三名影骑脱下盔甲。

为首者悲怆道：“沈小娘子，前几日沈贼入玉门作孽，是您与燕七公子合力护送我们百姓入暗道，我们才能捡下一命。”

风揺惊讶地望着他们三人，“你们是玉门逃来的难民？为何会穿着影骑的盔甲？”

“这盔甲，是从死去的影骑身上扒下来的。”另一名伪装成影骑的玉门难民说道，“想着若是在施县又遇见沈谢的人，我们穿着他麾下将士的盔甲，他或许一时会难以辨认出我们的真实身份。”

饶雨蹙眉：“那你们方才又为何要对阿摇出手？”

为首者警惕地盯着饶雨：“我们怎会对沈小娘子出手，反倒是你，还有你身旁的这位公子，近日来一直在施县鬼鬼祟祟，究竟对沈小娘子有何图谋？！”

申瑞鸣浅笑着将手中佩刀归鞘，“在下是雁归郡太守之子申瑞鸣，身旁这位是舍妹饶雨。”

“我等并非鬼祟之徒，而是与沈小娘子生死与共的挚友。”

为首者闻言神色稍缓，目光却仍在申瑞鸣和申饶雨之间来回漂动，权衡着申瑞鸣话语的真伪。

“他所言不假，”风揺向那三人温言解释道：“这两位，确是我的生死之交。”

为首者一听，愧疚感油然迸发，扑通跪倒在地磕起了头：“是小人眼拙，错怪了好人！请沈小娘子恕罪！”

其余两名难民见状，也纷纷跪下请罪。

风揺连忙伸手去扶，却因力竭身形一晃。

申瑞鸣眼疾手快一把扶住她的胳膊，关切道：“阿摇，没事吧？”

风揺疲笑着摇摇头，转头看向那三人，痛疚道：“你们警惕心强是好事，这算什么错处。”

“真正有错的人是我才对，白日里我没能在施县街头保下玉门乡亲们的命，眼睁睁看着他们撞刀赴死却无能为力。”

“及笄礼上我曾发誓，守此玉塞护我黎庶，可如今玉门已破乡亲们流离失所。”

风揺垂眸，凄怆流涕：“是我无颜......面对你们。”

为首难民听之眼眶瞬间红了，“沈小娘子切莫自责！我们这些难民逃来施县后，一直都隐秘藏在一处，就是为了苟活下来不辜负您当日的救命之恩。”

“可偏有违拗之人不懂感恩不惜命，非要冲去县廷状告沈贼，我们怎么拦都拦不住。”

“他们自己找死，与您何干？！”

“住口！”风揺倏地发了怒，“你我和他们都是玉门人，同根同源该是相互理解。他们想舍命去讨一个公道，你们选择隐忍活着求一线生机，这本就无分对错，皆是乱世下的无奈之举，你怎能说他们是找死？”

为首难民被恩人斥责，顿时意识到了自己的失言，惭疚流泪：“我......我只是怕沈小娘子太过伤心，才会一时口不择言。”

“我心胸狭隘不配被您相救，您心中有气请尽管罚我，我全都认！”

风揺见他愿知错就改，心中那点火气顿时散了个干净。

她依次将三名难民扶起：“活着不易，我懂。”

“但玉门的风骨不是靠苟且偷生就能留住的。”

“那些赴死的乡亲是用命在告诉世人，玉门人宁折不弯。”

“若连我们都轻视他们的牺牲，那玉门才是真的亡了。”

“你们能明白吗？”

三名难民流着泪，彼此间交换了眼神，应是达成了“认可此言”的共识，全都哭笑着点了点头，“明白！”

申瑞鸣一直在旁侧静静看着，见风揺和那三人把话说清楚了，他问道：“方才你们说逃到施县后，一直都隐秘藏在一处，难道施县还有其他的难民？”

为首难民：“有的，但凡灯下黑处，总能藏出生机。”

风揺一怔。

灯下黑......

她倏然想起了自己曾在曲生楼，被沈谢强行拉着玩灯下黑的那夜，心中顿时对沈谢更是恨之切骨。

申瑞鸣：“劳烦这位兄台带路，带我们去看看那些乡亲们。”

—

城北某处红柳丛地。

为首难民拨开枯败杂乱的红柳，带着风揺他们又走了许久。

“是谁？”前方忽传来一老媪惊愕的质问声。

“阿母，是我！”为首难民应道。

他又扒拉了几下红柳，方才出声的那位老媪现了身。

“我儿宥泽回来了，”老媪借着月光辨认出儿子的面容，紧绷的神经这才松懈下来，随即看向风揺，倏地目瞪口哆，“沈小娘子？您、您怎么也在施县？”

“没工夫解释了阿母，快带我们去见大家。”

老媪点头称是，转身拨开红柳丛又走了半晌。

风揺终于见到了所有尚且藏在施县的玉门乡亲。

这几十双眼睛看清进来的人是风揺，亦骚动起来。

“是沈小娘子？！”

“大伙儿瞧见没？沈老太守的孙女沈小娘子还活着，她来接我们回家了！”

“沈小娘子快告诉我们，是否那沈贼已败阵伏诛？！”

风揺望着那一双双充满希冀的眼睛，半晌才艰难地开口：“沈贼......并未伏诛。”

红柳丛中瞬息变回一片死寂。