虽长宁一直未有消息传来，但思及如今野心勃勃的母后与年幼的高临，高沉星终归是对这至亲的二人多有牵挂，如此忧虑了几日之后，高沉星与安阳大长公主告了别，命人将行李收拾妥当便也随之登上了回长宁的马车。

高沉星离开皇宫已有近两月的时日，她先行回了自己的瑶华宫稍作梳洗，整理好仪容后方前往延福宫中给她母后请安。

高沉星一进延福宫便瞧见院中打扫的小丫鬟面上诚惶诚恐的表情，心下了然无声轻叹，估计孟陆离回来长宁的这段时日里她母后定然心情不佳，否则这院内的宫人也不会是这番如履薄冰的模样。

待门外太监通传后高沉星走入殿内，太后正在软榻上小憩，见高沉星来了便挥退了一旁给她捶腿的小丫鬟，屋内只留下了贴身侍女锦妍一人，太后问道：“何时回来的？”

“儿臣给母后请安。”高沉星上前行礼后答道，“那日见广宁王与孙尚书同回了长宁，儿臣心中对母后与陛下多有记挂，今日便提前回了宫。”

太后微微颔首：“近来宫中事务繁杂，你早些回来也好。”

高沉星见她母后面容似憔悴了不少，不由关切道：“母后可是近来操劳国事？身子可还安健？”

“坐下说话吧。”太后坐起身子示意锦妍奉茶，“哀家身子无碍，只是心中烦闷，整个人便也缺了些精神气。”

闻言高沉星问一旁的锦妍道：“可有让太医院的人来瞧过？”

锦妍答道：“回长公主的话，太医说娘娘是近来太累了，需要多休息多调理，也开了不少补气血的方子。”

高沉星这才安心了一些，她很想劝她母后不要多去参与朝堂争斗，养好身子顾好陛下才是正途，但她知晓若她真说了这话，估计她母后又得气得将手中的茶杯砸她身上了。

她与母后本就不似寻常母子那般亲近，自打父皇仙逝之后，她们母女连这般坐着好好说话的次数都屈指可数，高沉星无法也不敢多言其他。

太后又道：“你既回来了，那过几日的宫宴便交给你去安排了。”

太后口中的宫宴是从太|祖时便留下来的传统，每年除夕的前几日，宫中都会举办一场大型宴会，文武百官与四品以上官员的家眷皆可参宴，此举一来为了彰显君臣一心国泰民安，二来是对这一年当中有功之臣的褒奖与对众朝臣来年的鼓舞，这一宴会可谓是每年最隆重的一场宫宴。

以往此类宫宴都是由中宫皇后也就是如今的太后操持的，但眼下新帝年幼后宫无人，太后一心扑在前朝政事之上，此等事宜交由高沉星这位长公主去做也属合情合理。

“儿臣遵命。”高沉星并未推拒，她虽没有操办宫宴的经验，但无论是作为陛下的长姐还是太后的嫡女，替他二人分忧都是分内之事。

回到瑶华宫，高沉星一进院子便瞧见了站在院中的高临，她上前欲给高临行礼，被高临率先一步上前拦住：“皇姐，你终于回来了。”

望着高临半大孩童的面容上已经完全脱去了孩童的天真稚气，高沉星习惯性伸出去欲抚摸他额头的手顿在了半空中，又思及如今二人的身份，伸出的手最终只轻轻拍了拍高临的手臂，道：“陛下，外面太冷了，先进屋暖暖身子。”

殿内，蓉儿与穗儿备好热茶与暖炉后便退至了门外等候，高沉星亲自为高临倒上茶水递至他手中，询问道：“这个时候陛下不是应该在宣德殿议事吗？怎么有空跑我这儿来了？”

“议完了。”高临不无沮丧道，“广平王回来后，那些官员吵了几天的问题被他三言两语便安排妥当了，倒越发显得前几日天天吵来吵去的那帮人与朕皆像群傻子。”

