皇后继续说着，目光始终望着窗外。"我先一步请了萧琢的密旨，让他的人在后窗接应。火是沈昀的人放的，但我在火起之前已经把你和——"她顿了顿，喉间有一个名字被咽了回去，"把你和三儿分开了两路。你从正门由沈昀的人'救'出去，三儿从后窗由萧衍接走。只有这样，沈昀才会相信双生子只活了一个。如果两个都被救走了，他当场就会知道事有蹊跷。"

暖阁里安静得只剩下炭火细微的噼啪声。沈驷坐在绣墩上，听着母亲用平静的语调说出十七年前的真相，心里那些碎了一地的线头终于被一根一根地穿了起来。母后没有放火——火是沈昀放的。但母后借着这场火将两个孩子分成了两路，用一个"被救"的太子身份把沈驷送到了沈昀膝下，用"夭折"的名头把沈醉送出了京城。萧衍以为火是皇后自己放的，因为他在后窗接应时看到的只有母后安排的人手，而沈昀那一路人马被隐藏在了正门的混乱里。

"赵庸的妻弟在掖庭任职，看到了母后请密旨的记录。"沈驷说。

皇后点了点头。她转过头来看着沈驷，日光从窗格间漏进来照在她渐渐苍老的容颜上，将眼角细密的纹路映得分明。"他拿走了那卷血书密诏的原件。十七年前我请萧琢密旨之后，按规矩要将原件存于昭台暗室封存。赵庸的人撬了铁箱，取的就是这个。"

密诏原件落在赵庸手里。那上面有萧琢的笔迹和玺印，足以证明前朝废帝在十七年前冬至夜与昭台有过往来。若朝中有人将此物呈上，沈驷的身世便多了一重铁证——不只是母后口头承认的私生子，而是白纸黑字的前朝密旨。

沈驷站起身来，朝皇后行了一礼。"母后，儿臣知道了。此事儿臣会办妥。"

皇后抬手轻轻碰了碰他垂在身侧的指尖，那只手瘦而凉，像一只将枯的蝶。"阿驷，"她叫他的名字，声音轻轻颤着，"三儿在东宫……他好不好？"

沈驷低头看着母亲的指尖搭在自己的手上，温凉地搁着。"他好。左肩受了些伤，养养便好。"

皇后没有再问。她收回了手，重新捻起佛珠，目光落在窗外光秃的枝桠上。沈驷转身走出重华宫时，听见身后传来一声极轻的、被炭火声压住了的叹息。

他回到东宫时已经过了酉时，天色暗下来，东宫的灯次第亮了。沈醉坐在偏殿廊下的阶沿上，手里捧着一碗热茶慢慢地喝着，右腿曲着左腿伸直，姿态散漫。看见沈驷走进院门，他抬眼望过来，唇边的热气氤氲成一小团白雾。

"问完了？"他问。

沈驷在他旁边的阶沿上坐下来，两人并肩坐着。沈醉把手里的茶碗往他那侧递了递，沈驷接过来喝了一口，温热的茶水顺着喉咙流下去，将重华宫里积了一下午的寒意慢慢化开。

"赵庸拿的是血书密诏原件。"沈驷说，"母后十七年前请先帝的密旨，白纸黑字。若赵庸在大婚那日当众呈上去，我不止是私生子，还是先帝密旨保护的私生子。朝中那些早就对前朝旧事心存芥蒂的老臣，恐怕会当场倒戈。"

沈醉听完，低头看着自己右手指尖被热茶熏出的浅红。他沉默了片刻，然后伸手从袖袋里摸出下午在巷口捡的那颗腊梅果，放在掌心里转了转。"殿下，赵庸手里有密诏原件，我们手里有什么？"他偏头看沈驷，凤目在廊下的灯光里亮着，"我们有暗室里其余三卷卷宗。虽然没有原件分量重，但足以证明赵庸十七年前便在昭台安插眼线、与那场火有直接关联。殿下若要拦他，不必硬碰硬——在大婚那日之前，先把'掖庭眼线'这桩旧事翻出来，赵庸手里就算攥着密诏，也得掂量掂量自己能不能脱身。"

沈驷看着他掌心里那颗被摩挲得微微发亮的腊梅果。沈醉说话时语气平缓，像在讲一件早已想好了的事，眉眼间那层惯常的散漫被灯影收了一半，露出底下锋利的、冷静的东西。但沈驷注意到他转着腊梅果的指尖微微用着力，将果皮上那一层薄薄的霜都揉化了。

"沈醉，"沈驷将他转着果子的那只手轻轻按住，掌心覆在他的手背上，"赵庸要动的不止是我。他若要动你，我不会让他得手。"

沈醉被他按着手，垂着眼看两人交叠的手背。廊下的灯影摇晃着，将他们的影子投在阶沿的冰霜上，融成一团模糊的暖色。他慢慢反扣住沈驷的手，十指交握，力道不重却稳稳的。

"那就看咱们谁快。"沈醉说，嘴角翘起来，翘出一道被灯影温软的弧，"我先去查赵庸妻弟这十七年的动向。他既然在掖庭待过，就不可能只留一条尾巴。"