“这也瞒不过你。没错，我是个怎么也死不掉的怪物。”事已至此，姜辽不再隐瞒，坦然承认，“如你所知，我身上有很多奇怪之处，有时候我自己都不清楚，我到底算不算是人。晏守微，你……难道不怕吗？”

“怕？我怎么会怕一个为了救我奋不顾身的人？”晏守微笑起来，凑到姜辽耳边，“况且，你不是我见过的第一个不死之身。”

“这世上还有其他和我一样的人？”

晏守微没直接回答，只是问：“尘远，你听说过前朝那位奇人廖洲吗？”

姜辽点点头。

这名字，启明曾经念叨过不少次。

此人活跃在前朝徇初年间，原先只是个百戏人，在各地游历。

相传廖洲精通各类杂耍戏法，吞刀吐火、上竿走索、隔空取物，皆不在话下，而最为出名的，是他的避水之术。

他曾在众目睽睽之下潜入池中，整整三日未曾浮出水面。后来，更是当众给自己绑上巨石，跳入海中，七日后，岸边人按约定将他捞回岸边，他仍神色如常。

“每当有人询问他避水术的秘诀，他便慷慨地送出一枚避水丸，并归功于此。然而后来人们才发现，这避水丸虽有神通，效用却只能维持一个时辰。廖洲之所以能在水中存活数日，究其根本，还是因为那副不死身。”

晏守微道，说话间，拉着姜辽尝试游出江水，可两人越是游动，越是离水面原来越远。

“为了富贵显荣，他不惜在水中不断重复死亡长达七日，只为求取声名。而他的付出……”

“的确得到了回报。”姜辽道。

多亏了这避水丸，眼下，他已经适应了在江里视物，一边听着晏守微的诉说，一边不住向下方搜寻，试图找到锈刀的位置。

“正是。徇初二十九年，当时的皇帝凉兆宗病重，听说廖洲有避水之能，便授命其为国师，赏赐黄金千两，派他赴墟海，寻找传闻中沉入海底的仙岛‘覆舟’，求取成仙灵药。

“只可惜，兆宗等了五年，一直等到暴毙驾崩，都没等到仙药的消息。而廖洲和他所率船队，从那之后便音讯全无。新任皇帝无论如何派人寻找，都找不到他们中任何一个的踪迹。”

“关于廖洲的结局，一直以来众说纷纭。

“有人说，廖洲带着皇帝的赏赐隐姓埋名逃走了，也有人觉得，廖洲连同他带去墟海的所有人，一定都早已沉入了海底。”

“实际上，廖洲的船队的确在墟海遇上风暴，除了廖洲，所有人都不幸溺亡。但廖洲活了下来，并且潜入海中，找到了那座沉在海底的覆舟岛。”

“所以，廖洲真的得到了能够成仙的药？”

“覆舟岛根本没有什么仙药，但他看到了必成仙之药更为玄妙的东西。”晏守微顿了顿，轻轻吐出八个字。

“寰宇本源，天地之‘道’。”

“作为窥得天机的后果，他日日承受梦魇折磨，耳边总有某种声音向他诉说着什么，不堪其扰的于是躲入乾云观，向当时的掌门和几位长老求助。

“可乾云观没人能解决他的问题，只能给无家可归的他，提供一个清净的住所，安排两个道童照顾他。

“廖洲观内待了十三年，期间神志越来越不清晰，嘴里时时刻刻都在说些让人听不明白的话语，时而大哭时而狂笑，门中小辈都叫他‘海疯子’。

“就在所有人以为他这辈子都会像这样疯癫下去的时候，廖洲突然清醒了。

“清醒后他变得沉默寡言，仍旧日日待在屋内，开始著书。说来也怪，廖洲本是个卖艺人，目不识丁，更别谈写字，偏偏写满了整整九卷书。其上记载了全天下各种奇闻怪事，他将其命名为……”

姜辽立即反应过来，晏守微所说的，应就是他提及多次的那本奇书。

“《寰宇九经》？”

“没错。书写成时，观内都对它格外好奇，最先阅读的是青源长老。他把自己关在静室中读了整整十日，出来那日，人们发现他挖掉了自己的眼睛，从此再没说过一句话。后来，又有几人不信邪，尝试读完那九卷书，轻则身有不适，重则死于非命。

“于是掌门下令销毁这邪书，把所有卷册聚集在一起，点上一把火，所幸没烧多久，廖洲便扑入火海中，抢出了剩余的……”

晏守微正说着，姜辽忽然伸手捂住了他的嘴，伸手指了指脚下不远的位置。

他朝下看去，一道墨绿色的影子从他们下方不远处游过。

看清那玩意儿的样貌后，两人都下意识屏住了呼吸。

那是个人不人，鱼不鱼的诡异生物。

此物体型不算庞大，却也有足足两人高。

上半身勉强算是个人形，肥大的脑袋上，没有眼皮的眼珠瞪得大如铜铃，朝两侧突出，几乎要掉出眼窝。裂开的嘴巴里挤满了尖刺般的獠牙，脖子两侧各有一道鳃裂。

下半身的两条腿，则已完全黏合在一起，覆满深青鳞片，一些漆黑粘液随着尾鳍的轻轻摆动，在水中摇曳。

即便两人已经尽量不发出任何动静，这半人半鱼的怪物还是注意到他们了，径直朝他们游来。

晏守微拨开姜辽的手，凑近了悄声问：“尘远，能打得过它吗？”

若是在地面上，或许赤手空拳还能搏上一搏，可现在在水里，他控制四肢都费劲，更别谈击退对方。

“不能。”姜辽如实道，拉住晏守微的手便要转身逃开。

却发现，原来在他们身后，早有五六个鱼人在死死盯着他们。