肖长渊顶着烟灰熏过的臭脸，啧啧靠近，抬杠道：“今天中午没人煮饭了。”

齐铎：“饿一顿死不了。”

焦棠清点人数，只折了况古一人，还剩六名玩家。死神那边又收入一名悍将，也有六人，不对，加上老管家，是七人。假如下次它们全部出动，至少会死三名玩家以上。

莫笙笛将一根玄铁电棍插回后腰处，喊焦棠：“你过来。”

焦棠立住等她。莫笙笛犹豫了一下，还是不耐烦地主动过来，对她说：“我和你交换价值情报。”

“不用了。”

莫笙笛提眉，“你什么意思？终止合作？”

焦棠直接挑破：“如果是关于抓人的规律，我也知道了。”而且况古也知道，所以才会对抢了他生机的自己恨之入骨。

莫笙笛昂起好看的下巴，下颌角到喉咙拉出坚韧的弧度，追问：“那你说说，规律是什么？”

肖长渊凑热闹：“什么规律？”

“两松一紧。”

肖长渊红起脸，拿拇指捻焦棠额头：“这个词好有画面感。”

“嗯？谁和你有画面感？”齐铎撬开他的手指，语气里满是威胁意味。

“流氓！”肖长渊甩开他。

焦棠揉搓额头，朝莫笙笛继续解释：“规律是两松一紧，除了第一次外，其他时候死神及傀儡都必须遵守松手两次，才能真正抓住玩家。”

许星愿懵了：“那我被放走不是因为运气，而是因为规律？”

“不，也是运气。”焦棠认真看她，“每次你都被松的那次选中。”

许星愿尴尬地笑，这其中有很大区别好伐，她一度还以为自己受系统偏爱。

“你先说完什么是松紧！”庄柳眠抓住救命稻草似地活过来了。

齐铎拦住他乱动的手臂，解释：“简单说，就是死神或傀儡抓人时，必须遵守两次松手，一次得手的规律。第一次杀胖子时是紧，第二次书房抓焦棠和许星愿时，就是两松，之后贺宇兵是一紧。第三次，许星愿和你是两松，江舶是一紧。第四次我和莫笙笛是两松，裘霞是一紧。第五次，我、焦棠、莫笙笛、许星愿是四松，况古和管家是两紧。”

庄柳眠让他绕晕了，挥手：“等等，第五次怎么就四松两紧了？”

莫笙笛叹气：“你的脑子打包快递出无理城的话，智商都不够交邮费。”

“我以为……”

莫笙笛：“以为过了三个现场就膨胀了是吧？！”

庄柳眠脸红一阵白一阵，替自己臊的。

肖长渊帮他出头，对莫笙笛说：“都是从新人过来的，就不能给人家留点脸？”

莫笙笛：“不能。”

“不能就不能嘛。”肖长渊转头宽慰庄柳眠和许星愿：“算了，要怪就怪你们太弱鸡。”

许星愿苦闷，这句话听上去对新人也很不友好吧。

“我来解释吧。第二次胖子抓完你，接着就去抓你，对吧？”肖长渊先指庄柳眠，后指许星愿。

两人点头。

“然后贺宇兵杀的是江舶。傀儡就等于死神左右手，左手抓完你们两个，右手就去抓江舶。这么理解是不是清楚多了。一个傀儡抓一次人就意味着获得一次‘松’的机会，两个傀儡抓两人就是两次‘松’。所以第五次，有四只傀儡，就能获得四次‘松’，对应就是两次‘紧’啦。下一次有六个傀儡，也就是有六次松，三次紧。所以只要它们同时出动，抓上去六个人，下一秒就可以三连杀。”

许星愿总算换算过来了，白了脸问：“那再下一次，会有9个傀儡，9次松，至少4次紧，可是我们还剩下三名玩家，那岂不是……”

肖长渊点头：“没错，团灭。”

莫笙笛提醒：“我说，再继续废话下去，四十分钟后它们就会再出现了。”

“两人一组，分开行动。哪一队想到办法立刻通知其他人。我和焦棠一组。”齐铎顺手揪住焦棠的双马尾，转身往大厅门口离开。

“诶，怎么就擅自分组了。”肖长渊金色的发梢不满地摇曳，左看看右看看，除了焦棠，他实在不想与其他人组队呀。

莫笙笛：“真麻烦。”她自己一个人先走。许星愿立刻小跑追上去：“莫姐姐，等等我。”

“谁是你姐姐，许阿姨。”远远莫笙笛很不满。

肖长渊认命地看庄柳眠，这家伙也是个吉祥物啊，怎么都不死那种。

齐铎离开人群后，选了一处偏僻的停下，单刀直入问：“是什么？”

焦棠摘下松松垮垮的马尾辫上的皮筋，咬在嘴上，打算重新扎紧，抓了好几次，都没抓好，有些气恼。她很少扎头发，披发披刘海是她作为社交绝缘者的偏好，但这场忙于逃命，披发会阻碍她拔剑的速度。

挣扎无果，打算放弃时，突然身后的人替她将头发全拢一块，手指轻轻柔柔地梳理乱掉的发根，另一只手伸到她唇边，摘下皮筋，在她脑袋上快速挽几圈，末了还捋一把发尾，利落地完成一条好看的马尾。

焦棠回头看齐铎，非常郑重地道句：“谢谢。”

齐铎只是沉声催促：“别打岔，快回答。”丝毫没有刚才轻手轻脚的柔情。

“哦。”焦棠整理思路，说：“目前我发现了几条规律。一个是两松一紧。一个是越靠近门边越容易被抓。第二次时，我记得许星愿最靠近书房门口，所以被抓了。第四次，你说你跑到门边被江舶抓回去，裘霞也是跑到门边才被抓回去的。还有一条规律是许星愿提供的，她认为靠近天花板的傀儡身边就不会被杀。最后一条是时间，规定时间内完成抓取动作。”

她顿了顿，下结论：“所有这些都和一样东西的操纵规律一样。夹娃娃机。”这也是她小时候有色彩的记忆里其中一项娱乐。

“夹娃娃机？”齐铎愣住，那玩意是夹娃娃机的夹子附体？这也太扯了。

焦棠进一步说明：“为了提高玩家死亡率，所以夹子调整到两松一紧，现实中夹子松的频率会更高。靠近门口的玩家等同于靠近出口的娃娃，更容易被夹住，所以死神更喜欢捕捉这类玩家。至于靠近天花板傀儡不容易被抓，是因为靠近展示品的娃娃更难被夹住。”

“所以斗篷下面是个巨大的夹子？”齐铎蹙额。

焦棠摇头：“是一个大娃娃，夹子附身在它身上。对付夹子，需要先破坏它的智。”

“智？”

“嗯。智。”焦棠淡淡补充一句：“它的行动轨迹，或者赖以运行的事物。”

齐铎默然……

“假设，它真的是大夹子……”齐铎试图说服自己，那确实是一个夹子怪。“玩家就是娃娃。那这座城堡就是娃娃机，你说……”

“没有玻璃罩住的娃娃机还是娃娃机吗？假设没了屋顶，夹子还能存在吗？”他好奇询问焦棠。

“嗯……”焦棠咬指尖，不太肯定，道：“让肖长渊把整座城堡轰了试试？”