寒来暑往，三载匆匆而过。

天色有些阴沉，黑云低低地压下来，时不时响过几声闷雷。大街上静悄悄的，一个人也没有，只有一些枯叶被风卷起，漫天飞舞。四周尽是低矮的房屋，街尽头甚至还有一处残破的院落，断壁残垣上到处都是被烧焦的痕迹。

而这破院边上，却立着一座大宅子，此时大门紧闭，门头上挂着两个白惨惨的灯笼，被风吹得不断摇摆碰撞。

“是这里了。”

随着说话声，宅子旁边转出来两个人。当先一男子十分年轻，面容清俊，气质温润。一身青衫，玉带束腰，勾勒出极为利落的身段。

后边那人是个少年，身穿雪白的广袖长袍，身姿修长，自带一身凛冽的寒意，无端让人想起昆仑山上终年不化的冰雪。然而少年双眼上却是蒙着一条白色绸带，想是有眼疾，不由得让人暗叹一声可惜。

这两人正是接了委托下山除祟的沈灵渊和叶檀。按玉签上所言，长乐城旁有一小镇，名唤千灯镇。千灯镇受厉鬼侵扰，已有三人遇害。

奇怪的是，下委托之人不是出现厉鬼那家，而是镇上其他居民。

沈灵渊近三年来甚少下山。委托被派与叶檀，他听说此地情况后觉得蹊跷，放心不下叶檀一人，便一同前往。

他们先去找委托之人。然而镇中家家户户大门紧闭，怎么敲门都没人应，似是没人在家。

沈灵渊无法，只得先来出现邪祟的顾家看看。

他上前拍了拍门。

良久，门才“吱呀”一声开了条缝，一张脸隐在门缝后的黑暗里，哑着嗓子问：“谁啊？”

沈灵渊道：“我们是剑宗之人，受邀前来除祟。”

门后露出一个形容枯槁的老人。那老人面色青白，眼窝深陷，看向沈灵渊和叶檀的目光阴郁：“我家什么都没有，你找错地方了。”说着就要关门。

沈灵渊却不由分说跨进门来，微笑道：“死者为大，我们进来为小姐上柱香。”

叶檀跟着走进。

老人看见叶檀手中的剑，气得面色发青，却也不敢说什么，只得领着两人向前。

只见满院的枯枝败叶无人打理，白色丧幡随风晃动，分外萧瑟。那老人将他们引进一个厅堂里，却是一座灵堂。灵堂空空荡荡，只正中摆放着一个灵柩，前面设了牌位、香案、蜡烛等物，旁边一个上了年纪的妇人呆坐灵前。

沈灵渊打量了一下灵堂，转向那老人道：“可否请顾老爷出来一见？”

那老人阴沉沉道：“我就是。”

那痛哭的妇人正是顾夫人，此时方察觉有人进来，抬头露出一双红肿的眼，慌张地看着顾老爷。

顾老爷使了个眼色：“昆仑山上的仙人，说要为烟儿上柱香。”

顾夫人犹豫了下，还是拿了香烛给两人。

棺木未盖严，沈灵渊借着上香偷眼去看，只见一名少女躺在棺材中，遗容似是被整理过，头发整齐，面上涂了厚厚的脂粉，左眼下一颗泪痣盈盈。除了浑身浮肿口唇青紫外，看起来就像睡着了一般。

沈灵渊道：“我听闻此间人说，顾小姐魂魄曾现过身，不知二位可曾见过？”

顾老爷木然道：“不曾。”

沈灵渊于是拱手道：“如此，告辞。”

“等一下！”顾老爷却道，“不知两位在何处歇脚？”

沈灵渊心头诧异，还是答道：“尚未找到歇脚之处。”

顾老爷笑道：“不如就在这里歇息一晚，明早再上路吧。”

沈灵渊看了叶檀一眼，见他没有反对之色，于是道：“那便叨扰了。”

顾老爷转身向前：“两位请跟我来。”他嘴角露出一丝阴沉沉的笑，很快又隐去了。

两人随着顾老爷来到一处房间，顾老爷把两人让进来，自己站在门口道：“二位请稍等，我让老婆子送些吃的来。”

说着关上了门。

房内一片昏暗。沈灵渊打量片刻，只见桌椅之上已经积了薄薄一层灰。他也不在意，在桌畔坐下了，问叶檀道：“如何？”

叶檀蹙眉道：“阴气不对。”

沈灵渊道：“确实。”

一进门他就察觉到了，顾宅里阴气不重。若是七天内杀过三个人的厉鬼，阴气绝无可能这么轻。要么厉鬼已经消失，要么作祟的不是顾小姐的鬼魂。见到顾小姐尸身之后更加确定，那尸体上只有淡淡的死气，并无阴气。

“那顾老爷眼神闪烁，所言之事不尽不实。何况……”

叶檀接口道：“煞气重。”

何况那顾老爷身上煞气甚重，很有可能背负着人命。他对两人态度转变之大，也令人起疑。

难道顾小姐和顾府中三个仆人的死，都和顾老爷有关？

沈灵渊皱眉沉思。

叶檀敛着眉目，坐在了另一侧。

除最开始那段时间沈灵渊病症频发，往后就越来越少了。然而叶檀不敢大意，仍是每夜远远守在门前，白日也不敢离开太远。这次的委托推脱不掉，思前想后只能央沈灵渊陪自己走一趟。

叶檀面部表情转柔和。能和师兄一同下山走走也不错。

不多时顾夫人就推门而入，低着头摆上热饭菜肴，又无言退了出去。

沈灵渊扫了一眼桌上饭菜，淡淡道：“有毒。这两人果然未安好心。”

