城南陋巷。

沈镧听完萧铒的话，好半晌没说话。

“所以，”她慢声道，“殿下这是打算，把我‘养’起来？”

“养着。”萧铒一本正经道，“外头都在传本王金屋藏娇——本王若不藏点什么，岂不白担了这个名？”

沈镧忍不住笑了：“殿下倒是会做买卖。”

“这笔买卖不亏。”萧铒道，“本王得了个‘好男风’的纨绔名声，却换来与沈公子光明正大地往来——日后咱们传递消息、商议对策，都不用再躲躲藏藏。”

“可殿下有没有想过，”沈镧道，“缳姒放这阵风，未必只是想让殿下丢名声。”

“嗯？”

“她让市井传殿下好男风，”沈镧道，“是在给殿下挖一个坑——等日后殿下要做什么正经大事，旁人想起‘好男风’三个字，便会先入为主，觉得殿下不堪大用。这名声，是套在殿下脖子上的绳，越勒越紧。”

萧铒的目光，微微一动：“那你觉得，本王该挣开这根绳？”

“不该挣。”沈镧道，“殿下该做的，是把这根绳，握在自己手里。”

“怎么说？”

“绳要勒，就让它勒到底。”沈镧道，“殿下索性把‘好男风’坐实——连殿下自己都认了，旁人便无话可说了。到时候缳姒再拿这事做文章，殿下只管认，认到她无话可说，这绳，便不勒自松了。”

萧铒看着她，忽然道：“沈镧，你可知道，你方才那番话，是在让本王——当众承认，本王与你，是那种关系？”

屋里静了一瞬。

“权宜之计罢了。”沈镧道，“殿下莫要多想。”

“本王没多想。”萧铒道，“本王只是觉得——这笔买卖，本王好像，亏了。”

“亏了？”

“本王担了个虚名，”萧铒慢声道，“却什么都没捞着。这不叫买卖，这叫白干。”

沈镧被他看得有些不自在，别开目光：“那殿下想捞点什么？”

“至少——”萧铒道，“得让本王觉得，这虚名，担得值。”

他这话说得含糊，沈镧却听出了几分意思。

她垂下眼，忽然道：“殿下方才说，备了车来接我去看城南那处宅子——走吧，别耽误了‘做戏’。”

萧铒笑了笑，没再追问。

这一日，京城的大街小巷，又多了一桩谈资——

“听说了吗？昭王殿下，亲自驾车，把那位沈公子，接去了城南新置的宅子！”

“啧，这排场，比娶亲还大！”

“谁说不是呢。如今这世道，王爷养男宠，都养得这般光明正大了……”

茶楼里，有人摇头，有人挤眼，有人意味深长地笑。

而城南那处宅子里，萧铒与沈镧相对而坐，案上摊着的，却是几份墨迹未干的“手谕”抄本。

“这是江防那边，连夜送来的。”沈镧道，“三份手谕，说是圣人所下——可圣人昏迷两个多月，这份‘圣意’，未免太勤快了。”

萧铒拿起一份，对着光细看，又放下，又拿起另一份。

“看出什么了？”沈镧问。

“纸不对。”萧铒道，“圣人的手谕，用的是内务府贡纸——这种纸，透光能看到暗纹。这三份手谕的纸，是市面上仿贡的宣纸，价格差着十倍。”

“就凭纸？”

“纸是第一处。”萧铒道，“第二处，是钤印。圣人的朱笔手谕，一向只钤‘御览之宝’一方小印。这份上钤的印——你看，印泥的颜色，比御用的浅了半色。”

沈镧凑过去细看：“果然。”

“第三处，”萧铒道，“是落款。圣人写‘敕’字，最后一笔总要拖出一道细长的尾巴，这是年久手力，改不了的。这几份手谕上的‘敕’字，笔力均匀，是仿的。”

“三处破绽，”沈镧道，“够坐实假诏了。”

“坐实不难。”萧铒道，“难的是——揭出来之后，怎么收场。”

“殿下是说……”

“邬阬敢造假诏，”萧铒道，“就说明他笃定没人敢去问圣人。本王若当众揭破，他大可咬死是圣人昏迷前亲笔所书，反倒显得本王在挑事。”

沈镧想了想：“那就——别急着揭破。”

“嗯？”

“假诏最大的用处，”沈镧道，“是调兵。殿下不妨将计就计——他调，殿下就撤；他挪，殿下就空。让他以为假诏得逞了，等他调得差不多——”

“再一网打尽？”萧铒接道。

沈镧点头：“殿下手里，可有能证明‘圣人昏迷前未下过任何手谕’的人证？”

“御前的老太监，有几个是本王的人。”萧铒道。

“那就先按兵不动，”沈镧道，“让邬阬把能犯的错，都犯够了。等他那些假诏，把半个朝堂都调空了——殿下再当堂揭破，一纸假诏，便能要了他半条命。”

