公主府内。

卫沐池刚从朝堂回到府邸，便看到候在庭中的谢婉和谢淮。

谢婉立在廊下，眉眼温柔。见她归来，谢婉立刻快步上前，自然而然拉起她的手腕，眉眼间满是担忧。谢淮也连忙起身，立在原地看向卫沐池。

“池儿，你今日真是太厉害了！”谢婉语气由衷赞叹，眼底满是钦佩，“永安公主入朝参政的事情在整个盛京城都家喻户晓了，当真是亘古至今第一人。”

“不过话说回来，虽然有一部分人被你折服、甚至愿意追随你，但大多数人都虎视眈眈，等着你行差踏错，跌下神坛的那一天。”

“姜氏、陆氏两大家族，更是将你视作眼中钉、肉中刺，你的处境还是很艰难的。”

卫沐池抬手捏了捏谢婉的脸：“婉儿说的是，不过我更好奇，你怎么做到皮肤这么好的，是不是有什么秘方？”

“都什么时候了，你还嬉皮笑脸！”谢婉拍开她的手，嗔怒道，“我在和你说正经事，你给我认真点。”

卫沐池立刻乖乖站好，端正身姿道：“是，小谢大人，下官定会好好听教。”

见她这般模样，谢婉又气又笑，心底的担忧也散去大半。

待两人聊得差不多的时候，谢淮才上前将手中准备好的东西递了上去：“姐姐真厉害，不像我这般无用，帮不上姐姐。往后姐姐日日上朝听政，需束发正装。我想了想这发带最适合姐姐，还望姐姐不要嫌弃。”

卫沐池垂眸看着少年掌心干净雅致的发带，心头暖意流淌。

她抬手直接将发带系在发间，动作利落洒脱，随即踮起脚尖，轻轻揉了揉谢淮柔软的发顶，含笑道：“谁说阿淮没用的？春猎结束时，阿淮不是得了父皇的赏赐？现下都已经入了兵部做事，很是厉害。”

“我相信阿淮日后定会大有作为，没准还会帮姐姐一个大忙。”

谢淮澄澈的眸子骤然亮起，他和卫沐池对视了一瞬便立刻低下头错开了目光，闷声道：“姐姐不要取笑我了。”

卫沐池见状，上前两步弯下腰，然后仰头看向谢淮的眼睛，认真道：“我没有取笑阿淮，姐姐是真的相信你。”

谢淮抿了抿唇，认真应道：“嗯，会的。”

几人又围坐在院中，闲谈片刻，谢婉才带着依依不舍的谢淮辞别回府。

送走两人后，卫沐池本就身心疲惫，正欲回房休憩，门外就传来了春桃的声音。

“殿下，您歇息了吗？”

屋内一片寂静，久久无人应答。

半晌后，就在春桃以为卫沐池已经睡着了，正要离开的时候，紧闭的房门忽然被人从内缓缓推开。

卫沐池立在门后，眉眼清淡，带着一丝浅淡的疑惑：“所谓何事？”

“是邺城来的驿使，说是沈朝渊沈将军亲自嘱托，专程送回京中，只交殿下亲启。”

春桃说着，双手将一封密封的素笺信件，连同一方小巧精致的紫檀木盒，一并递到卫沐池手中。

卫沐池颔首接过，转身步入屋内。

屋内烛火摇曳，她指尖微动，轻启信封。信笺质地粗糙，带着边关风沙独有的微凉气息。

上面没有长篇赘述，亦没有边关战况，唯有寥寥两行字迹，笔锋利落沉稳，是沈朝渊的笔迹。

【一切安好，勿念。】

【殿下，生辰快乐。】

看完后，卫沐池便将信件点燃不留一丝痕迹，

卫沐池静静的凝视字迹。

良久，她抬手燃起火烛，将信笺放在烛火上，看着字迹一点点被火焰吞噬、燃成灰烬，不留半分痕迹。

随后，她将手中的小木盒打开。

盒内静静躺着一枚干燥完整的淡粉木槿花标本，旁侧是一支精心雕琢的木槿花形状的头饰。

木槿花，朝开暮落，是她的偏爱。

静谧烛火下，卫沐池的唇角扬起了一抹不易察觉的弧度。

她自幼在深宫长大，她的生辰无旁人惦念、无百官庆贺。年年岁岁，唯有母妃，会悄悄为她备一碗寿面，祝她平安喜乐。

随着年岁渐长，在帝王的权衡与庇护下，她拥有了世人艳羡的身份尊荣。在乎她的人是多了，可她已经不喜欢在这种虚无缥缈的东西上浪费心思。

前些时日，苓妃中毒昏迷不醒，她终日奔波忧心，早已将自己的生辰抛之脑后。

没想到沈朝渊倒是一直记得。

自年少相识至今，每一年生辰，沈朝渊总会备好贺礼，送至她手中。

今年虽然迟了些，却也不曾缺席。

烛火映着空寂的房间，卫沐池心里一时之间五味杂陈。

她从来都不愚钝。

沈朝渊每次看她的眼神太过炙热、太过深沉，她不是傻子，可……。

卫沐池走到镜子前坐了下来，将头饰戴在头上。她看着镜中的自己，不得不承认，沈朝渊眼光极好，这支他亲手雕琢的木槿头饰很好看，很配她。