接下来的几日，泠州军放弃了之前的演习计划，将军士一分为二，一直在进行对抗演习。

沉寂了近两年的战将军，似乎再一次回到了泠州战场，重新披甲上阵，几次打得郡主的军队溃败而走。

却又在全歼军队时鸣金收兵，敲鼓约战。

芷歌使尽了全身解数，甚至用上了夜间偷袭、火烧粮草、孤身诱敌种种办法，还是被父亲一一化解，令她一时挫败。

而对抗演习开始的第二天，父亲就住到了军营中，完全不愿意见她。

军中将士和百姓纷纷赞叹战将军宝刀未老，演习也算了取得了超出设想的成效。

只有芷歌心中烦闷，她已经一连七日屡战屡败，明日就是演习的最后一日，她可不想从头到尾，一直做个“常败将军”。

分给她演习的二千五百名士兵，按照演习规则已经死伤大半，不再参与演习，剩下的士兵还不到千人。

不同于对方军帐的欢欣雀跃，己方军帐的士兵气氛低迷，基本已经放弃抵抗。

芷歌手中虽然还有铁蒺藜和连弩，但此时她还不想动用，这些东西威力巨大却不易制作，必须留到关键时刻。

“战小将军，在想对策呢？”见她帐内烛火长明，与她交好的程砜、乔竹语几人便走了进来。

芷歌一脸沮丧，看见乔竹语几乎要抱着她痛哭了。

程砜随便找了个地方坐了下来，却说：“作战要知己知彼，才能百战百胜。要不要我给你透露点敌军将军的消息。”

芷歌终于来了兴致，抬起来听他说话。

“听说敌方将军有个十分疼爱的小女儿，要不我们绑了她威胁战将军退兵吧。”程砜一本正经地说。

芷歌被气笑，让她自己绑了自己威胁敌军主将吗？

“不过，以前俣国士兵真的准备绑架过我。”芷歌想起往事，开口说道。

“后来怎么样了？你有没有把他们打得找不着北？”乔竹语笑意盈盈地说。

绑架将军女儿是个好计谋，可惜强将手下无弱兵，谁绑架谁还不知道呢？

“那倒没有，有一个正义的书生跑出来救了我。”芷歌想起了当日竹林的情景，微微失笑。

“原来是英雄救美啊。”乔竹语调笑道，“那后来那位英雄呢？”

那位英雄已然来到了他的目的地，灵光山庄。

誉王的军队一路南下，短短半月，便势如破竹般荡平了十多家山寨。

所过之处，烧杀抢掠，血流成河。

其余的大小山寨闻风而逃，一部分藏匿于民间，还有一部分绿林盟的成员辗转来到了灵光山庄，商议下一步对策。

此时的灵光山庄内外，都是前来投奔的绿林人士。

现任盟主也忧心忡忡，虽然灵光山庄根基深厚，有占据地势优势，但若誉王铁军执意攻打，怕也是遭受不住。

于是葛盟主便也敞开门厅，广邀盟友前来商议。

“横竖都是一死，我们干脆效仿先人揭竿而起，反了算了。”说话的是聚义寨的寨主，魏豪。

聚义寨上下三十六位首领，自称“三十六天罡”，在昂州雄霸一方。

“不行，我们上山落草为寇，原来只是为了生存，哪有能力对抗朝廷？”小山寨的寨主并不同意起兵。

也有一些山寨自诩平常只是劫富济贫，想要求和。

众人大致分成了两派，主战派和主和派。

“你怎么看？”天明低声问穆北驰。

穆北驰却摇了摇头，他还在等一个人，那个人才是他此行的真正目标。

终于，一直未说话的葛盟主终于开口了，却是询问身边的一位白衣儒士。

“郭先生，我们该如何是好？”葛盟主问。

众人的目光也一下子聚焦到了这位郭先生身上。众人皆知葛盟主身边有一位白衣军师，有“运筹帷幄之间，决胜千里之外”之能。

这位郭军师缓缓开口，说道：“此时起兵，我们师出无名。绿林盟上下不过万人，对付誉王的一两万人尚能坚守，若真的起兵，朝廷调动数万军队我们毫无胜算。”

众人默然。虽然绿林近几年加强了自我约束，但在百姓眼中仍是不义之师，他们孤掌难鸣，难有胜算。

众人先行散去后，穆北驰独自去找了那位郭先生。

一进门，穆北驰就行了学子礼，恭敬地叫了一声：“郭师兄。”

郭怀瑾疑惑地看向他，已经有很多年没有人这样称呼过他了。眼前这个人，有几分眼熟。

“小夫子？”郭怀瑾喃喃自语道，很快打消了这个念头。

“郭师兄，是我。”穆北驰抬起头来，任他打量。

蹙眉，当年他离开朝露书院的时候，小夫子才十四岁，如今已然八年之久了。

两年前，他听说小夫子一路高歌，被荣轩帝钦点状元，一时风光无两。

可是不久后却传来了小夫子通敌叛国的传言，还听说小夫子早已被秘密斩杀。

郭怀瑾看着眼前之人，除了容貌有几分相似外，与当年书院那个一本正经老成持重的“小夫子”大相径庭。

那些年的穆泽聪颖可爱，又年纪小小学识渊博，书院的学子便调侃地称呼他为“小夫子”。

现在的穆北驰将头发扎成马尾高高束起，一身游侠装扮，神态肆意潇洒，反而比八年前更像一名少年。

“我离开书院时送你了什么书？”郭怀瑾试探地询问。

“哪有什么书，”穆北驰回想起过往，忍不住吐槽道，“郭师兄临走时只塞给我一本诗集，全是亲笔写给山下姑娘的酸诗。”

