裴后的手指骤然收紧，冰冷的青瓷瓶身几乎要嵌进她的掌心。

恐怕连承德帝自己也没想到，在他龙体垂危，困于妇人之手时，他唯一剩下的价值，就是驾崩后留下的这张龙椅。

更漏里的细沙，无声无息地向下流淌，时间在静谧中流逝。

窗外，是无边无际的夜。

裴后骤然转身，宽大的袍袖划出一道凌厉的弧线。那只握着青瓷玉瓶的手，稳稳地笼在袖中。

她再不看地上面无人色的周嬷嬷一眼，径直走向殿门。沉重的殿门被拉开一条缝隙，外面守夜宫人低垂着头颅，在廊下昏暗的宫灯下如同模糊的石雕。

殿内，烛火摇曳，明灭不定，将裴后挺直的背影投射出扭曲的影子，如同蛰伏许久的巨兽。

东宫。

铜兽香炉口鼻逸出的青烟笔直如线，凝滞在沉甸甸的空气里。

李玄宸端坐案后，指节分明的手缓缓摩挲着一份刚呈上的密信。

那是裴松月送来的。

密信说，他们前一日刚订好第二日去查临津的寺庙，第二日裴松月与杨明珠便遭到暗杀。所幸，裴家的暗卫已经救出二人，裴松月亮明了身份，把临津县的县令暂时关押，还从他口中套出，他们要查寺庙的事情是京城方面传来的消息。

可京城与临津千里之远，他们要查寺庙的事怎么会在一夜之间传至京城，再传回临津？

裴松月在密信中说，也许又是什么邪术。

前有杨明珠被邪术夺运，后有父皇被邪术控制，李玄宸不得不多想，这邪术是否与郑贤妃有关。

郑贤妃在宫中隐忍多年，如今突然发难，怕不是为了李玄锦的前途。

可惜郑贤妃想错了，龙椅岂是那么容易就能坐上去的。

如今父皇已被郑贤妃控制，龙体孱弱，好在还未传出另立太子的消息。

他抬起眼，目光投向窗棂外那片暮色渐沉的天空。

朝局诡谲，郑贵妃既然能够神不知鬼不觉地给父皇下了邪术，恐怕她，亦或是她背后之人，在宫内根深蒂固。

如今父皇被她所控，多一日，不知她会翻出多少惊涛骇浪，足够让唾手可得的帝位旁落。

他等不起。

必须更快。快刀斩乱麻，快到他坐上那把龙椅时，所有可能的威胁都来不及反应。

哪怕......垫脚石是他父皇的性命。

......也不知母后能不能按照他的引导，狠下心来，放手一搏。

殿门无声开启，一道佝偻的身影悄然走了进来。

是周嬷嬷。

“如何？”李玄宸抬眼。

周嬷嬷没说话，只是目光复杂地点了点头。

她是陪伴裴后三十多年的老人，一路看着李玄宸从襁褓婴孩，长大成人。却怎么也没想到，自己亲眼看着长大的孩子，为了皇位，为了不背负弑君杀父的罪名，竟然利用生母至此。

“下去吧，你且看好郑贤妃。”李玄宸勾起嘴角。

东宫最隐秘的角落，一间没有窗户的石室。

空气阴冷潮湿，弥漫着挥之不去的霉味和淡淡的血腥气。唯一的光源是墙上嵌着的一盏昏暗油灯，火苗微弱跳动，将墙壁上扭曲的影子拉扯得如同鬼魅。

杨芷柔被铁链锁在冰冷的石壁上，身上的衣裳早已破烂不堪，沾满污迹。她头发散乱，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，只有那双眼睛，因惊惧和怨恨而亮得骇人。铁链随着她细微的动作发出沉闷的摩擦声。

突然，石门发出沉重的吱呀声，缓缓打开。

李玄宸的身影出现在门口，玄色锦袍几乎融入门外浓重的黑暗。

他缓步走进来，步履无声，只有衣袂在冰冷的石地上扫过细微的声响。油灯的光勉强勾勒出他俊美却毫无温度的侧脸轮廓。

杨芷柔身体猛地一缩，眼中爆发出强烈的恐惧和刻骨的恨意：“是你！你......你想怎样？”她的声音嘶哑干涩，像砂纸摩擦。

杨明梦替她出嫁后，她怕自己继续留在国公府，若是王家人不肯认下这门婚事，找上门来，她会被长公主送回王家。

可她一心想要搭上李玄宸，成为这天下最尊贵的女人，怎么能嫁给王敬那个废物。

于是，她决定先去金光楼躲些日子，待王杨两家认下这门婚事，她再回府。她连托词都想好了，到时就说是杨明梦想嫁进王家，故意在成婚那日把她打晕送走。反正到时亲事已成，长公主也不会亲自去问杨明梦。

可惜她千算万算，却没想到金光楼里，那人和不言早已离开。