这地方像是特意隔出来独处的院子，陈设简朴，却收拾得一尘不染，连片枯落的叶子都寻不见。

花采宁一路默然，领着他径直走到屋前，抬手推开竹门。

屋内光线偏暗，香雾淡淡浮着。正当中的供桌上，立着一块牌位。

祁玉被牌位上“花采香”三字钉在原地。

“跪下！”内院摇扇闲谈的笑意一瞬间从花采宁脸上褪得干净。

祁玉沉默片刻，屈膝跪倒在地，背对她的身影，低声唤了句：“姨母。”

话音刚落，“啪”的一声，藤掸狠狠抽落在他后背。疼意炸开，祁玉肩头猛地一颤，却没有吭声。

花采宁握着掸子，一句句砸下来，劈头盖脸地骂：“不孝的东西！你眼里还有我这个姨母吗？还记得你这死不瞑目的娘亲吗？”

藤掸再次抽落，打得祁玉绷直的脊背弯下去几分，才罢手。

花采宁将藤掸抛开，转身不看祁玉红痕斑驳的脊背，她冲着牌位，抬手抽了自己一巴掌：“你娘当年是怎么死的，你现在还要帮那畜生！”

“他祁靖安想让我回去做他的臂助，做梦！”

祁玉额头渗出冷汗，他望着身子发抖的花采宁，谈不上多伤感，可心口却阵阵酸意翻上来，好似也非得要哭一哭，才算对得住这样的场景。

“你提前毒了那孩子，自己避得轻松，是算准我不会见死不救。真是好心计、好手段、好筹谋啊！”花采宁冷哼声，啐了一口，指着祁玉训，“这点还真随了那畜生！”

她说着走近，抬起祁玉不屈的下巴，掰向牌位：“不是要我救她吗？好，我救。这一月，你便日日来这给我跪！跪到她们凑足钱、跪到那孩子被治好！”

花采宁头也不回往外走，临到门口想起什么：“还有你跟那丫头的账，等忙完这茬，我再一并跟你算！”

听到这句，地上人才猛地抬头，屋内只留下竹门拽得“吱呀”异响。

——

窗缝半掩，只漏进点灰蒙蒙的天光，照在团浊气上。地上残汤冷污淌出黏腻的印子，流了一地。

软榻上，高慎卧在丝枕上，脸扑了层厚重脂粉，汗淋淋湿了一脖子。他嗓间蠕动，咯出口浓痰，但似乎是累极了，连吐出的劲都没有。

“干爹，手下人来报，说那伙人寻着刘才了。”

高慎把堵在嘴里的异物咽回喉咙，一把推开旁人给他揉腿的手，勉力半撑着靠在软垫上，眼皮沉得抬不利索：“寻着了？”

侍者点点头，接着答：“机关竟就这么叫他们闯过去了，现下还牵上了刘才。若是刘才手里…”

话没来得及说完，高慎已经攥住他脖子。

那只松垮无力的手，骤然收紧，指节陷进皮肉里。侍者一口气卡在喉间，瞳孔急缩，脚在污滑的地面胡乱蹬着。

高慎上半身微微前倾，脸上脂粉被汗冲得斑驳，只一双阴鸷的眼盯着他：“该你说的说，不该的，把嘴闭紧。”

“刘才这就低头，急着交权了。”他松了半分力道，留给他一点勉强喘气的余地，气息喷在对方脸上，混着屋内难闻的腥臭：“上头怎么交代？”

“上头吩咐…饵已无用，赶在他们前面杀了便是。”他说完，呛得连连抽气。

高慎眼珠转转，收回手，重新卧在软枕上：“我亲自？”

“是。”

“可还交代了别的？”

“不曾”

高慎安静一瞬，哑着笑出声，轻飘飘的，落在这屋子里格外诡异。他抬手，用手背蹭了蹭脸上花掉的脂粉，眼底阴光一闪：“只叫我动手杀刘才，旁的一概不管。”

他侧过身，懒散地靠着丝枕，声音慢腾腾的：“去查，这指令是谁递过来的，消息源头给我捋清楚。”

待侍者起身，高慎又招手：“他们已经下了青城山？”

“还不曾。” 侍者颈间红痕显眼，垂着头回话，“那处虎狼窝，闯过一趟不死也要蜕层皮，够他们好生休整一阵。”

高慎眼皮半耷，搓着枕面上滑腻的锦纹，仍不放心：“再拨一队人手盯住他们。另外调一批新人，立刻往上头重递一封信。”