季怀真动动手指，便有属下上前，把李富年从刑架上放下来。

只见那不可一世，威风惯了的锦衣卫指挥使如条赖狗般在地上打起滚来，他嘴里叫喊不止，显然是中毒了。

季怀真盯着看了一会儿，估摸着时间差不多了，赶在李富年痛晕之前，拿起塞绿缨的小瓷瓶倒出解药，让手下喂给他。

瞬息之后疼痛稍缓，李富年安静下来，嘴唇像死人一样发灰发白，抬眼恨恨地看着季怀真。

季怀真轻声道：“别急，还没完。”

看他又伸手去拿红缨瓷瓶，李富年登时如坠冰窖，绝望之下猛地跃起扑向季怀真，却被他当胸一脚踹开。

他被人七手八脚按在地上又喂了一粒毒药，重复方才经历过的酷刑。

听着李富年的惨叫，季怀真心情极好，朝那群受鞭刑的锦衣卫道：“如何？大人我是不是会疼人的很，此等酷刑只舍得用给你们指挥使。”

估摸着时间差不多了，又命属下喂解药。

第三次喂毒药之前，季怀真在李富年身边蹲下，亲手把那铁钩穿进李富年的锁骨。

季怀真一派张扬地笑着，他手握铁链，脚下踢着装解药的瓷瓶，牵狗一样牵着昔日风光无限，人人都想讨好的锦衣卫指挥使，让他在地上追着那能救命的瓷瓶爬来爬去。

李富年一边爬，一边骂季怀真。

一边骂季怀真，却又一边求季怀真。

叫骂声越大，季怀真笑得就越高兴，就越享受他对李富年的折磨，而做这一切时，他面上还带着用鞭抽人时弄上的血迹，当真玉面修罗，佛口蛇心。

季怀真手上的铁链紧一紧，李富年爬得就快，季怀真手上的铁链松一松，李富年就能喘口气。季怀真大声笑着，李富年大声求着骂着，被季怀真牵着在诏狱监牢的过道中招摇过市，爬给那些他亲手抓进来的罪臣们看。

饶是见惯季怀真施刑的八苦也看得胆战心惊，正想避一避，转身却看到拓跋燕迟不知何时来了，又不知他看了多久，正站在厅堂中，以一种极其陌生的眼神看向他家大人。

八苦心中暗道不好，忙提醒道：“大人……燕迟来了。”

季怀真脚步一顿。

然而他也只是停了一瞬，似乎是想回头，但最终却什么都没做，继续牵着李富年往前走，笑道：“骂啊，怎么不骂了，大人我还等着听呢。”

“季怀真，你不得好死，”李富年面色狰狞，整个人已是求生不得求死不能，神志不清道，“季怀真，季怀真……我求求你，我求求你给我个痛快！”

季怀真哼笑一声，握铁链如握折扇，在掌心轻敲着。

他蹲下来，看着李富年的眼睛，一字一句道：“痛快？你是要自己痛快，还是要家中老小痛快？若要家中老小痛快，那李大人这张铁嘴就得松一松。”

季怀真起身，手中铁链“当啷”一声砸在地上。

“你背后的人是谁，陛下心中一清二楚，也不打算追究，更不能追究，你只要列份名单出来，将那些不忠于陛下的官员列出来，这件事情到此为止，我会将你一家老小送出京，保下他们的命。”

李富年趁机狗一样往前爬，捡起瓷瓶，倒出解药狼吞虎咽着吃下，属下上前将李富年拖走，重新挂回刑架上。

季怀真背对着燕迟，他静了片刻，拿袖擦干净脸上的血，才一转身，盯着燕迟看了看，似在判断他的状态般，继而若无其事地冲燕迟一笑，温和道：“你怎么来了。我正想叫八苦一会儿去接你，几天没见，你想我没有？”

燕迟一言不发，缓缓上前，定定看着季怀真。

季怀真笑容顿敛，看样子已有些想发作了。

他勉强维持着温柔神色，哄道：“怎么了，被吓到了？好了好了，你也是……你想找我，叫八苦来传话就好了，以后我办案的时候你不要过来，省的叫我分心。”

燕迟轻声问道：“你从李富年家中搜到的金刀，是哪里来的？”

