沙漠星球离首都星不算太近，只是附近星球的军事基地抽不出人来，这才向兵力充足的首都星求援。
霍上校的探亲假因此被迫中断，纪鹤也自然要跟人一同过去。
纳米空间船内，除了霍郁柏和纪鹤，还有首都星临时借调外出的士兵。
光脑上，正显示着沙漠星球病毒的蔓延情况。
Alpha穿着军装，隔空翻阅着墨提斯传过来的资料。
墨提斯的虚拟影像漂浮在半空中，越接近脚的部分则越浅。
“上校，这是之前发现的帝国星舰和此次爆发的病毒的比对情况。”
纪鹤抬眸，重复道：“45%的相似率。”
“这个数据可以证明这两个病毒是是同源的吗？”
墨提斯摇了摇头，说道：“病毒的变异具有一定规律，我们暂时没有发现这两者之间具有迭代关系。”
霍郁柏点了点头，表情很是凝重。
“上校，您在想什么？”
“来首都星之前，阿斯克勒和我提起过帝国星舰里的病毒。”
“他怀疑这个病毒和我的信息素紊乱症有关。”
纪鹤眨了眨眼睛，出声道：“可是根据星舰爆破的报告，从里到外都是封死的，不可能有病毒流出。”
“阿斯克勒做了动物实验，实验组的基因明显受到侵染，与我的情况并不一样。”
纪鹤“嗯”了一声，说道：“那您的病会和沙漠星球上爆发的病毒有关吗？”
“会不会是因为您是S级Alpha，所以对病毒的抵抗力比较高。”
“或许吧。”
霍上校嘴上这样说，心里却隐隐觉得有些不安。
他们达到沙漠星球的时候，日头刚过正午，融金般的防御网挂于苍穹，脚下的沙粒在发出细碎的光，晃得人眼睛生疼。
纪鹤跟在上校身后，感觉每走一步，脚底都激起一阵炽热的涟漪。
沙漠星球百分之七十的土地都是荒漠，联邦军事基地建在那一小片绿洲的边缘。
他们乘车来到联邦军事基地，门口有人带着列队，已经等候多时。
“上校。”
那张脸逐渐暴露在纪鹤的眼前，男人眼神锋利、皮肤粗糙，脸被太阳烘得汗涔涔的。
竟是李烈。
自纪鹤从联邦军校毕业以后，他们就没有再见过，没想到对方驻守在沙漠星球。
李烈看见霍上校身后的纪鹤，也是一愣，他还以为对方在哪个偏远星球做后勤呢。
“李少尉。”纪鹤朝人微微颔首。
对方却没有喊他纪中士，反而脱口而出纪鹤在联邦军校的绰号。
“纪书袋！”
“你现在混得挺好啊。”
霍郁柏看了一眼李烈，觉得这张脸有种莫名的熟悉。
“上校，这是我在联邦军校的舍友。”
李烈上前两步，朝纪鹤的肩膀砸了两拳，问道：“你现在哪个基地？”
“总部。”
李烈不自觉地露出羡慕的眼神，又说道：“我弟弟也在总部。”
“我知道。”
李烈挑眉，继续说道：“他好像犯了什么事，被关了禁闭，你知不知道？”
纪鹤表情复杂，诚实说道：“知道。”
“那你消息还挺灵通的嘛。”
“真不知道他怎么搞的，也不知道跟教官搞好关系，莽夫一个！”
李烈嘴上这么骂，到底还是心疼自己的弟弟，接着抱怨起了李燃的教官。
“那个教官也不是什么好人，害他错过了野外实训，只能跟着新兵去补下一轮。”
“那个……”
“我就是他的教官。”
纪鹤面上坦然，一切程序都符合流程，但看向李烈的时候，还是不免尴尬得脚趾微微蜷缩。
“也是我关的他的禁闭。”
李少尉：……
李烈本以为他乡遇旧识，结果变成了不是冤家不聚头。
他跟纪鹤同窗几载，关系不好也不坏，除却那次耳环事件，他就没看人甩过脸色，想来应该不是故意为难。
在李烈思考的这几秒，霍郁柏出声道：“李少尉要是有别的想法，也可以来问我。”
李烈第一次和霍郁柏面对面这样坐着，心里还残存一点年少的崇拜之情，眨了眨眼，问道：“这和您也有关系？”
“嗯。”
“我是纪鹤的辅助教官。”
只见李烈微张嘴角，脸上掠过一抹难以置信的神色。
我靠？
上校给中士当辅助教官，虽然并不违反规定，但简直是闻所未闻，见所未见！
纪鹤这小子哪里是混得挺好，是混得太好了。
李烈舔了舔干燥的下唇，觉得要是有机会，得向这个曾经下铺的兄弟取取经了，早点调离这个鬼地方。
霍上校用手指敲了敲台面，问道：“现在可以开始讨论正事了吗？”
李少尉点了点头，开始汇报。
