清露香斋依旧日日红火、宾客盈门。

沈攸宁、沈佑年、林翠儿、苏阿禾四人带着女工和卖婆们各司其职，小店打理得井井有条、声名愈发响亮。

忙完午市喧嚣，店内暂时清闲。

苏阿禾在后堂整理新制香品，温柔细致；

沈佑年坐于桌前对账，眉眼轻快；

林翠儿擦完铺面，倚在门边晒太阳唠闲嗑。

街坊熟客进门买货，随口又提起旧事传闻：

“听说张家那位公子近日就要从江南归乡了！在外风流半载、闹退婚约，这回回来，怕是要被族里狠狠管教一番！”

闲话入耳，旁人听过即忘，笑笑作罢。

唯独沈攸宁指尖一顿，心头轻轻一颤。

他要回来了。

这一句简单的归乡讯息，让她连日压在心底的牵挂、疑惑、怅然，瞬间翻涌上来。

世人嘴里，他是荒唐孟浪、自毁婚约、败坏门风的纨绔子弟。

可她记得，他书中藏的眼界、物件藏的审美、待人藏的温柔。

她记得，是他千里寄书，照亮了她们贫苦无依、无路可走的绝境；

是他无意提点，让她们从街边小摊，逐渐做成山阴闻名的铺面。

她心底始终不信，这样一个心善通透、格局高远的人，会真的彻底沉沦、荒废。

还是他就是在演戏？装成浪子，逼柳家主动退婚？若是如此，那连日流言缠身、人人非议，他在外独自演戏、独自承担、独自挣脱枷锁，无人懂他、无人信他、无人替他辩解。

沈攸宁她心底便生出一缕细细的心疼与牵挂。

他归来之后，面对族人责备、乡人议论、世人白眼，会不会孤单、会不会落寞、会不会心生疲惫？

冬日暖阳落在肩头，明明是热闹安稳的好光景，

沈攸宁心头，却悄悄起了一缕温柔绵长、不自知的惦念。

苏阿禾收拾完手头香饼，抬眼便看见沈攸宁怔怔立在窗边，指尖虚悬，久久没有动作，眉眼间藏着一缕淡淡失神。

她素来心思细腻、体察人心，瞬间便瞧出她心绪不宁，轻轻放下木盘，缓步走近。

苏阿禾语气温柔，带着几分过来人的沉静稳妥：“攸宁，你同翠儿正是慕少艾、心事初萌的年纪，身边又无长辈提点约束。我虚长你们几岁，见过的人情冷暖、男女情.爱多些，有些肺腑话，今日便好好跟你们说说。”

沈攸宁缓缓回神，敛去眼底翻涌的思绪，转头看向她，轻声温道：“阿禾姐，你说便是，我们都听着。”

苏阿禾：“我不算阅人无数，可冷眼旁观世间男女多年，最清楚一个道理--咱们女子在世，万万不能对男子寄予过高厚望。世人惯说男儿重德重情，可在我所见所闻里，许多男子狎妓风流，无关品性道德，于他们而言，不过是世家子弟寻常的应酬消遣、是世俗默认的生活日常。”

沈攸宁微微蹙眉，轻声辩驳：“不至于这般绝对吧？世间亦有守礼守心的君子，古有柳下惠坐怀不乱，一生清白端方，从无半分孟浪。”

苏阿禾轻轻摇头，语气无奈又清醒：“几千年了，也就出了一个柳下惠。寻常女子识人择伴，若是抱着这般极低的概率去赌真心，到头来，被辜负、被冷落、被伤怀的，终究是自己。你们这个年纪，心思纯粹、心性柔软，最容易轻信情意，最容易交付真心，一定要多几分防备之心。”

她顿了顿，目光认真看向沈攸宁与一旁侧耳细听的林翠儿，郑重叮嘱：“你要记得，真正值得托付的良人，从不是流连风月、混迹青楼的浪子。你细想便知，风月场中百花环绕、温柔万千，日日被娇声软语、风情艳色裹挟，寻常男子身在其中，根本扛不住这般撩拨诱惑。所以，千万不可从风月堆里择良缘、盼真心。”

