他从袖中取出一块物件置于案上。

“这是？！”沈兆失声道，“大昭有令，虎符一分为二右半需留中央，左半才会分于地方，调动军队时需派使者去合符，只有两半符的文字能完全合起时才可发兵，为何殿下会有完整的虎符？”

周潜道：“此乃先帝临终前所赐，孤本无意染指兵权，故一直封存于宁国。但如今局势危急，若沈谢真敢在玉门动兵，孤便以此符调动潜伏在玉门四周的宁国精骑，孤不怕他的影骑，便更不会怕他的叛军。”

沈兆盯着那枚虎符久久未语。

滕岑亦是一脸肃然，“殿下，臣有一事不明，陛下既知您手中有完整虎符，为何从未让您交出来，您不觉得奇怪么？”

“孤在宁国多年远离中枢，对皇位毫无觊觎之心，这是陛下放心的根源。但若孤交出虎符，一旦沈谢生出异心，届时朝中再无能瞬息制衡他的力量，陛下便是想后悔也晚了。”

众人这才恍然明白，原来陛下早已洞悉沈谢之野心，却因投鼠忌器不敢贸然削其兵权，只得将这把能制衡沈谢的利剑悄然交予周潜。

沈兆听后再次看向那枚虎符时，眼中唯有敬服。

“陛下竟有如此深意。”

—

又过了一日。

风揺昨日未按约定来影骑营给沈谢施针，故今日影骑营校场之上一片闷沉。

沈谢独坐下棋。

赵固与孙粼分立两侧，大气都不敢出。

“主公，”章允小心翼翼地开口，“沈小娘子是奉了圣上之命，今日去云垂台为圣上医治头疾，恐是抽不开身。”

沈谢捏着一枚黑子悬于棋盘上，迟迟未落。

“那昨日她为何也没来？”

章允嗫嚅道：“昨日......哦，昨日沈小娘子说是染了风寒身子不适，便遣人送了信来告假。”

沈谢抬眼，勾了唇，“本官怎记得，昨日她还生龙活虎地在太守府，与她的大姑祖父宁王谈笑风生，怎的一夜之间便病倒了，今日又这般快的康复，还能去云垂台侍奉圣驾了？”

章允被问得哑口无言，只得垂首道：“属下不知。”

沈谢轻嗤一声，指尖那枚黑子终于落下。

“她敢躲着本官，无非是多了宁王和滕家这两个倚仗。”

倏然，温芷拿着鬼门十三针包走来，道：“公子，沈小娘子托奴婢为您施针。”

沈谢望着那眼熟的针包，“你不懂针法，别逞强。”

温芷道：“沈小娘子已将针法告知了奴婢。”

沈谢闻言脸更黑了：“她倒大方，连这等保命的本事都肯教给你这个外人。”

沈谢骤然从棋台处起身，抬手将那针包挥落。

“拿回去还给她，本官不需要她的假好心。”

温芷慌忙蹲下身收拾针包，还不忘补话，“公子，其实沈小娘子心里一直记挂着要为您解毒的，只是如今拦住她不让走的人是圣上。”

“她不敢忤逆您，自然也不敢违抗皇命，所以方才奴婢从云垂台来时，还看到她与圣上......”

温芷话里有话，说得沈谢脸色彻底沉了下来。

“她与圣上如何？”

沈谢周身气压骤降，连七郎将都察觉到了主公已濒临暴怒的边缘。

温芷硬着头皮道：“看到圣上亲自为她披衣，神情......颇为亲昵。”

倏地，沈谢咳出一口鲜血，染红了玄紫衣襟。

“主公！”赵固与孙粼大惊失色，急忙上前欲扶。

沈谢抬手制止，用手背随意抹去唇边残血，陡然破颜一笑。

沈风摇为了躲他不惜称病告假，却转头去了云垂台，还与那高高在上的帝王有了这般亲近传闻。在她眼里，自己这个即将与她成婚的夫君，竟还不如一个废物皇帝来得重要？还是说，她是在用这种方式告诉他，她如今有了更大的靠山，足以摆脱他的掌控？

温芷见自家公子被气得吐血，方知自己犯了大错，跪下请罚道：“奴婢该死！奴婢不该说这些让公子心烦的话，致使公子再次毒发，请公子责罚！”

“起来。”沈谢目光落在那被温芷紧紧护在怀中的针包上。

温芷不肯起身道：“公子，沈小娘子说这毒若不及时压制，您两日后必死，根本撑不到入赘大典，求公子准奴婢为您施针！”

沈谢沉默良久，校场上的风卷起几片枯叶落在棋盘之上，乱了原本僵持的黑白局势。

“让她来。”

温芷蓦然抬头，眸中划过一丝惊喜：“公子是说让奴婢？”

“不，本官只要她。”