萧铒看着她，忽然低声道：“沈镧，有你替本王筹谋，本王这‘好男风’的虚名，倒真担得值了。”

“殿下又来了。”沈镧没好气道，“说正事。”

“正事就是——”萧铒道，“本王明日，要去御书房，看一样东西。”

城南陋巷。

萧铒走后，谢砚从后屋出来，把一叠纸样铺在灯下：“公子，属下查过了——这几个月，京城的纸铺子里，进过仿贡宣纸的，一共五家。其中四家，来路干净；只有城南锦绣庄，进了一批，说是‘江南来的好纸’，价高了三成，还神神秘秘的。”

“锦绣庄？”沈镧的目光，微微一凝，“钱万贯的铺子？”

“正是。”谢砚道，“属下还打听到——锦绣庄每月十五，都会往城北送一批货。收货的，是一处不起眼的杂货铺。”

“城北杂货铺……”沈镧低声道，“那处，不是玄烬阁的联络点么。”

“属下也是这么想。”谢砚道，“公子，要不要属下，再去探探锦绣庄？”

“不急。”沈镧道，“纸是死的，人是活的。现在动了锦绣庄，反倒打草惊蛇。”

她想了想，道：“你且盯着锦绣庄的出货，看它下回往城北送什么。若是再送纸——”

“那便坐实了，假诏的纸，是从玄烬阁手里出去的。”谢砚接道。

沈镧点头，又叮嘱道：“此事不必急着捅破。昭王那边，自有他的收网之法。咱们要做的，是把网眼，替他看紧了。”

翌日，御书房。

萧铒立在殿中，看着邬阬殷勤地请自己落座，慢声道：“公公不必忙。本王就是路过，想看看圣人的御案。”

“御案？”邬阬眼皮一跳，“王爷想看什么？”

“看看圣人的朱笔，”萧铒道，“和那方御览之宝。”

“御览之宝在内库里锁着呢。”邬阬笑道，“王爷要看，老奴去取——”

“不必。”萧铒道，“本王只是好奇——圣人的手谕，是不是都钤那方印。”

他说着，目光落在御案一角——那里，压着一方新刻的印，印钮上还带着新鲜的蜡味。

萧铒看在眼里，却不动声色：“公公这御书房，收拾得倒是齐整。”

“王爷过奖了。”邬阬笑道，“老奴伺候圣人惯了，见不得案上落灰。”

萧铒点点头，转身走了。

出了御书房，他脸上的笑意，缓缓收了起来。

——那方新印，他已经看清了。印文，正是“御览之宝”。

一个掌印太监，私刻御印。

这局，比他想的，还要好收网。

当夜，慈宁宫。

萧铒应太后的“年节礼单”之约，入宫叙话。

屏退左右后，太后开门见山：“昭王，御书房里那方印，你见着了？”

“见着了。”萧铒道，“新刻的，蜡味还没散。”

“那你打算怎么办？”

“回太后，”萧铒道，“鱼儿还没咬钩，现在收网，只能捞到一网水草。”

太后看着他，缓缓点头：“你心里有数便好。哀家管不了外朝，可这深宫里的门道——哀家比你清楚。”

“太后娘娘，”萧铒忽然道，“侄儿斗胆，想问一句——当年先帝驾崩时，太后娘娘，可曾见过，有人私刻过御印？”

太后的目光，微微一动。

“见过。”她道，“那是三十年前的事了。私刻御印那人，后来，死在了诏狱里。”

“死在了诏狱里……”萧铒低声道，“那便好。侄儿知道了。”

他站起身，拱手道：“夜深了，太后娘娘早些安歇。侄儿告退。”

太后望着他的背影，忽然道：“昭王——你行事，比你父皇年轻的时候，还要稳。”

萧铒脚步一顿，没有回头：“侄儿不敢与父皇相比。”

而这一夜，京城里关于昭王好男风的传言，却越传越烈。

有人说得有鼻子有眼——“昭王殿下，把那沈公子养在城南，一个月给一千两银子！”

有人拍着胸脯保证——“我还亲眼见过，昭王的车驾，往城南跑，一天三趟！”

茶楼里，书坊里，甚至连菜市口的肉铺里，都在议论这位“风流王爷”。

谁也没注意到，这漫天飞舞的传言底下，昭王与沈公子的联系，正一日比一日紧密。

昭王府，书房。

卫峥见萧铒回来后便对着灯描一方印模，忍不住凑过去：“王爷，您这是要看什么？”

“玉玺。”萧铒道，“本王要知道，那方御览之宝，到底还在不在内库里。”

卫峥愣了一下：“玉玺……不是锁在内库么？”

“内库那把，”萧铒道，“是旧的。本王要看看，御书房那把新的，换下去之后，旧的——还在不在。”

卫峥似懂非懂，只觉得王爷这句话，怕是比那方印，还要重。