“你说也奇怪，大白天的也没有火星子，仓库无故怎么就烧起来了。”

“我也不是很清楚，当时我去找朱管事，去预支一匹绸缎子，路口东胯院门洞时，突然就闻到一股刺鼻的桐油味，转瞬就消失了，当时以为是错觉，没当一回事，去了前厅，得知朱管事在二楼待客，我等了半刻钟，见人还没出来，便叫伙计给我在柜台拿了一匹段子，回后院时，就发现东胯院着火了，我先是找了后堂的人，又去铺子找人，想着人多准能扑灭火，谁知…。”

“要是在来时，闻到桐油味时，警觉一点就好了，”金绣娘说着，成衣铺也不会摊上巨额债务，燕慈小姐也不会委屈，要嫁给一个不喜欢的人。

“现在想想也是惊险，好歹没伤到人。”

“听说纵火犯是个守夜的老仆，”吴莺说，“趁着火势大，已经潜逃了。”

“可能吧，”说完话的金绣娘，又拿起了绣花针绣边。

见绣娘不在说话，吴莺起身离开，屋内哀叹一声。

吴莺出门往铺子走出，后院门口走来几个女工，往前走着步伐变慢，见女工消失后，步伐一转，去了东跨院子，没走几步路，白色的墙体突然转黑，露出大火熏染过的房屋。

正是库房。

满地泛黑的断肢残骸，时隔十日，仍散发着焦涩味，挨近了还是有点呛人，吴莺从袖口中掏出了手帕，捂着口鼻中。

此地的建筑已看不出原来的样貌，按着方位，找到西北方的隔窗，走水的起火点，被火燎的地板上，只剩坍塌的窗格轮廓。

旁是檐角，下连接着阶梯、檐沟，上面盖着石板，沟里似乎有甚么东西，吴莺蹲下身子，掀开石板查看。

是一把铁质弯钩，被火燎熏黑，拿手帕包着一看，常见铁制品，有个二两重，还未等吴莺想出个所以然来。

外边传来了脚步声，一裹帕子，收入袖口中。

眼睛一睄各处，找了一处地方躲藏。

来人正是成衣铺另一位绣娘，王绣娘，旁边跟着女工，闲聊这路过此地。

“铺里都在传，纵火之人是守夜人魏伯，”王绣娘道，“不然怎会巧合，铺子失火当天，人失踪了。”

“平日看着魏伯挺老实巴交，吕老爷对他不薄，竟做出这等忘恩负义之事，”女工面上露出不耻说。

“事发前几日，他还找我借过银子，好歹当时没借给他，不然哪没回还的时候。”

“也跟我借过，说是家里周转不开，”王绣娘说，“谁知道是不是拿去买酒吃了。”

“金绣娘倒是借钱给他了…。”

“那金绣娘对哪魏伯最是照顾，不知道的，还以为他两是父女勒。”王秀娘揣测着。

“这么说，我也想起来了，那天我比往常晚回家了半刻钟，就见金秀娘给魏伯送吃食，两人在房间里待了一刻钟才出来。”

“现在看来，他两准不对劲，这次走火，极有可能是这两人的锅。”

“不像啊，不是金秀娘发现失火吗？”

“这你就不知道了吧，这贼喊捉贼呀。”

两人说着话离开，吴莺从灭火缸后钻出来，衣摆间难免粘上黑灰。

拍干净后，出了铺子。

……

初一十五，吕家各处张贴着喜联，挂着红绸，府邸内喜气洋洋，但在待嫁人的闺房，却是一派死寂。

吕燕慈坐在菱花镜前，双眼无神，任由身边丫鬟摆弄，梳着红妆摸着粉面。

“小姐，涂胭脂了，”一连喊了几声，小姐也一动不动，跟丢了魂似的，两使女互相看了一眼，一时不知该怎么办，彩云进屋，见此说道，“小姐，她们手脚笨重，还是我来吧。”

吕燕慈不在意的点了点头。

跟随彩云进屋的还有吴莺，左瞧瞧右看看说，“这不是今日出门子的新娘子，还是很漂亮吗。”

“你来了，”吕燕慈终于有了反应。

彩云麻利弄好唇脂，带着其他丫鬟出了门，把空间留给两人。