涂献说自己是龙山县巫溪镇人，酉水穿城而过，风景其实挺好的。但是不知道为什么旅游业就是发展不起来，去他们那里旅游的多是资深户外爱好者，风景好口碑好但是影响力不够，所以游人一直不多。

“人不多有人不多的好处，开发程度低，保留了山林最原汁原味的感觉。听那些驴友说，有时候还能挖到一些古迹。”说到兴奋处，他干脆转过脸来，笑道：“我们那里的传说很多，你们肯定有兴趣。”

桑若问：“什么传说？”

涂献对桑若很有好感，回答起来格外热情，说金榜山以前叫龙门山，倒是对应了龙门县这个地名。

鹿妘说：“这个我们已经知道了，没有别的只有当地人知道的传说吗？”

涂献笑道：“你对传说这么好奇？我想想，不知道你们有没有听过白特的传说？说是当年大禹治水途径龙山，不慎遗落了他用来丈量山川的玉简，没了玉简，纵使有息壤和河图，也很难精确计量，大禹异常焦急，请了不少山精野怪帮忙，最后在酉水河底找到玉简，原来是被一条名叫白特的水怪偷走了。”

“白特乃是蛟龙的变种，好吸血，形如白练，专门守在水边勾取岸上的人畜吸他们的血，但它有个爱好，就是喜欢莹润的夜明珠。河底的老蚌极难撬开，这玉简可以随意伸缩，它便想着可以偷了这玉简撑开蚌壳偷走明珠放在巢内盘玩。可惜还没来得及拿到明珠，就被大禹捉住了。”

“大禹在河中老鳖的帮助下制服白特拿回玉简，玉简却被磕掉了一小截，所幸玉简是能随意伸缩的宝物，少了一块也不影响，但少的那一块却不知所踪。听说是被酉水岸边的渔民捡到，又说是被有虞氏捡到，反正都是传说，传来传去就越传越玄乎了。”

桑若问道：“真有白特这种水精吗？”

涂献答道：“传说中的故事，真真假假也无从考证了，不过当地现在还有一座白蛇娘娘庙，说是拜的白蛇娘娘，应该就是白特。”

到达巫溪镇时已是深夜，这个镇子坐落在群山之间一个小盆地内，地势还算平坦。周围的山民聚集此处，形成一个不大不小的城镇，虽然算不上特别繁华，但跟大家来之前想象的深山老林还是不太一样，至少有电有网络，就是信号不太好。

涂献把他们安排在自己家的吊脚楼，姚华不习惯与人一起睡，加上带着荼追也不方便，单独睡在靠近楼梯的房间。涂献欲言又止，交代姚华如果半夜听见外面有异响，不要起身，等天亮自然就好了。姚华笑着应下，心想如果真有什么神秘事件倒好，我们此次前来就是为了这个，要真碰到倒省得找了。

鹿妘则非常兴奋，拉着桑若说个不停，一进入龙山地界，她感觉自己的力量好像更强了，等到大家都睡了，她悄悄凑近桑若床边，给她看自己的掌心火，此时已不是火星而是一团清晰可见的火苗。

桑若赶紧把她的手包住，“我们住的是竹楼！一把火点燃就糟了。”

鹿妘笑嘻嘻地把手揣在兜里，歪在桑若床上。

“小若，我变得更厉害了！小时候我一直想，如果我有超能力，就可以保护朋友，那时候怎么也想不到，这种事怎么会真的发生在我身上，想想就跟做梦似的。”

桑若看着天花板，她想起在溯洄林里，能力发动前看到的桑青的脸，心里没有一丝高兴的感觉，这能力于她而言，完全不值得庆贺，传闻中“女魃生百妖出”的传闻更让她心中惴惴不安。

在她身旁，鹿妘还在一下一下地玩火，桑若翻身看着她，看她的眼睛在夜色中闪闪发亮，突然鼻头一酸。

“小鹿。”

“嗯？怎么了？”

“你有没有想过，如果有一天，我做了错的事，那你还会当我的朋友吗？”

“错的事，什么错的事？”

桑若说不清楚，她没有要做错事的想法，但很多事情都不能以简单的对错来分类，甚至本意是好的结果变成坏的，也是常有的事。但她现在不想去想那些，越接近龙门山，她的心情越慌，平时的她不是这样，此刻却任性地想要一个肯定的回答，以确定鹿妘绝对不会放弃她这个朋友。

“你会吗？不管我做错什么，你都原谅我，你会吗？”

“当然会。”鹿妘几乎没想就回答了，“我和你，肯定是我做的错事比较多，你一直跟在我后面给我擦屁股，你都没嫌弃我，我怎么会嫌弃你。”

“那些不算什么，那些只是无关紧要的小事，我说的是，万一是原则性的问题呢？”

鹿妘疑惑地看着桑若，“你到底怎么啦？怎么今天这么多心事？”