季怀真静了一静，盯着燕迟的眼睛瞧。

他总是觉得燕迟的眼睛好看，第一次看见燕迟时，也是被这双漂亮眼睛里的怒意吸引了去，可燕迟现在拿这样的眼神看着自己，季怀真就不喜欢了。

他的面色渐渐沉下，声音冷冽道：“金刀只有一把，我交给陛下的，自然是太上皇徐睿赏出去的真家伙。”

说罢，背过身去，不愿再看燕迟的眼睛。

燕迟像听不出季怀真低沉话语中暗含的警告冷意，不依不饶道：“从什么时候开始的……你从什么时候开始利用我的？”

季怀真扬声：“八苦！”

八苦会意，上前想要把燕迟拽走，低声劝道：“小祖宗，现在可不是你任性耍脾气的时候，没看见我家大人心情不好？快跟我走。”

燕迟的目光不曾从季怀真身上移开半分，他看也不看，反手轻轻将八苦一推。

八苦大惊，四仰八叉地摔在地上，这才发现从前都是燕迟让着自己不跟自己计较。

燕迟盯着季怀真，又轻声问道：“红袖添香那次是不是你算计好的……陛下越级提拔我为副使，是不是也是你算计好的？你叮嘱我不可拿着金刀招摇过市，不可让别人知道这东西在我手中，原来是怕别人知道后你就无法拿这金刀来算计李富年了？！”

燕迟越问，季怀真心中越是不耐，直至听见燕迟轻轻问了句：“……那天你走时，给我邻居的银子，是不是也故意做给我看的。”

季怀真心中忽然邪火冲天，当即豁然转身，正要张口骂他，抬手打他，却看见燕迟已是双眼泛红，目含水光。

燕迟意识到什么，拿袖子狠狠一擦眼睛。

看着他这副固执的样子，季怀真的漫天火气突然就发不出来了。

他静了半晌，继而冷声道：“你怎得就这样倔，非得问个明白。”

燕迟若稀里糊涂见好就收，这次一过，季怀真定当好好待他。可他偏要撞这南墙，偏要把谁都心知肚明的事情摆到台面上讲。

季怀真心中恼怒不已，只想在燕迟身上也抽几鞭，把他打醒叫他看清楚自己的身份。若燕迟哭哭啼啼，以为用眼泪就能拿捏他，那他定不会心慈手软，可燕迟偏把眼泪擦了……他偏要逞强地将眼泪一擦，再拿那双眼睛倔强地看过来，偏不当着季怀真的面流眼泪。

看着燕迟这般模样，季大人那引以为傲的“御下之道”再使不出来。

季怀真一指厅堂大门，用听不出情绪的声调说道：“你现在出去，把嘴闭结实，我就当今天的事情没发生过，以后我还对你好。”

“对我好？”燕迟做了个表情，不知是哭是笑，又或是在讥讽，“软硬兼施，恩威并用，你当我是什么，故意让你的仆人羞辱我，步步算计步步利用，就是对我好？”

一旁李富年突然“嗬嗬”笑起来，吐出一口血沫，从一头乱发下去看燕迟，又去看季怀真。

他的笑声越来越大，季怀真头也不回，扬手一鞭，把对燕迟的气愤狠狠发泄在李富年身上，抽得李富年惨叫不止，以气音虚虚讥讽：“你季怀真……竟也有恼羞成怒，束手无策的一天。”

季怀真回身，又是劈头盖脸一鞭抽了过去。

李富年哈哈大笑，对燕迟道：“……你可千万别听他的，别信他的，你今日当着这么多人的面让他难堪，他不杀了你，还要继续留你，当然是你的身份对他大有用处。他季怀真手下众多，为何独独要你来做这锦衣卫副指挥，难道只是因为你把他伺候舒服了？”

“当然是因为他要给自己找个退路，他要借陆晖的人清除异己，好把他自己摘干净。他巴不得你替陆晖到处得罪人，巴不得你出事，你若出事，瀛禾就有借口发兵，他季怀真就又有机会立下战功了！”

“他季怀真有你这样一个厉害的挡箭牌，自然是马到成功，水到渠成了，哈哈哈！”