高沉星看出了高临的郁闷与低落，出言安慰道：“广平王入仕多年，又有战功压身，他若不是既有处事的能力又有服众的魄力，父皇如何命他辅佐于你呢，待再过几年你大一些了，定然是能比他更厉害的。”

高临眼神中露出一抹自嘲：“真的会吗？”

高临的表情尽数落入高沉星眼底，她理解也明白高临此时内心的矛盾与不安，先不论前有父皇安排的两位辅政大臣在，更有身后的母后垂帘听政事事插手，高临身居皇位却没有任何实权，他虽年幼但古往今来十几岁便能亲政的帝王也并不是没有。

高沉星终是没忍住伸手去揉了揉高临的额头，一如幼年时那般亲昵，她道：“只要你还是皇帝，那些朝臣即便再有能力也永远只能是你的左膀右臂，眼下局势不稳朝中有能力卓绝的辅政大臣在你也能安心，至于母后——”高沉星顿了顿，她终究还是不愿看见高临与太后母子之间心生嫌隙，她继续劝道，“你与母后母子情深，母后现在所做的一切都是在为你铺路，你莫要多想。”

高临抬头看向了高沉星，犹豫道：“皇姐——”

高沉星开口打断了他的犹豫：“你尚年幼，假以时日待你羽翼丰满之时凡事再亲力亲为也不迟，韬光养晦方能厚积薄发。”

闻言，高临的眼神里终于燃起了一丝光亮与斗志。

高沉星无声轻叹，高临与她虽相差了七岁的年纪，但她二人的感情打小便是最亲近的，高沉星颇有些不忍心道：“皇姐也会尽力帮你的。”她是声音并不高，不知是说与高临听的还是在说与自己听。

下一瞬，高临忽然上前张开手臂抱住了高沉星，如同幼时每次受了母后的责罚后那般，他埋首在高沉星肩头默默流泪，不敢也不能发出一点儿哭声。

片刻之后高沉星方推开了他，替他抹干泪痕：“你已是万人之上的帝王了，不可以在外人面前有软弱的一面，更不能再因为受了一点儿委屈便流眼泪了。”

“可是皇姐你又不是外人。”

高沉星一时语塞，高临再次抱住了她，闷声道：“从小到大，每次我受委屈，只有皇姐你才会安慰我，皇姐，我只有你了。”

高沉星欲推开他的手抬至了半空，终究还是心软放回了原处，她任由高临抱着他诉说着委屈，高临视她为浮木，可是她又连自己将要飘向何处都无法知晓。

送走了高临后，高沉星又立刻遣人前去尚宫局将统管内务的齐尚宫请来了瑶华宫，母后临时将宫宴之事交由她，眼下时间紧迫容不得丝毫耽搁了。

齐尚宫很快赶来了高沉星宫中，她上前行礼：“下官见过长公主，问长公主安。”这位齐昭柔齐尚宫乃是太常卿齐昌文的孙女，不仅家学渊源其本人更是从小便有才女之名，为人处世细致谨慎又恪守礼仪规矩，入宫两年便坐上了这尚宫之位。

高沉星抬手示意齐昭柔免礼，命人赐座上茶后开口道：“齐尚宫，今日寻你来是想与你商议一下宫宴之事。”

齐昭柔了然，她道：“今年是陛下登基的第一年，按理这次的宫宴应是要比往年的规模更宏大些。”

高沉星颔首：“本殿也是这么想的。”

二人就宫宴事宜达成了基本的共识之后，又商议了一下大致的规制与安排，忽而齐昭柔思及某事，她问道：“殿下，北崛可汗与北崛一众使臣现都在长宁，臣不知该以何种规制安排北崛众人？”北崛并非大惠朝的附属或藩国，若以藩国的规制安排恐有不妥，但若以邦国的规制安排，又恐规制过高。

高沉星略作思忖后道：“此事容我考虑一下再做定夺，其余事宜你便按照方才所言先协调各局安排起来。”

“是。”齐昭柔领命告退。