不管怎样，在顾家一时是探听不出什么了，两人决定再到镇上找人问问。

然而依旧无人应门。

沈灵渊眉心微蹙。这里的人都到哪里去了？莫不是短时间内又出了什么变故？

忽觉身后有异，沈灵渊转头喝问：“谁？！”旁边叶檀手中流云剑已经出鞘，呼啸着往身后去了。

明明身为灵族，御使草木更加便利，叶檀却一直带着流云，片刻不离身。

阿元正躲在一处墙角，余光中似乎闪过一角白袍。眨眼间一道剑光破空而来，铮然一声响，贴着阿元的脸插在了身后的柱子上。

阿元一声惊叫，吓得一屁股坐在了地上，转头去看那柄兀自震颤不已的剑。同时身侧飘过一片青色，只见层叠衣袖如流云般翻涌而来，却是一个身着青衫之人跟着剑一起飞来，在身边站定了，衣摆和身上的飘带才缓缓垂落。

那人垂眼看来，声音清润：“为何跟踪我们？”

阿元一时间似乎连呼吸都忘记了，只怔怔看着那人。

旁边走过来一个白衣少年，好看的眉拢了拢，拔.出那柄剑，将剑尖指向阿元的喉咙：“说话。”

阿元咽了咽口水，又转头去看先来的那青衫男子，抓着他袖子道：“我……本来就住在这里，看到你们从那个闹鬼的宅子出来……好奇跟上来看看。”

“你住在这里？”沈灵渊他示意叶檀收起剑，也不在意被他拽脏了衣袖，蹲下身子视线和坐在地上的少年齐平，问：“你叫什么名字？”

阿元见叶檀把剑收回鞘中，这才舒了一口气：“我叫阿元。”

沈灵渊问：“阿元，镇上的人都去哪儿了？为何没人在呢？”

阿元道：“有的。只不过镇上闹鬼，大家害怕，不敢出门。”

沈灵渊道：“你就不怕吗？”

阿元满不在乎道：“我不怕啊。”

话音刚落，旁边这家突然开了门，一个妇人立在门前。

“娘！”阿元冲那妇人叫了一声。

沈灵渊报过身份后，问那妇人顾家闹鬼之事。

妇人却似极为害怕，嘴唇哆哆嗦嗦说不出话来。

阿元抢道：“顾家……有鬼。”

仿佛在回应阿元说的话，平地忽然刮起一阵阴风，卷起落叶在地上翻滚着远去。挂在路边的灯笼不住摇摆，烛火忽地熄灭，四周顿时陷入一片漆黑，只听到簌簌的风声和阿元的说话声。

这顾老爷辞官之后，举家老小迁回故乡，在原来老宅旁边又起了座新宅。顾老爷时常接济一些无家可归之人，任谁提起顾老爷都要说一句大善人。大善人膝下只有个女儿，原本跟京城一个公子订有婚约，今年就要完婚，本也美满。谁知后来那顾小姐竟落水死了，接着顾家旁边的老宅也起火，烧了个一干二净。再后来，就是那顾小姐死得不甘，变成厉鬼索命的传言。有人亲眼见过他家下人的死状，众人害怕，谁也不敢往顾家这边来。

镇上的人害怕，想要找人来除祟，顾老爷却不肯，坚称没有闹鬼。众人强行请了道士来顾府捉鬼。道士在顾府念念有词，最后找出一幅小姐的画像，说厉鬼就附身在画像中。那道士作法烧了画像，当夜果然就没有再死人。大家还没来得及松口气，那道士就被发现死在房中，而烧过的那幅画，又好端端挂在了墙上。

这段话被阿元讲得绘声绘色，阴森恐怖，似乎是他亲眼所见。

沈灵渊心道：顾小姐明明没有怨气，何来附身于画之说？只怕那画另有玄机。

他问阿元：“你可知死去那三人是何情状？”

阿元道：“身上没有伤口，尸体干枯，都说是被吸了阳气死的。”

“尸体现在何处？”

“已经被各家人领走了。”

沈灵渊心中有了决断，站起来对叶檀，道：“走。”

阿元又拉住沈灵渊衣袖：“哎——你们去哪儿？”

沈灵渊：“去捉鬼。”

阿元：“我也要去。”

沈灵渊朝他笑了笑：“太危险了，你不要去，你娘会担心你呢。”

妇人嘴唇微动，似乎要说什么，嗫嚅了两下还是闭上了嘴巴。

阿元不依，吵着要去。

“呛啷”一声，流云剑出鞘半截，抵在他喉咙处。

阿元又咽了咽口水，不说话了，却拿眼去瞟沈灵渊。

沈灵渊点了点他的鼻子，笑道：“你胆子怎么这么大。”

然后拉着叶檀手腕，两人消失在原地。

传言中顾小姐魂魄出现都是在子时三刻，他们便回顾府耐心等至夜间，偷偷潜入死去的顾小姐闺房。

房前有一小院，院中有一不甚大的池塘。塘中荷叶枯黄，荷花都已凋零，只剩一支支莲蓬挺立着。闺房内布置得甚是精致，只见一张紫檀雕花床，一座黄花梨的大柜，梳妆台上放了一个百宝箱，一个菱花镜。

最显眼的，是梳妆台旁边的一幅画。

画中女子眉眼含情，栩栩如生，好像要从画中走下来一般，正是顾小姐。

画有阴气，却也不重。不过，确实有魂魄附在这幅画上。