“可有北境来的信？”袁今古同样在等郑燮递来消息。

但是今日下面的人也答：“无。”

袁今古负手，若有所思。

“大人，殿下有请。”

闻言，袁今古抽身往崇文殿去。誉王主理国事，兼之在陛下身边侍疾，每日往返府邸实在折腾，因而在大臣的建议和皇后的首肯下，命人在宫中收拾出了一间宫殿住下，便是崇文殿。

袁今古来时还有其他僚属在场，都是眼熟的面孔，众人见到他纷纷弯腰见礼，口称“袁大人。”

誉王正在同他们品茗，赏玩几件趁手的玉器。他们每个人手边都放着一杯热气腾腾的香茗，袁今古来了，自然也赐座、赐茶。

袁今古在仅次于誉王的位置上坐下，誉王又让人将方才已经传看一遍的玉藕送予他案前，“博容你还不曾掌眼，这是本王新命工匠雕琢的。”

看着眼前的物件儿，袁今古恍惚好像回到了誉王府中，誉王不时会召集人清赏雅玩。这样的活动在王府中似乎尚可，但如今他们身处的是肃穆庄严的皇宫。

而誉王还在等他的品评。袁今古微笑，“浑然天成，全无人工打磨的痕迹。这位工匠手艺了得。”

誉王开怀，请他再细品一品甘露煎煮的仙芽。

袁今古一直陪着喝了两盏，誉王终于将其他人都打发离去。

宫人也都相继退下，殿中只剩下袁今古和心腹的侍从时，誉王道：“本王已按照你的法子试过了，父皇并无反应，我看是你多虑了。”

陛下的安危一直为朝野所关注，自发病以来，陛下便不曾离开过床榻。御医日日施针，如今陛下瘫痪的胳膊已经稍能自主抬起，假以时日，一定能恢复得更好。

只是神志的状况却令太医感到束手。陛下最初睁开眼时，目珠的转动尚不灵活，如今已能自如地转动，却也仅限于此。陛下始终不肯张口，自然也就一语不发，面对身边人的举动和言语，他有时会盯住你，有时目光会撇开了去，但不管是那种，一律都是不会给予回应的。

就仿佛他全没听见，也没有看见。袁今古曾问过太医院令有究竟无把握，面对这种问题自然没有人敢把话说满，但是年事已高、经验丰富的太医院令还是给了他一个七八成的回答。

后来有一次，袁今古进入怡和殿向誉王禀报某件政事，他无意中瞥见陛下正望向他们，一副侧耳聆听的模样，与常人无异。待他再移回视线定睛细瞧时，陛下却是闭着眼睛。

袁今古由此生了怀疑。虽然支持誉王的文武官员已经做好准备，只要陛下一能理事，就联名上书奏请立誉王为太子，但其实陛下维持着这种不省事的状态也并无不可，相反甚至可能更为有益。因为袁今古也吃不准陛下的心意，那就不如让誉王继续摄政，成为事实上的储君，最后自然能有法子将名头坐实。

但现在，一种最不妙的情况出现了。若是自己的怀疑为真，那就说明陛下一定另有筹谋，就算他如今连床都下不来，袁今古依然不敢小觑。毕竟帝王之心深不可测，论城府和手段，自己在他面前倒显得卖弄了。

因此，为了弄清陛下究竟是否在装糊涂，袁今古让誉王在前去侍候汤药时加以试探。陛下这一生，文治武功，自然用不着多做评价，想必他自己也是感到无愧的，唯独在胤嗣、父子亲情上面，碰撞得鲜血淋漓。袁今古便让誉王以此作为话题，谈论康王叛乱不日将被斩首，谈论二皇子在禁所如何凄惨度日，陛下若是清醒怎能不感到剜心？

袁今古决定再亲自去试一次。陛下绝非常人，必要仔细留意才有可能察觉蛛丝马迹。因而誉王又一次在榻边侍疾时，袁今古就站在他身后不远。

广海见他像根定海神针地杵在那里，也只是多看了一眼，袁今古略带凌厉的一眼扫来，广海便识趣地低下头当作没有看见——

果然还得是权力养人，这还没真的当上宰相这威严眼看就已经不输王侯了。广海只能在心里偷偷感慨，也为陛下捏了一把汗，袁今古手法毒辣，专挑人最痛的地方下针，陛下这病可不就是让康王给气得。

幸而陛下再一次经受住了考验，广海偷眼看见袁今古蹙了眉，便知他也没能瞧出破绽来。他放下了心，以为会这样结束时，不料袁今古忽然朝他走来。

“公公，借一步说话。”

广海不好违抗，转身跟了出去。

袁今古脸上写着愁绪：“太医分明说过陛下可以清醒过来，但过去这么久还是仿佛失了魂一般，依公公看，这是什么缘故？”

广海摸不着头脑，“这……袁大人须得询问太医啊。”

“我看太医未必有公公清楚。毕竟太医院处于外廷，比不得公公常伴君侧，知人才好看病，不是么？”

广海这下听懂了他的弦外之音，这是陛下那里寻不到答案，又来拿他开刀了。

一时又闻他继续道：“我想陛下魂魄不肯归来必定是现世中有什么不愿面对之事，若能设法解开，说不得陛下顷刻就能神清，公公你说呢？”

广海：“……”

“袁大人说的有理。”

“那么请教公公，究竟何事令陛下宁可继续糊涂都不愿完全醒来，难道是誉王殿下心不诚吗？”

他把话点到这个份儿上已经出乎广海意料，不曾想后面还有一句等着他：“还是说此刻陛下希望侍奉在侧的另有其人呢？”

袁今古唇角衔着笑，眸子里写着的却全不是这么回事儿，久违的压迫感令广海几乎想当场拭汗。但他毕竟身经百战，在陛下面前多少回都有惊无险地挺了过来。