“一开始出现信息素紊乱的几个Alpha，都是年纪比较大的老兵。”
“我们还以为是太累了，一直没有在意。”
“直到后来有个年轻的Alpha易感期提前，暴走打伤了哨兵，这才引起我们的重视。”
“易感期？”
李烈抬眸，回答道：“是的，不少Alpha士兵都出现了易感期提前的症状。”
纪鹤在一旁听着，蹙了蹙眉头，开口问道：“除了Alpha士兵，居住在这里的Alpha居民有发生类似的情况吗？”
只见李烈摇了摇头，“啧”了一声，说道：“这也奇怪，就在我们这些兵里传来传去。”
“你呢？有被传染吗？”纪鹤继续问道。
李烈叹了口气，说道：“我的信息素是白酒味，现在淡的跟低度鸡尾酒似的。”
霍上校将感染过一轮的士兵和首都星带来的士兵隔开居住，加强了军事基地的守卫和巡逻。
沙漠星球资源稀缺，就算真的有人图谋不轨，也不该选择这里。
“上校，营养剂。”
霍郁柏抬眸，说道：“明天阿斯克勒会来，给所有Alpha士兵做检查。”
“嗯。”
“为了不交叉感染，我让李烈把那些正在生病的Alpha都隔开了。”
“嗯。”
“现在没有多余的房间，你和我睡一间。”
“嗯。”
“啊？”
纪鹤脸上表情复杂，似乎有些不情愿的样子。
“不愿意？”霍郁柏懒懒抬眸，出声问道。
“不是。”
两人各自躺到床上，两床之间，仅仅间隔一拳，翻个身感觉都能被对方感知到，纪鹤觉得自己毫无隐私可言。
“纪鹤，你睡着了吗？”
纪鹤转过身子，看着上校的脸，问道：“上校，您有什么事吗？”
霍郁柏半闭双眸，狭长的眼睛，闪着一点光。
“李少尉为什么叫你纪书袋？”
“我那个时候理论成绩很好，别人都觉得我只会背书，所以取了这样的绰号。”
“你喜欢的那个人，也是在军校里认识的吗？”
霍上校的提问跳跃度太大，让纪鹤愣了一下。
“算是吧。”
“他很厉害吗？”
“嗯。”
霍郁柏还想继续问，但看纪鹤有些困了，就没有再说了。
这里离月球很远，夜晚看不到月亮，只有哨兵站岗的灯光偶尔会扫到房间里。
霍郁柏由仰面的躺姿改为侧睡。
一束白光照在纪鹤的后背，点亮了他雪白的脖颈。
那上面Alpha曾留下的斑驳咬痕已经退去，如玉一般的脖颈恢复到原本柔软、细腻的状态。
他不想揣测下属的情事，但脑子控制不住地胡思乱想。
霍上校盯着那段脖颈发呆，听着对方的呼吸声，出声道：“怎么没睡着？”
纪鹤明明控制了自己的呼吸频率了，可还是被这人轻而易举地发现了。
他反问道：“上校为什么还不睡？”
霍郁柏伸手揉了揉自己的太阳穴，想起自己最近几次易感期。
以往，他对那种事情都并没有兴趣。
但是最近，Alpha觉得好像有什么东西不一样了。
这种奇怪的感觉，令人惴惴。
“纪鹤，如果我和那个易感期暴走的Alpha一样，你会怎么做？”
“您不会的。”
霍郁柏心里藏着不安，他隐隐觉得一切并没有那么简单。
“如果真的有那么一天，你一定要毫不犹豫地射杀我。”
黑夜中，纪鹤张了张嘴，没有答应。
Alpha的声音难得一见的沾了疲态，他也不知道自己为什么要和纪鹤说这些。
他是人，不是神，也有恐惧，也会疲惫。
联邦军部里有无数双眼睛盯着他，霍郁柏只能将灵魂缩进这具身体里，当好一个无往不利的领袖。
“上校。”
“病一定会好的。”
“我会一直陪着您。”
而此刻，纪鹤在理会他的灵魂。
纪鹤在说这话的时候，似乎挪到了离他更近的位置，脸蹭着枕头，眼睛亮晶晶的。
霍上校很难形容那种感觉，就好像自己的胃里有一千只蝴蝶在飞舞。
夜很静，两道呼吸声贴的很近。
远处的沙丘连绵起伏，仿佛是星球土地生出了波浪。
第二天一早，又多了两个信息素紊乱的Alpha士兵。
阿斯克勒给人做了相关的检查，正在向霍上校汇报情况。
“目前所有病人都戴上了信息素检测手环，万一有什么情况，我们能有个准备。”
霍郁柏拿起检测手环，往自己手上一扣。
纪鹤第一次见这东西，刚凑过去看，就听见检测手环“嘀嘀嘀”地叫了起来。
阿斯克勒看了一眼霍上校，解释道：“上校，这个手环还没有设定正常范围。”
“您要戴吗？”