郭怀瑾忆起往事，严肃的脸上也泛起了笑意。

八年前，他也不过是十七八岁的少年郎，在朝露书院求学。听闻荣轩帝重开了科考，信心百倍地下了山。

可他不知道，科考之路也是荆棘重重，宣国的考试、察举依然掌握在皇族和世家手中。

恢复科考六年来，平民进士也不过一个穆泽。可穆泽的结局，又让多少平民学子冷了心。

“阿泽，你是怎么逃脱的？”郭怀瑾确认了穆北驰就是朝露书院的“小夫子”，忙请他坐下，又询问他。

穆北驰简单描述了他在泠州遇袭被天明、贺兰所救，又化名穆北驰开了酒楼，却又因结交谋逆的段书清，被迫离开了京师，辗转流落到了灵光山庄。

郭怀瑾对他的遭遇深表同情，他又何尝不是经历了一番苦痛才在此落脚。

“郭师兄，你离开书院后发生了什么？”穆北驰也问了他心中的疑问。

穆北驰之前在暗中调查各州山匪时，意外看到了郭怀瑾的名字，他在四年前来到了灵光山庄，又一次次帮助葛庄主赢下绿林盟的推举，让他稳坐盟主之位。

因此深受葛盟主的信任，和绿林盟的尊崇。

“八年前，我信心满满地去应试，却在一年后的会试考试中败北。之后我也没回书院，就近找了房子住下后日夜苦读，期待在下一次考试中摘得桂冠。

可惜，考前一天有人来找我替考，我拒绝后将此事告诉了考官。”郭怀瑾露出一抹苦笑，继续说，“后来你也猜到了，我被扣上考场舞弊的罪名，永久不能再考。”

穆北驰心中恻然，想来他的科考之路倒是一路顺遂，也算是一次意外吧。

郭怀瑾接着说：“还好葛庄主路过收留了我，我才在这里安顿了下来。”

“郭师兄，你有什么想法？”对于目前的情况，穆北驰想知道郭怀瑾真实的想法。

“阿泽，喊我郭大哥吧，这里已经没有郭师兄了。”郭怀瑾没有回答，反而交代道。

“郭大哥，叫我北驰吧，这里也早已没有了阿泽。”穆北驰回答道。

两人相视一笑。

那个问题两人都没有再提，反而聊起了回不去的书院的往事……

芷歌这边也在乔竹语几人的陪伴下，情绪渐渐缓和了过来，但第二天的演习还要继续，她的难题还没有解决。

第二天，泠州王的军队一大早就集结完毕，等待着最后的全歼战。

而郡主这边却空无一人，鼓台上更是高挂着免战牌，似乎已经准备好缴械投降了。

围观百姓左等右等不见郡主，料想她一再失败准备投降了，渐渐有些意兴阑珊了。

终于等到了酉时，泠州正月的天色已经渐渐暗了下来，众人感受到冷意便准备回家了。

“快看、快看，那是什么？”

正当百姓准备离家之际，人群中突然传出来一阵声响，众人抬头看去——

天空中赫然出现了一只硕大的怪鸟，周身布满了火焰，像一只翱翔九天的凤凰。

它正展翅翱翔于高处，似乎在寻找安神之所。

咚——咚——

郡主队的鼓声突然在夜色中响起，部下的军队已然排成了偃月阵，随时准备进攻。

泠州王也迅速布兵，他的部下剩余人数一千五百多人，多于对方一半以上，所以他改变策略，摆出了鱼鳞阵。

双方很快交战在一起。

众人也被演习吸引，不再关注徘徊于上方的怪鸟。

突然之间，一阵凛冽的北风呼啸而至，大鸟受风力裹挟，直冲泠州王的军队而去。

顷刻之间，火鸟就飞到了泠州王的鼓台，重重地撞击在了牛皮鼓上，鼓皮被撞的四分五裂，鼓台瞬间燃起了大火。

泠州王不得已退守后方，但冲锋在前的泠州王队士兵失了鼓声，一时不知继续冲锋，还是回守中军？

郡主的军队却趁机变换阵型，收紧偃月阵两侧，以布袋阵包围了泠州军前锋，将前锋和中军彻底分离。

泠州军被困又失去指挥，很快便败下阵来。

泠州王首次落败。

围观百姓却觉得郡主胜之不武，火鸟撞台和北风骤起不过是意外，郡主是乘人之危。

不过也有人认为郡主天命所归，能引来凤凰助阵。

靖安城内外一时间因为此事议论纷纷，演习也迎来了最后一个项目。

孩童的铁蒺藜，和妇女的连火弩。

铁蒺藜看着小小一个，好似孩童手中的石块，扔出去后却威力惊人，周围十步都是一片废墟。

而连火弩更是不容小觑，普通弩箭一支一发，射程、杀伤力都比不上弓箭。连火弩却能十箭连发，每支箭上都装有起火装备，能在空气中爆燃。

最值得一提的是，泠州军本没有女兵卫，操作连火弩的都是随军家属和城中百姓。

连火弩威力强大，又简单易学，能真正实现“全民皆兵全民参战”的目标。

泠州驻军虽仅有九千，但泠州百姓数以万计，他们才是战争最坚实的后盾。

演习结束前，泠州王就一直在关注俣国边防的动态，看样子他们的演习计策还是有了震慑效果。

不过芷歌却对私放“火凤凰”心怀羞愧，城中百姓说得没错，她确实

胜之不武。