卡瓦纳废城封镇，是潮落后的第七天。在那之前，玛丽安娜带着学院几名熟地脉的讲师，按希伯特画的那九张图，在坑沿补了两处旧符。补符的那天，她也在场。那两处旧符是八百年前封城程式咬合的位置，被加列昂的法师团改动过，又被希伯特的反结顶了回来，如今按图复位，算是把这一夜的潮，钉在了原地。玛丽安娜补完最后一道，直起腰，说：“这一轮，稳住了。”

王廷派来的文吏在废城外立了一块木牌，上面写着：地陷未平，闲人勿近。废城东边的大路上，原本绕道而行的商队又渐渐多了起来。塘尾的渔人重新把船放下海，泽尔那间临海的棚屋门口，又晾起了他补的网。日子像退下去的潮水，把那一夜的事，慢慢往记忆的深处卷。坑沿四周每隔一段就有一座木哨，驻哨的是王廷的守备，轮换着来。史密斯带着追光者的人在废城外围守了半个月，确认坑底那圈纹路没有再动，才带着人撤回兰德。

走的那天清晨，史密斯站在坑沿边，往下望了一眼。坑底黑沉沉的，什么也看不见。他想起那一夜从坑壁里涌出来的灰白东西，想起那个站在门框前的女孩。他站了一会儿，转身走了。

兰德城里，旧宅的灯还亮着。

潮落之后的第一个月，奥罗拉几乎没有出过门。她把自己关在书房里，对着笔记、九张图、协议拓片和那份月潮流向图，一页一页地算。九张图铺满了整张桌面，纸角用压书石压着，有的地方被她用炭笔描了又描，描得几乎要破。玛丽安娜每天来一趟，把学院旧档里的观测记录带给她。克莱尔每天傍晚来送饭，也不多话，放下食盒就走；偶尔在门口站一会儿，看她一眼。

“下一次月潮，是什么时候？”玛丽安娜问。

“按现在的算法，还有不到一年。”奥罗拉说。她指着图上那条被她画得比谁都熟的曲线，“我把那一夜的潮压了回去；可压不回去的，是封印本身的老化。下一轮月潮，会比这一次更接近峰值。到那时候，门如果没有一个真正的答案撑着，会从里面裂开。”

“所以你要抢在月潮再涨起来之前，把缺页找回来。”玛丽安娜说。

“嗯。”奥罗拉应了一声，没有抬头。

那天夜里，奥罗拉一个人坐在书房里，把笔记翻到最后一页。

页上是她画的那只不完整的轮子。七枚齿，缺了两枚，缺口朝着海图外面。她在轮子旁边添了一道月白的潮痕，又写下两个字：潮限。

她合上笔记，靠在椅背上，望着窗外。窗外的月亮缺了一角，可月光很亮。

就在这时，她忽然觉得，耳边少了什么。

她侧耳听了很久。书房里只有灯花偶尔爆开的轻响，和窗外夜虫的叫声。可她知道，少了那个声音，那个从她踏上这条路起，就一直若有若无地跟着她的低语。它有时在石阵的裂缝里，有时在地宫的转角处，有时在深夜里她最没有把握的时候，轻轻响一声，像是替她认个路。

她一直以为，那个声音会陪她到路的尽头。

现在它不响了。

奥罗拉坐在椅子里，没有动。她等了很久，等到窗外的月光移过半扇窗，等到灯花又爆了几回。那个声音没有回来。

她低头，看着自己掌心的印记。月白的潮痕在灯下很安静，边角的纹路比前几天淡了一些。

“您走了吗。”她轻声问。

没有人回答。

她想起在哭泣山谷的断壁间第一次听见那个声音时，她还不知道它是谁，不知道它为什么认得她。后来她知道了，那是莫雷留下的一点余烬，烧了不知多少年，只为了把她引到能看见门的地方。它替她认过泰尔瑞斯石阵里的路，替她在地宫的转角处挡过一次没有光的方向，替她在她最想放弃的那几夜里，把一句模糊的话送到她耳边。她从来没有看清过它，也没有听过它把一句话说完。现在余烬烧完了。

“您带我到这儿了。”她说，声音很低，“剩下的路，我自己走。”

她说这句话的时候，语气很平，没有哭。她只是坐了很久，才伸手把笔记合上，把灯吹熄。

第二天一早，她对玛丽安娜说：“它走了。”玛丽安娜愣了一下，才明白她说的是什么。玛丽安娜没有多问，只说：“它把你送到门口了。接下来的路，它知道你能走。”

那一夜，她睡得比前几夜都沉。像是有一个一直悬着的东西，终于落了地。

潮落后的第二个月，圣城来了消息。

消息是塞西莉娅托人送来的，厚厚的一封。信上说，大陆教廷的特使渡海到了圣城。特使带来了一句话：卡瓦纳那一夜的封城令若真成了，地脉的门被强行埋死，会牵动海那边那扇更大的门。教廷震怒，为的是这个。特使年纪不大，却带着总廷的印信，一到圣城，就宣布要将加列昂带回大陆受审，罪名是擅动圣典禁式，未经总廷许可，妄图以封城之法处置地脉之门。

加列昂没有抗辩。他跟着特使走了，走的那天，圣城许多净理会的旧部跪在道旁，他不让人拦，只说了一句：“教会的事，让教廷去断吧。”

塞西莉娅在信的末尾写道：特使问起过你的名字。他问，那个在门上说话的女学生，叫什么名字。

奥罗拉把信看完，折好，没有立刻回信。当晚她点灯，给塞西莉娅回了一封短信。信上写了两件事：一件是请塞西莉娅照看维奥莱特，等她学会当一个普通人，别急着让她做什么；另一件是她要先回一趟弗约登，再去东岸找船。她在信末写道：大陆教廷那边，若还问起我，就说我在找协议缺页的下落。这话不算假话。