那么再想找机会，就难了。因此，袁今古决定，诏令康王回京。

“那夏戢呢？”自上次李慈言通过了他上门来的试探之后，便不再与他产生任何直接的交际。但此人疑心之重，想必不在康王之下，不知道他可会从其他地方觉察？又有什么动静？

“只要袁今古能稳住他们在宫中的那名眼线，应当不会使他起疑”，李慈言道：“不过就算他有所怀疑，也已经不重要了。”

“莺莺”，他紧跟着话音一转，语气里带上了叮嘱：“袁今古这招铤而走险，康王必定不会孤身返京。京中不日会有一场流血之变，最近这段时日就不要出门了。”

李慈言讲这话的翌日，朝中降旨，使节快马加鞭，赶赴北境康王的行营。圣旨是袁今古拟写的，催令甚急，只以陛下的名义，召其归京。

圣旨传到的时候，康王正在军中操练。接旨之后，他如常地向来人询问了陛下的情形及召自己回京的原因，在没有得到明确的回复下，康王也并没有为难他，犒劳了一顿将人放回去了，口称遵旨。

但是人一走，康王的面色便倏地阴沉下来，他左手边摆着刚刚接到的圣旨，右手边便是不日前夏戢方传来的书信。

“……事态不妙，必须动手了……”

康王狠狠将圣旨掼到了地下，动作之大，险些掀翻了桌子——别以为他不知道！父皇病危，连句利索话都说不出，哪里还会来的圣旨？真把自己当皇帝了。在北境出生入死、流血流汗的是他燕晟，可不是他燕旻！还有姓袁的一起子小人祸乱朝纲，实在该诛……

“点兵！”

至夜，趁着鞑靼夜袭，旁人无暇他顾的时候，康王点检本部兵马，准备还京。

“殿下”，忽有一将跳出拼了性命阻拦，声音慷慨悲壮：“鞑子近在眼前，殿下岂能一走了之？鞑靼若是来犯，城中空虚，岂非如入无人之境？殿下来此难道不是为了击退鞑靼，一雪兰阙之耻吗？”

先时康王确有这样的想法。陛下病发时，夏戢便建议他早做准备，否则一旦陛下有个万一，鞭长莫及。但一来无诏不可擅自回京，二来他在鞑靼手中吃了大亏，不能就这样轻易过去。

说来恐无人相信，勾结鞑靼的另有其人。至少在陛下垂危之前，康王想的都是建功立业，以军功作为他更进一步的奠基。

然而他轻信了一个鞑靼人。那人有一半的汉人血统，自幼跟随母亲生活在北境，母亲离世后流浪了几年，十几岁时被生父找到并被带回了鞑靼，后来父亲也死去，他便又回到了北境。

这人的相貌、口音与鞑靼迥异，如不知道他的出身必然会以为他是个汉人无疑。他自称对鞑靼十分了解，可助康王成就功业。这确是一个难得的优势，因而康王将他留在了身边。

不是没有心腹提醒，“非我族类，其心必异”，康王其实也未必信任他，但康王相信人的报复性：这人的父亲在鞑靼是一个小头目，后因权力的争夺无辜地死于非命，他失了庇护，加之他始终无法融入鞑靼，因而遭到了长期的凌辱，终于辗转逃回母亲的故地。

康王遇见他的时候，他已经奄奄一息，后背都生了蛆虫。这副情形做不得假，因而当他满目恨意说出要复仇时，康王表达了欣赏。

但与此同时，康王竟忽视了人对权力本能的追逐和渴望。复仇的方式不只一种，他还可以以一种全新的身份回到鞑靼，比如，重创了敌军的英雄。鞑靼人天生尊崇强者，他的功劳可以让他一改被欺辱的命运，获得鞑靼真正的认同和接纳，他可以继承父亲的位置和遗产，并在此基础上大步向前。

在鞑靼出人头地比在康王麾下要容易得多，毕竟他在鞑靼尚有父亲的遗留作为根基。只要他爬的够高，那些从前欺负过他的人一样会匍匐在他脚下，这比借别人的手要痛快得多。

何况，在战场的厮杀中他越来越沉迷于掌控别人的生死和杀戮的快意，没有人愿意久居人下，他亦发现了自己在马背上的天赋。

康王无意之中为朝廷救下了一个强劲的对手，此人的名字鞑靼语唤作忽木勒，但本朝的人还是更习惯称他作卫良。

前番兵败，卫良在军中消失，不知所踪，直到前不久军中盛传鞑靼出了一名年轻的将领，实力不可小觑，康王才确认是此子走漏了消息。康王从窥筩中望见那人着一身鞑靼的服饰，然而那张脸还是一下就认了出来。

康王不知道兵败之后，卫良力主乘胜追击，但是鞑靼内部有人主张谈判更为有利，因而可谓贻误了时机。很快宬王的出逃向鞑靼人证实了他口中南人的“狡猾”，卫良因此更受拥护。而在这之前，卫良已经开始施展了离间计。

康王还蒙在鼓中，不知身边亲随已被人利用，将他的死算到了孙毓龙头上。对于冒出的于己不利的流言，也以为仅仅是曾收留过卫良的缘故。

卫良的背叛与欺骗令康王痛恨不已，恰巧卫良又以在自己手中丢掉的兰阙作为据点，康王便请求把守离兰阙最近的重镇伊吾与之对垒，伺机收回北面的失地，诛杀卫良。

但这个请求却遭到了老将军的断然拒绝，康王从他激烈的言辞中看出了他的防备。外敌当前，是什么让他这样防着自己人？康王几乎立刻想到了重伤失踪的孙毓龙。正是这个人，在散布流言，欲置自己于死地。

康王最终还是罔顾军令来到了伊吾城，然而还并没有这样的机会让他达成誓愿。主动进攻过于冒险，卫良大部分时间却也按兵不动。在这期间，夏戢一封接一封地来信，全是催他回京。

“怡和殿旁人已难以踏足，陛下已完全受誉王摆布。殿下若仍滞留北境，势必前功尽弃。”

康王不能不动摇，恰逢夏戢最后一次来信告知他誉王似乎暗中有所筹谋，京中就来了召他回京的圣旨。这是在等他自投罗网！

他不仁我不义！康王主意已定，不料今夜鞑靼却又突然发动了袭击，虽然斥候来禀伊吾城外未见敌军的踪影，但是只要康王撤兵，可以想见伊吾必然是卫良囊中之物。