车开到坡上，遥远的海湾近在咫尺，蒙蒙海雾渗进海中，如烟入水，静得令人发疹。不远处，Ash的府邸通火通明，道路边上唯一的建筑独享海的蓝调，雾蓝色混浊，阮清堂见此情景，回忆里Ash逼迫的瞳孔贴得很近。

他的车不从正门入，拐弯到后门，他下车后轻车熟路绕弯，走到花园的亭台中，等Ash亲自来找他。

他没有找人的习惯。

花园里玛格丽特雏菊娇弱，即使在温室中。这些花是他五年前种下的，年少无知加上爷爷在暗地推磨，他们的关系曾经好到如此。花依旧是花，被精心打理过，在温室之中，四季灿烈。

「你总是让主人缺席，似乎主人到你身边，才会安心」Ash倚在玻璃门上逗他，他和Dean之间的年龄差，还开得起这样庸俗无聊的玩笑，「等很久了吗？」

阮清堂朝他比了个友好手势，切入正题问他越青去了哪里。

“监控不会说谎，只有你有这样的本领，不要逼我跟你撕破脸。”

「Dean的中文越来越流利了。」

阮清堂找到他的速度远超他的想象，时间紧迫，他事后处理不甚完美，但以为至少能拖个一两天。没想到sweet heart还没落地河内，他的puppy就先找上门要人。Ash左右思量一番，不觉得自己亏了多少，心中的筹谋浓烈起来。

「看Dean的诚意」Ash的大拇指和食指圈成一个圆，眼底漾开暧昧的暗色，目光落在人身上不肯挪开，「亲爱的，时间不等人」

Ash气定神闲，指圈里阮清堂和六棱形温室里玛格丽特雏菊一样，正面反面，在他的温存下才能绽放，英格兰的十一月季风肆虐，他的府邸不管人从正门进还是侧门进。

阮清面前的热茶冷却，挥发完酒精的红褐色液体只剩苦涩的茶香，他的指节在石桌上无节律敲动，冷淡的眼神未曾退步一份，暖黄的光落到他脸上，削去些他眉骨的张扬。

叩指半分钟后，Ash踱步到他跟前，一手将要抚他的侧脸，庭院深深，野蔓藤枝不堪风寒露浓。

阮清堂在对方手掌得逞前一刻避开脸，后倾起身，微攥拳头走到温室钢琴边，打开琴盖，思索五年前Ash教过的曲子。

他的指尖在黑白琴键上跳跃，舒缓的乐曲绕梁淌地。

法尔默出奇地下了雪，天气预报报道的寒潮正式登陆，温室里的雏菊缩紧柔枝，他一面弹钢琴，一面担心满天细雪会不会冻伤他的橘树。

他第一次为时宜错发愁。

就像指尖的这首曲子，Ash多年前的宴会上作来庆祝圣诞节，拉着他四手联弹，在众人面前。阮清堂几乎可以想象得到，再过不久，宴会厅里的人出门看雪看曲时的表情。

他对商学或金融兴趣泛泛，来此不过为积攒人脉，开阔道路，谁知半路杀出个下三滥，看出他的心思，不止一次地阻拦。

五年前的四手联弹足够引人非议，如今更是了了。

他亲手葬送他的功名，不用利禄缠身，便铜臭熏身，他自甘堕落，无药可救。

宾客纷至，今日细雪，悬而欲降，污浊悲伤。

Ash的目光在他脊背上游走，心沸烈。

「Mon bon gar??on.」

（好孩子）

他折了一朵雏菊，从后塞到阮清堂唇边，站在他身后，眼见宾客全数出厅，单手覆在他的手背上，改弹《致爱丽丝》。

「你永远都是我的，无论你追寻的是谁， Dean」

“他在哪里？”

“陪我弹完这一曲，这曲过后……”

他懂Ash的未尽之意，在众人目光的欢送下，他成为他名下财物，阮清堂此刻才发觉，Ash五年前设下了局，他一直是瓮中之鳖，既不是特蕾莎，也不是爱丽丝，更不是忒弥斯。

Ash的愿望实现，一曲过后，众人鼓掌，像婚庆现场，所有人都为他的权力称臣，他的父亲和爷爷也在其中，不过黑着脸，显然没想到Ash一石六鸟，算计了每一个人。

一个小时前，阮清堂求过他们，无功而返。

细雪纷飞，橘树能撑过这个冬天吗？

“他在哪……”

「Dean追不上的，时间不够了。」Ash还沉浸在得手的快感中，不忍坏了小家伙的愿望，转头打电话吩咐机组。他接着道说，「明天早上九点落地河内，今晚在某处转机，追不追得上，看Dean本事。」

他心满意足回宴会厅招待客人。

“遣返回国了吗？”

“献祭，亲爱的，他替你偿命。”

……

宴会结束后，阮清堂一把火烧了Ash的酒馆。