把温子然推到幕前后，燕明狮陡然轻松，像是欠人债多年，终于在此刻还清，说不出的释然。

“我听说过他，你的书院同窗。”才过一二年，皇帝就把当时偷偷探查燕明狮身边好友这事判作了年少无知。除了查到周瑾青、沈让之、陈少游几个之外，燕明狮居然还对这个温子然别有青睐，想不通，生了两日闷气，饭都进不香了。

“陛下好记性，”燕明狮又略躬了躬身，“当时我只知温子然寒门出身，未曾知是先帝点了他入学，还因此以为他投靠了二皇子，闹了点小误会。”

皇帝有自己的理解，当时燕明狮一直发出友情的邀请，温子然竟敢不接受！凭什么不接受？气煞他也！因此登基以来，从未想过给他个一官半职，温子然只能在书院蹉跎。

“其实先帝的本意……很好理解，是给未来的太子备一个没有根基的辅臣。他身后干净，用起来不会牵扯各家盘根错节的利益。只是先帝还没来得及……”燕明狮顿了一下，“他没有世家背景，但有真才实学，人也宁折不弯，只能依仗陛下。臣走后，陛下身边需要一个这样的人替您调和朝中各方势力，温子然还是堪用的。”

“呸呸呸，什么走不走的，你那是去去就回！”皇帝瞪着他，“快些自己呸三下，多大人了怎么不会避谶！”

燕明狮本不想呸，但皇帝不放过他，一直盯着他，他只好含笑，“呸呸呸”，皇帝才轻哼一声，算是把这事揭过了，坐稳。

事情交代到这儿，臣子的本职就算做到了极致，然而燕明狮犹豫了。

“要留下来用膳么？”皇帝发出邀请，“我让人添几道你喜欢的。”

那还是不了吧，宫里规矩大，燕明狮不爱吃冷菜。犹豫再三，燕明狮叹了口气，觉得自己突然理解了燕在山这位疲惫的老父亲，“陛下，臣还有一件小事想提，望陛下饶我死罪。”

“你怎么又说这个字！！！呸呸呸！！！”皇帝真是，亲自扑出来一把搂住他，轻轻拍他的嘴巴，“呸呸呸！”

燕明狮不得不用脖子挂住皇帝，“臣无意干涉陛下家事，只皇后娘娘也是新入宫，对陛下殷勤些，若宫里有谁在陛下面前嚼舌根说她另有所图，您别信。娘娘的母家周家，几次风波都没有行差踏错一步，从不站队，也没有趋炎附势，更没有落井下石……”

“你的意思是，周家可用？”

“照臣理解，皇后娘娘只是性子纯柔，中意陛下。至于周家堪不堪用，让温子然去当试金石便是。”

皇帝想到那盘子点心，确实，面上居然有点发热，转移话题：“燕小四，你打算何时动身？”

“后日。”

“这么快！？”皇帝十分不舍，但也没有再耍赖，放过燕明狮脆弱的脖颈，扭扭捏捏起来：“朕也有一件小事想请你帮忙。”

“陛下请说，臣定当万……竭尽全力去办。”

“你出发之前，能不能陪朕去宗人府看看二皇子？”

燕明狮愣了一下，“陛下？”一如既往地仁慈。

“朕听说他在宗人府过得很不如意，虽说朕关照过没让人苛待他。但……你知道的嘛，他性子……朕想去看看，毕竟当年，他算是兄弟里，比较照拂我的一个。”

宗人府空房，二皇子坐在窗下的旧桌旁，面前摊着几张写了字的纸。

听见门响，他用完好的眼睛撩了一眼。“好大的阵仗，辅相陪陛下来看废人，这是要写进起居注里的仁君佳话啊。”越说越起劲，竟鼓起掌来，“哼，好一对狼狈为奸，一丘之貉。”

皇帝站在门口，忽然就不知道怎么迈步了。

这屋子远比他想象的还要暗，还要旧，空气里还有股挥不掉的腌臜潮味。尤其是对上二皇兄蒙了翳的义眼，心口又沉了沉。“二哥，我来看看你，你……缺什么跟我说。”

二皇子笑得尖利，仿佛听到什么天大的笑话：“贱民可不敢冒认什么皇帝的二哥，若说缺什么？哈，缺一只眼睛，缺一把椅子，陛下不都统统收缴走了么？如今只缺一个让我活得畅快死得干脆的地方！陛下有没有良心，要不要给？”

皇帝的脸涨得通红，眼看要落泪。

燕明狮心道不妙，赶紧在皇帝身后轻轻扶了他一把，“罪臣李如悟，陛下好心来看你，怎可口出狂言？”

“看我？好心？哈！”二皇子牙齿磨得咯咯响，真想生啖燕明狮血肉，“辅相如今倒是愈发会说话了。难怪能上书，把我名字开悟改成如悟来讨陛下欢心。”

“我陪陛下来看你，陛下才真的欢心。”燕明狮接话，把带来的食盒搁上桌，打开，他把菜一盘一盘放好，倒酒，李如悟看了一眼酒，不出声。

“酒菜都由宗人府和御医同时查验过，无毒无害，纯粹是陛下的心意，可以趁热吃。”燕明狮奉上筷箸。

李如悟抱着手，不接，冷冷道，“宗人府、御医，如今不都是陛下的宗人府和御医，有没有毒，还不都是您说了算。”