沈醉查赵庸妻弟的消息传回来那日，沈驷正在早朝上听沈砚说话。

他那个弟弟站在文官新列的位置上，参知政事的朝服穿在他尚显单薄的身架上略显宽大，但沈砚脊背挺得笔直，声线清朗，正将一道关于"京畿禁军轮换制度"的折子当众条陈。折子提的内容乍看公允——禁军三营轮值改为两月一换，增加各营之间的互调频率，以杜绝"久居一地而生懈怠之弊"。沈砚说话时目光平视龙椅方向，神态端正，几乎挑不出任何错处。

但沈驷听出了这道折子里藏的那根针。

禁军三营里有两营的统领是东宫旧属。若改成两月一换且互调，东宫旧属便会被频繁调离核心防区，轮换进来的将领则来自沈砚的安王府和赵庸门下。这道折子表面是整饬军备，底下是在一点一点地蚕食沈驷在京畿的防务根基。

沈驷听着沈砚讲完，没有出列反对。满殿文武中几双东宫系的眼睛朝他看过来，沈驷几不可察地微微摇了摇头，示意不要轻举妄动。沈昀坐在龙椅上听了，似乎也没觉得有什么不妥，漫声应了一句"准了"，便翻过了这一页。

散朝时沈驷走在大殿外的廊下，日光将他肩头的朝服晒得微微发烫。沈砚从后面追上来，脚步快了几步在他身侧并肩。少年的面容在冬日晴光里显得比平日从容，嘴角带着一丝极淡的、礼节性的笑。

"皇兄今日朝上没拦我的折子。"沈砚说，声音不高不低，像在聊一件寻常事。

沈驷侧头看了他一眼。"你的折子写得周全，挑不出硬伤，我若当堂反驳反倒显得太子气量狭小。"

沈砚笑了一下。那笑意很浅，浅到如果不是沈驷对他足够熟悉几乎会错过那道弧度的变化。他低了低头，看着自己朝服袍角被晨风拂动的纹路。"皇兄识得周全便好。这道折子不过是开胃的，后面还有两道。一道是秋冬季京仓储粮的调配权限收归户部——皇兄知道户部现在是谁的人。另一道关于北境有功将士的论功行赏，礼部拟了一套方案，把青州营的功劳压了三分，凉州义兵的功劳抬了四分。"

沈驷脚步微微顿了一拍，随即恢复如常。凉州义兵——沈醉那条线。沈砚通过论功行赏把凉州义兵抬起来，乍看是在给沈醉的人争功，实际是把他们推到明处。一旦凉州义兵在朝中有了正式的功赏名目，赵庸要查这些人便有了由头。沈砚这一手表面是在"抬"，骨子里是在把沈醉的人从暗处往台面上拽。

"安王殿下这条线牵得有些远了。"沈驷说，语气平淡。

沈砚偏头看了他一眼。兄弟两人并肩走在廊下，冬日的日头将他们中间的阴影拉成一道窄窄的线。沈砚的眼睫微微垂了一下又抬起来，那双凤目里的光比平时冷了一丝，随即被他压回了少年人清朗无害的表象之下。

"皇兄，你身边那个人太显眼了。他左肩有伤，善使长刀，北境黑狼坡一战灌水造冰道的'义勇乡兵'——稍微有些脑子的人把这几条线索串一串，就能猜出他是什么来路。"沈砚的声音低了些，低到只有两人能听见，"我能猜到，赵庸也能。与其让赵庸暗中查他，不如我先把凉州义兵抬到明面上，让朝中所有人都看见这拨人。越多人看见，赵庸越不敢轻举妄动——因为那就不只是东宫的事了，是满朝文武都知道了的一笔功劳。"

沈驷停下来，转身看着他弟弟。廊下风过，将两人朝服的袍袖吹得微微翻动。沈砚也停了下来，仰着脸看他，目光坦荡而平静，少年人的面容在日光中带着一种近乎锋利的清俊。

"沈砚，"沈驷叫了他的名字，声音不高，"你这一手，是替我想的，还是替你自己？"