桑若盯着鹿妘的眼睛，心里百转千回不知如何说出口，事情还没发生，此刻的慌乱完全就是矫情，但她控制不住自己。桑若小心地拉住鹿妘的一束头发，用极小的声音说道：“小鹿，你是我最重要的朋友，如果有那么一天，请一定不要放弃我。”

鹿妘看着她，眼前的桑若蜷成一团，小小的一团，看起来格外柔弱。鹿妘轻声问：“你想起你爸妈了吗？”

桑若的眼泪瞬间就流了下来。她用手挡住眼睛，轻轻“嗯”了一声。

“奶奶说，他们当年就是在龙门山这里出的事。我妈妈继承了女魃的力量，她十四岁那年，我外婆外公意外身亡，我继承了力量，我父母也在我十四岁那年出了意外。小鹿，你不觉得吗？这种能力是诅咒，我跟你不同，你能救人，但我不能，我只会害了身边的人，亲人……朋友……”

鹿妘撑起身子，桑若的身体因为抽噎轻微颤抖，鹿妘很不会安慰人，只会说“你别伤心了”，说了两句，桑若压抑的哭声渐渐平息，深吸了两口气，红着眼睛冲鹿妘抱歉一笑，“对不起。”

“傻子，说什么对不起，你没有对不起任何人。”

鹿妘拉住桑若的手，把她的手包在自己手心，桑若的手一年四季都很凉，不像鹿妘，始终像个热情的火炉。她把桑若的手放在自己肚子上，拍拍，柔声道：“你爸妈不会后悔生你，你的爷爷奶奶，也很爱你，我也是。你没有对不起任何人，如果这些都是命运，那便不是你的错，如果不是命运，那就更不是你的错了，这不是你造成的。”

“小若，不用为自己没做错的事道歉。”

“你问我，如果你做错了事会不会放弃你，不会的，你是我最好的朋友，无论发生什么，我都不会放弃你。”

桑若迷迷糊糊地睡去，鹿妘却睡不着了，干脆起身坐到窗边，山里蚊虫多，窗户蒙了一层厚厚的纱，月光透过纱窗照进来，格外朦胧。鹿妘想起跟桑若初见时，她也是这样一幅文静怯懦的样子，在空旷的小路被几个人堵着要联系方式，鹿妘和其他几个同学冲过来替她解了围。

明明比自己还大上几岁，看起来却像个高中生，看谁都一幅受了惊吓的样子，一下子就戳中了保护欲旺盛的鹿妘。鹿妘心想，如果不是自己厚脸皮，桑若还真不一定能跟她成为朋友，想到这里，她暗自下决心，无论发生什么事，一定不要让桑若再受到伤害。

在窗边想到半夜，鹿妘迷迷糊糊也睡着了，夜里风凉，一阵冷风透过纱窗直钻进来，冷得鹿妘打了个激灵，猛地一下弹坐起来。窗外分明传来一阵“嘀叩嘀叩”的声音，好像谁在敲竹筒，过了一会儿，“嘀叩”的声音变为一串连续的哗啦声，并不尖锐，但却直往人耳朵里钻。

这就是涂献说的半夜的怪声？

桑若也被声音吵醒了，凑近鹿妘问道：“什么声音？”

两人齐齐往外看，外面月光大亮，隐约能看到一串影子在树林边上移动，却看不清是什么，两人正在想要不要出去看，门口传来涂献的敲门声，“桑若，鹿妘，你们睡了吗？”

桑若打开门，涂献穿戴整齐站在门口，桑若奇道：“你没睡？”

涂献点头，“我在等那东西出来，还没睡着，怕你们害怕，特意过来看看。”

鹿妘问：“什么东西的声音？”

涂献说：“不过我们这边的乡野传说，说山中有长得像人的山精名叫石掬，可以使唤猴群，还会教他们使用工具。到了晚间就成群出来，手拿竹筒边敲边走，边走还边拖动竹筒串，远远听起来就像水流的声音，吸引在山里迷路的行人寻找水源。只要一到猴群的范围内，那些猴子就会蜂拥而上摁住行人，扭送到石掬面前。”

“石掬是猴子还是妖怪？”

“说是山精更加合适，他有类似人的智力，能够调配猴群制作工具，但并不能化成真正的人形，不知你们有没有听过灵怪精妖的分类？按照那种分类方法，石掬就属于山精一类。”

这是鹿妘和桑若第二次听到这个分类方法了，上一次还是姚华跟她们说的，两人看着涂献，鹿妘想，也许这就是山民们琢磨出来的，姚华四处游历知道也不稀奇。接着问：“石掬抓了人，会怎么处置？”

“还能怎么处置，自然是吃了。”

鹿妘惊得眼睛都鼓圆了：“石掬吃人？”

涂献解释：“不止吃人，还要活吃。”