沈攸宁、林翠儿一时默然无语。

苏阿禾继续缓缓说道：“更何况，十四五六岁、情窦初开的少年郎，心性未定、意志不坚，最是容易被情欲迷眼。倘若他初次接触男女情.爱，便是风月场上买来的温存与温柔，是以银两交易得来的情意，久而久之，便会觉得情.爱廉价、温柔易得。来日纵使遇见真心喜欢的姑娘、遇上此生难得的真爱，也难懂得珍重专一，骨子里早已养出轻慢薄情的性子。”

“当然也有一种例外，有些男子年少风流、半生浪荡，阅尽风月浮华，看透逢场作戏，待到年岁渐长，幡然醒悟，知世间露水情缘皆为虚妄，过往万千热闹，皆不及一人真心。这般浪子回头、终身珍重一人的，也有，只是极少，且多半要年过三十，历经浮沉，方能安稳心性。”

林翠儿听得一脸认真，转头看向身侧的沈攸宁，压低声音说道：“听阿禾姐这么说，浪荡风流的男子，终究是要不得的。”

沈攸宁闻言轻轻一笑：“世间太多女子深陷情爱纠葛、被人辜负伤情，这么多的女人会被骗，难道是大家都傻吗？还不是因为女人本身也是渴望感情的。”

她抬眼望向天边暖光，想起那日在王思任府中，廊亭晚霞、笛舞成双的绝美画面，眼底漾开浅浅温柔：“前几日我随阿黎去王家送货，有幸见过王端淑先生与丁相公相处的模样。世人皆赞端淑先生风华绝代、才学盖世，可我所见，最动人的从不是她的才名，而是晚风为台，笛声为伴，她随心起舞、明媚肆意，丈夫执笛相和、温柔相望。那便是我心中，爱情最纯粹、最美好的样子。”

林翠儿听得心生向往，又难免忐忑，轻声问道：“那……你说日后丁相公，会不会也变心、也会负了这份美好？”

沈攸宁闻言轻笑，抬手轻轻虚锤了一下她的肩头：“人这一生，漫漫数十载，聚散无常、祸福难料，谁也无法许诺一辈子的圆满安稳。后来的背叛与别离，本就是情爱里无法预判的风险。”

“可我忽然觉得，人活着，未必是活漫长岁月里的岁岁年年，不过是活几个刻骨铭心、明亮滚烫的瞬间而已。”

她眸光清亮：“倘若有一日，我的情意，也能换来那般明媚热烈、随心肆意的欢喜，能拥有一段这般温柔相伴的时光，哪怕终有一日别离、哪怕最后被辜负、被背叛，我亦无怨无悔。”

“人心易变是常态，可相遇值得珍惜，美好值得奔赴。与其预设悲凉、惧怕离散，索性勇敢启程。真到缘分尽头、心意相悖之时，再坦然放手、体面别离便是。起码，要为那场难得的美好相遇，拥有一次勇敢开始的底气。”

苏阿禾静静听着，看着眼前温柔却自有风骨的沈攸宁，眼底生出几分赞许与动容，缓缓颔首：“你这般想法，倒也并无错。世人惧怕情爱、回避婚嫁，皆因怕伤、怕痛、怕错付。可女子这一生，若想成家立世、得一人相伴，终究避不开情爱姻缘。”

“我今日多言劝诫，不是让你们畏惧人心，只是想让你们擦亮双眼，避开浮浪轻薄之人，择良人，不必无端蹉跎情意、错付真心。”

沈攸宁心头暖意融融，浅浅一笑，温顺颔首：“我知晓阿禾姐是真心为我们着想。我们记在心里，日后识人待情，定会谨慎。”

一席话缓缓落定，后堂暖风习习、光影温柔。

三人各有心境，各存思量。

有人清醒戒备，有人坦荡豁达，有人懵懂纯粹。

江南车马归路遥，山阴人心静静候。

一场久别重逢，已然在路上，静静待启。