晟朝二十五年，雪夜。京城东边的祁山被小腿深的积雪覆盖。这雪却不是白的，而是被火焰染得通红。

“在那边！”

马背上，一个身材魁梧的男子手举火把，指着森林深处吼道。他转头看向身旁，毛发油亮的汗血宝马上，端坐着一位身着黑金织锦长袍、外配黑色毛领大氅、头发用金冠束起的男子。

“太子殿下，那红狐狸就在里面！”副将脸上满是博得贵人一悦的兴奋，“看来今夜这场雪地夜猎，定能让殿下尽兴而归了！”

马背上的萧烨扯了扯缰绳，盯着林中那抹在火光中慌乱逃窜的绯红，甚是扎眼。

这突如其来的罕见猎物，倒是给这无聊的狩猎添了些乐子。

“嗯。追。”他淡淡吐出两个字，眼神里满是高高在上的轻慢与玩弄。

下一秒，十几号人便跟在他身后策马朝着林中冲去。

“沙沙——”

那是利爪在厚厚的雪地上狂奔、踩断枯枝的声音。

丛林深处，一只体型娇小的狐狸正在拼命逃亡，一身漂亮的血红色皮毛，此刻却被树枝和荆棘刮得凌乱不堪，沾上了斑驳的泥泞。而在她身后死死护卫着的，是一只体型庞大的白狐，它那如雪的皮毛在黑暗中泛着微弱的莹光。

凡人的马蹄声像催命的战鼓，自林外排山倒海般压了过来。林鸟扑棱棱地惊飞，震落了红狐满头的碎雪。

好冷。

吸进肺里的每一口空气，都像是裹着冰渣子的刀片，刮得喉咙生疼。

那赤狐的四爪已经冻得几乎失去了知觉。她不明白，明明一个时辰前，她还在母亲的尾巴里安稳地睡着，怎么一睁眼，就有几十号人举着火把追捕她们？

那些人类高喊着“冬狩”、“消遣”，把她们当成最下贱的畜生，在这祁山里围追堵截。

红狐拼命地甩动着毛茸茸的长尾向前跑，可是身后的马蹄声越来越清晰，甚至连那些凡人兴奋的哄笑、火把燃烧的噼啪声，都像是贴着她的耳朵炸开。

“阿离，快跑！一直往前跑！”母亲焦急的声音在身后响起。

突然，一道刺目的红光穿透了层层树影，直直钉在了她们前方的雪地上。

人类的火箭已经射到了眼前。

来不及思考，下一秒，几十只箭雨齐发，彻底截住了她们的去路。

红狐发出阵阵呜咽声，在雪地里急得团团转。一旁的白狐静静地看着她，像是在做最后的决定。

“殿下，是活捉还是射杀？”副将贪婪地看着眼前两只无路可逃的狐狸，“没想到啊，居然还有一只白狐！把它的皮扒下来做成狐裘，肯定也是稀世珍品！”

“不留活口。”萧烨缓缓抬起手，骨节分明的手扣上长弓。

“嗖——！”下一秒，箭矢的破空声在风中长鸣，直奔红狐而去。

一旁的白狐瞳孔骤缩，没有丝毫犹豫，从空中跃起，扑向红狐。她的尾巴重重一扫，用尽全身力气将红狐扫下了一旁的山坡。

“母后——！！！”

白狐在半空中被那记裹挟着杀气的长箭狠狠贯穿。利箭入肉的沉闷声沉重地砸在耳膜上，鲜血瞬间在半空中迸溅开来，将那莹白的皮毛染得触目惊心。

红狐眼睁睁看着母亲那双亲和高贵的双眼缓缓闭上，眼角刹那间灌满了泪水，流出眼角，立刻结成了冰霜。她重重地摔下山坡，单薄的身子在陡峭的雪地上剧烈翻滚，尖锐的碎石与干枯的树枝如刀刃般割裂了她殷红色的皮毛。可她甚至来不及呼痛，耳边便又传来了一声尖锐的破空声。

是萧烨射出的第二箭。

即便是随手而为的狩猎，他也绝不允许有任何活物从他眼皮子底下溜走。

那箭矢擦着风雪暴烈砸下，红狐虽然在极速翻滚中避开了要害，但那尖锐的、泛着寒光的铁簇还是极其凶狠地倒钩进她的一条后腿，生生撕扯出一大片血肉。

“嗷呜——！”

极端的剧痛瞬间压倒了理智。红狐的身子重重砸在坡底的一截枯木上，滚烫的血液顺着断腿潺潺流下，在刺骨的雪地里融出一片惨烈的红。

萧烨盯着那红狐滚落的方向，簇起眉头。

竟然让它跑了。

“跑了一只！不过这畜生中了殿下一箭，在这雪地里肯定活不过今晚了！”副将观察到萧烨的神色，立即翻身下马，将那白狐的尸体随手拎了起来，“恭贺太子殿下，喜得珍宝！”

身后的兵卒们也齐声喝道：“恭贺太子殿下，喜得珍宝！”

红狐趴在雪坑里，痛得全身发抖，止不住发出呜咽声。她强撑着抬起头，透过重重交错的枯枝雪影，看向头顶那火光笼罩之处。

身着华服的男子居于马上，收回目光。眼中没有半分对生灵的怜悯，只有大获全胜后的得意和刻在骨子里的傲慢。

“回宫。”他扬起马鞭，调转回身。身后的士兵立刻分成两边为他让出道路，恭敬地跟在他身后。

纷乱的马蹄声渐渐远去，那抹刺目的红光也终于消失在了林莽尽头。

夜，重新陷入了死寂。

好冷。

吸进肺里的每一口空气，都带着母亲鲜血的绝望味道。红狐拖着那条血肉模糊的后腿，在冰冷至极的雪地里艰难地往前爬着。她那双亮晶晶的狐狸眼里，此时盛满了滔天的恨意。

凡人……太子……

这个名字，被她死死咬在齿缝里，嚼碎了吞进肚子里。

她会报仇的，她一定会。她会亲手杀死这个夺去她仅剩亲人性命的男人。

……

“……宛归，你干吗要救她啊？如果你因为她被抓回顾家了怎么办？”

“三郎，相逢即是缘分。而且这姑娘腿上受了伤，晕倒在林子里多危险呀？”

“你啊……就是太心软了。”

“三郎肯定也是希望这个姑娘平安无事的，对不对呀？”

“……宛归既然决定救她，那我定然希望她赶紧好起来。只是这药都喝下去半个时辰了，怎么还不见她醒来？”

“应该快了吧，我们再等一等。”

恍惚间，胥离仿佛听到耳边有两个人在说话。一男一女，男子的声音听着非常儒雅，但此时带上了几分焦虑；女子的声音十分柔和，让她想起了小时候生病时，母亲总是在床边轻声哄她入睡。

胥离轻轻动了动僵硬的脖颈，缓缓睁开眼睛。

大概是在昏迷前，求生的本能让她强行耗尽了最后一丝妖力，化成了人形。她低下头看着身上的赤红色长裙，裙子上满是泥泞和脏污，几处地方都被刮破了。突然，一阵刺骨的疼痛从右腿传来，应该是那人族太子的一箭所致。

“三郎，她醒了！”耳边，惊喜的女生响起。

胥离这才注意到自己靠坐在一个狭小沉闷的空间，她转头看去，说话的一男一女坐在不远处，满是好奇地打量着她。

那女子瞧着也不过十八九岁的年纪，和她差不多。不，她要大得多，胥离心想，她可是百岁狐妖。男子估摸着二十出头，一副谦谦君子的模样。