宋云辞抬手：“别铺张浪费，够吃就行。”

小店内只有四张木桌，有的瘸腿后拼接上的，长条木凳上刷的漆掉了，店内通往灶房的地方吊着粗布帘子，看不出原本颜色。

“这里环境简陋，大人将就些，不过吃食都是鲜亮的，河边食材应有尽有。”吕延亲自斟茶递水后才坐下。

宋云辞淡然接受：“今日可会有货船出运？”

“大人是想到码头看装货？有倒是有，劳工们干起活来顾不得其他，怕冲撞到大人，不如就远处看看？”吕延一副商量的口吻。

宋云辞抿口茶，眉心一簇：“本官来此就是为了勘察河运，你叫我往后站，是想敷衍了事？”

“下官不是这个意思，并非如此……”吕延可担不起这名头，连忙摆手。

热腾腾的河鲜端上桌，打断二人话语间的不愉快。

吕延抬手抹掉额头上的冷汗，原本以为这位宋大人和其他上官一样，都是走个过场，有的甚至并未亲自到码头看过一眼，吃饱喝足拿到手软就离开。

宋云辞吃饭时一言不发，吕延也不敢随意开口，沉默着食不下咽。

“坐马车直接去码头。”

“宋大人不回驿站歇一下？”

“不了。”

河运码头边比昨日热闹，凌乱停着板车，穿着粗布汗衫的劳工从板车上将货物搬抬到货船上。

吆喝声和吵嚷声凌乱，劳工们脚下步伐奔走。

“让开！别挡道！”

吕延伸出胳膊将宋云辞挡在身后，朝劳工怒骂：“长点眼睛！”

劳工跟没听见似的，无视二人。

“算了，是我给他们添乱。”见吕延还要上前去骂人，被宋云辞拦下。

踩踏着木板登上货船，视线辽阔，站在围栏边，看着劳工们上上下下。

“这艘货船装满就出发？多久回来？”

吕延站在边上护着：“基本上五六日一个来回。”

这位该不是要跟船吧，这可不行，万一出什么事，他的脑袋不用要了。

“大人，货船上有专门跟船的劳工，每到一处负责卸货，随后再一路装载货物运回来。”

“那些劳工都是糙汉子，在船上待惯了，遇上突发状况也能应付，在船上日子不好过，吃喝勉强填饱肚子，四周只有湍急的水流，摇摇晃晃。”

吕延一口气说了许多，生怕这位宋大人一时想不开非要去跟船。

一个年纪十几岁的小少年骨小人瘦，扛着比他大一倍的箱子往货船上走得缓慢，另一边的壮汉们没有人搭把手，各个神情麻木，只搬着自己负责的货物。

小少年咬着牙垂着头，宋云辞只一个眼神，林剑心领神会，在那箱子即将翻倒的时候上去扶一把。

小少年闷声闷气：“多谢。”头也不抬。

吕延摸不透身旁人的心思，讷讷说一句：“搬不动就歇会儿。”

晌午已经过去一个时辰，连日头都没有那么晒了，劳工们才得以休息，坐在这样的棚子下啃干粮，宋云辞的目光始终定在那个小少年身上。

吕延猜出几分意思，不就是看尽繁华的名门世家见小少年疾苦产生怜悯，于是，顺着说道：“这孩子叫狗娃，没父母，是个野孩子，被瞎眼的老头捡回家，捡回去的时候，这孩子被一条大狼狗圈着取暖，要不然早死了。”

“所以他叫狗娃？”宋云辞负手站在围栏上，身后是堆满货物的船舱：“他水性如何？”

吕延不明所以，仍回道：“跟船的就没有水性不好的。”

思及此话说得不妥，刚准备再组织一下词句重新说，听见一句。

“那就叫他跟着我走一趟船。”

“大人不可！”吕延被吓到低呼出来。

随即躬身正色道：“行船危险，况且水匪不知何时会截货，万一有何闪失，下官万死。”

事关他项上人头，吕延半分不肯退让。

但宋云辞是当今陛下都拦不住的人，性格执拗，沉着脸一声不吭凝视吕延，这份上位者的气势就叫他扛不住。

吕延腰背塌下来，死咬着牙，汗湿透后背。

“本官奉旨办事，吕大人莫要阻拦。”