流言像一场无形的疫，不知从哪一夜起，悄悄在雍亲王府的夹墙缝里生了根。头一日还只是几个粗使婆子在井台边压着嗓子嘀咕，第二日便传进了庖厨、耳房，第三日连府里扫地的丫头见着钱晚柠小苑的人，都学会了避让眼神。那句“不祥之人、求巫祝、行厌胜之术求子”的话，像淬了毒的针，扎在人心最阴处，拔不出来，却越传越真。

胤禛本在书房处置公务。春桃那日与小厨房的人起了争执，他并不知情，真正把这话头送到他案头的，是贴身侍卫洪舟。洪舟趁着送晚膳的功夫，禀了几句话，小心观察了下胤禛的脸色，又退下。胤禛手里的朱笔一顿，笔尖的朱砂在纸面上洇开一个红点，他盯着那一点红，许久没有动。

厌胜、巫祝。这四个字在皇家是何等的忌讳，他比谁都清楚。深宫王府里，多少得宠的妃嫔、有子的贵人，就是栽在这样一句流言上，轻则失宠，重则灭门。如今这盆脏水，竟泼到了雍亲王府的侧福晋头上，泼到他盼了多年才来的孩子头上。

他搁下笔，压着声音唤了一句：“墨尘。”

墨尘悄无声息地从书案后的暗影里显形，垂首应道：“王爷。”

“从今日起，你去查这句话是谁放出来的。从哪一张嘴起的头，经了哪些人的手，传了多远，一样一样给我查清楚。”胤禛声音沉得像一块压了千年的石，“查清楚之前，一个字、一句话，都别让它再往府外漏。”

“是。”墨尘领命，身影一隐，已消失在窗棂外的夜色里。

胤禛独自坐了良久。他原想着这事不宜惊动内宅，免得钱晚柠本就悬着的心再添惶恐。可这份打算，到底被洪舟再次叩门的禀报打破了。

“王爷，”洪舟垂着头，声音压得极低，“守在小苑门外的侍卫来报……侧福晋，已经知道流言的事了。”

胤禛猛地抬眼，眼底的沉静裂开一道口子，露出一瞬的惊怒：“她怎么知道的？”

洪舟斟酌着回话：“是……侧福晋身边的春桃，白日里去小厨房的路上，听见府里人议论，与人起了争执，回到小苑，被侧福晋问了出来。”

胤禛闭了闭眼。春桃性子活络，藏不住话，这点他知道。可钱晚柠怀着身孕，胎象才稳下不久，正是最经不得惊动的时候，偏在这当口，让这盆脏水直直浇到她头上。他捏着扶手的手指节泛白，半晌，才沉声道：“去，把嫡福晋请来。”

乌拉那拉氏来得很快。她常年掌着府中中馈，惯于察言观色，进书房一见胤禛沉郁的脸色，便知这桩事的分量，也不多问，只敛衽行了个礼：“王爷。”

“府里传的闲话，你该听说了。”胤禛道，声音不高，却字字带着不容置疑的冷意，“这些话伤的是谁，你也清楚。劳你去把阖府的下人都拢起来，好好训一训。即日起，谁再敢嚼一个字，发落出去，不必来回我。”

乌拉那拉氏神色一整，郑重应道：“妾身省得。王爷放心，明日一早，妾身便召集全府仆役训话，白日里同春桃起过冲突的那几个，妾身当场便发配出府，绝不留情。”

她顿了顿，又劝道：“王爷，此事来得蹊跷。阖府上下最能安人心的，还是您自己。年妹妹怀着身孕，最经不得这样的事，王爷不如此刻便去小苑看看她，安抚安抚。府里这些人，交给妾身便是。”

胤禛看她一眼，终究点了点头：“难为你了。”

乌拉那拉氏福了福身，退了出去，唤上青禾，连夜召齐府中各处的管事嬷嬷、粗使头儿，一桩桩安排下去。翌日一早，阖府上下便被聚到了正院里。乌拉那拉氏端坐在上首，神色肃然，一字一句把流言之事问了个明白，又当着众人的面，将白日里与春桃起过冲突的两名婆子、一名丫头当场发落，撵出府去。这几棍打下去，又见嫡福晋难得动了真怒，府里顿时噤若寒蝉，再没有人敢多嘴半个字。

这一头，乌拉那拉氏处置着府中的人心。那一头，胤禛已提着一盏食盒，踏进了钱晚柠的小苑。那燕窝羹是他亲自去小厨房督促着炖的，火候、用料都盯得仔细，只恐凉了半分。

他推门进去时，钱晚柠正倚在窗下的软榻上，手里攥着一卷书，眼睛却不知落在哪里，出着神。灯影在她脸上投下浅浅的阴影，眉间那一点郁色，藏也藏不住。

听到脚步声，她抬起眼，见是他，怔了怔，唤道：“王爷。”

胤禛在榻边坐下，将那盏燕窝羹轻轻放在她手边，温声道：“该喝点东西了。今儿这羹，是我盯着小厨房炖的，你尝尝可还合口。”

钱晚柠没有动那羹，只垂着眼，半晌，才低低道：“王爷……可是为流言的事来的？”