再度试真

夜色沉落，海面晚风卷着细碎水汽，拂过禁渔期大片停滞的小渔船带起轻浅哗啦声。因为宵禁，郭萧和六喜着夜行衣略过滩涂，芦苇丛内郭萧快步点水而六喜紧随其身，不敢有半分松懈。

另一位，名唤桃芝，是嫣红馆的青楼妓女。半生沉沦烟花巷，末了却落得一身肮脏难治的花柳顽疾，已缠绵病榻大半年，日日被病痛啃噬筋骨，皮肉溃烂、痛不欲生。求生不得，求死方休，最终她攒尽了半生积攒的碎银，尽数散给楼里仆从，求人草席一卷，将病弱无力的她抬至海边，纵身投海，只求一死解脱万般苦楚。

本该葬身沧海的人，偏偏被六喜拦下，捞回了这一方隐秘船坞。

得知有神医能以一尾狐尾托魂续命，她未有半分迟疑，甘愿做这场秘术试炼。于她而言，死是解脱，可若能有一线机会摆脱蚀骨病痛、重活一场，哪怕前路未知、命不由己，也胜过日日苟延残喘。

如今，她的魂魄依附在郭萧割舍的一尾狐尾之上，已逾一日。

六喜将她此日的起居饮食、作息状态一一细数。无病痛纠缠，无旧疾复发，唯一异状，便是胃口极差，桃芝姑娘蜷缩在狭小的船屋底仓，不见天光，寡言少食。

郭萧缓步走在前方，指尖微顿，心底稍稍落地。此前成小仙刚依托狐尾化形后，身形眼见透明、灵力虚浮，他一度疑心是魂躯两相排斥、寄宿不稳，是分身反噬主体。可现下细想，彼时那番异状，原是他自身走火入魔所致。

自那日心魔退去，眼前三人便再也没有出现过身形透明的状况。这么看来，只要他根基稳固，狐身与断尾所化之躯，已然两相独立，互不牵累。这个认知落地，他心底那点隐秘的惶然，稍稍压下。

亲手斩断两尾，一予恶人宋林悦，一予绝境求生的桃芝。善恶两极，境遇殊途，他要借着这两条狐尾的化魂状态、寄宿之人的心神体态，彻彻底底分清心底蔓延的滚烫情欲，是独独予她的深情，还是他这只九尾狐对fen身血脉天生偏执的羁绊。

"她怎么吃得这么少。"郭萧音色淡漠而克制。

语罢，他抬步，踏入了那间与宋林悦居所格局别无二致的船屋底仓。同样逼仄狭小的空间，却与宋林悦那间的阴戾压抑截然不同。此处陈设简陋，却被打理得干净整洁，处处透着刻意维系的温馨。

矮榻横置屋中，榻上放着一把无弦旧琴，琴弦尽断，却被擦拭得一尘不染，想来他进门之前，桃芝正对着空弦，反复描摹指法，未曾停歇。

桌案上早已备好了温热酒菜，杯盏整齐，分寸得体。

桃芝闻声回身，身姿纤弱，眉眼间带着烟花女子打磨出的柔顺玲珑，又藏着绝境逢生的小心翼翼。她习惯性俯身迎上，嗓音软糯熟稔，一口一声官人，熟稔得近乎谄媚。

郭萧眉心微不可察一蹙，视线望向桌上酒菜。

桃芝心思极敏，瞬间捕捉到他眼底的厌弃，话音急转，改唤恩公，恭敬谦卑，不敢有半分逾矩。

六喜在旁轻声提醒："该唤小帮主。"

"是，小帮主。"桃芝立刻改口，字字恭谨。

可郭萧依旧喉间低低一声咳嗽，音色沉冷，带着不加掩饰的不耐。

桃芝心头一紧，微调姿态，放低身段，再度怯生生尝试唤出："小爷。"

"坐吧。"

这一声，方才落定。

郭萧目光落于桌间酒盏，淡淡疏离："我不饮酒。"

六喜极识眼色，当即躬身："爷，属下这就去备一壶热茶。"

话音刚落，人已悄然退出门外，顺手合上舱门，将一方狭小天地尽数留给二人。

密闭船舱之内，氛围静得发凝。晚风穿缝而入，带起丝丝凉意，无声缠绕周身。

郭萧落坐于凳，姿态松弛，眼底却无半分暖意，开门见山，语气平和得近乎漠然："桃芝姑娘待在我这里，还习惯吗？"

这句寻常问询落下，桃芝却低头簌簌后退半步。下一瞬，她抬手，指尖利落褪去身上衣料，动作坦荡又决绝，无半分少女羞怯，也无刻意浪荡，只带着一种绝境之人赌上全部的孤注一掷。一下、三两下，周身衣衫尽数落地，身躯全然袒露在微凉的空气之中，未着丝缕。

她太懂世人偏见，太懂贫贱弱势者唯一的筹码是什么。半生青楼沉浮，早已教会她以柔弱为铠甲，以身段为利刃，于绝境之中博取一线生机一丝怜悯。

郭萧端坐原位，指尖捏起一粒花生米，睫羽轻垂，遮住眼底所有幽深心绪，语气平淡无波，听不出喜怒："穿上吧。"

"小爷，切勿曲解桃芝。不妨瞧瞧这具女体，与男儿身自有殊异之处，看桃芝可将这副新的身子护养妥当。

他抬眼目光澄澈冷冽，大方颔首，又将视线利落收回。

"桃芝姑娘懂事聪慧，表达婉转，叫人欣慰。我不过只想问你，是否吃得下睡得着。姑娘怕是会错了意。"