车慎行重回书房之时所见妫清菡并无异常。

妫清菡震惊于车慎行早知她与陈家哥私下往来，甚之证据确凿。不禁有些失神，费心搜集这些，到底意欲何为？陈家兄长为何又不及时焚毁呢？是他偷盗，还是陈家兄长给他的？眼下只急着离开，全不关心两人在外说了何。可又怕突然走离，反而惊动了去。只得待车慎行回来。

“你希望的生活，是如何的？”车慎行随着其缓步走回将离院，瞧着半院绿草，甚比方才更加冷静得发问。

妫清菡愣愣回道：“我希望的？我希望可以不被约束。可以不被规定。不被家族裹挟着过活。”

车慎行顿住脚步，看向妫清菡：“我本是要说日后朝着夫人所想努力，可自来就没让夫人如愿过。都是我之过失，未考虑夫人所想。夫人，若是，你能选，罢了罢了。”话至一半，却再闭口不言，转身欲朝院外去。

“慎行。”妫清菡唤道，“她能来与你道歉，这很好。观人，确实不能浮于表面，是不是。”

车慎行略一凝思，不知如何答话。

两相无言，不知几时。一阵风过，吹起院中落花片片。妫清菡低眸瞧着，车慎行才开口道：“或许吧。为了生存，或是达到必要的......是人都会伪装的，有苦衷，可体谅，是不是。”

妫清菡一时目光如炬，一时左右躲闪。车慎行虽是瞧着妫清菡，却也不敢直视她的眼眸。

车慎行急于打发走闻致萱，当日便开始调查闻致萱所言青年，虽家里并不阔绰，可还是有得谋划。不待万全便已付诸实施。

妫清菡白日自进书房过于显眼，仍借婆母之由头，自前派丫鬟送甜汤改为自送。如此送了近半月，才终于再得机会。借着夏日高温，将放在背阴的玻璃球挪到书架之中，妄图引火。一时想这书房烧的有名目，可又怕烧了旁的，思量一下还是欲将书信拿走，回房烧毁。

做贼时，呼吸越发深重，“竖”着耳朵听着所有动静。外头脚步声靠近，是车慎行与闻致萱，只能依稀辨认无法听清。

未等反应直接躲进角落。

直待外头说话声渐渐远处，妫清菡才松了口气，却想自己明着送甜汤，为何要躲。以手撑地妄图起身，指尖压上纸片一角，以指尖压住，擦着地面，从柜子下的空隙处扯出。竟是陈语堂的回信？

不对，这词句不对，他该是没回过这封信才对。而且，这一张纸上划划改改，这草书怎会出现在车慎行的书房中。紧攥手中，虽瞧不大清，手上能感觉到明显的灰尘。该是落在下头很久了。

拿至书桌，将自己所写书信对照，这封“回信”无论是语气还是内容，都该是成婚之前的。一个大胆的想法在脑中勾勒，才要抓住些端倪，却听“嘶啦”一声细碎之响。转身那玻璃球所照之处竟燃起了一丝火苗。为恐被发现，妫清菡先行将自己的书信收归到远处，才将茶泼洒到已要渐成火势之处。先升腾起的烟与气味已惊动外头，好在他们并未发现妫清菡所为。

“都是我瞧这玻璃球出了神。”妫清菡才辩解着，车慎行闻信而来，第一眼便望向藏于书信之处。其后目光才落妫清菡之身，悄声问，“娘子未伤到吧？”

妫清菡摇头，一个试探计划已悄然而生。

在石缝中留下迷惑之信，其上尽数车家不是，仍是相邀私奔的话语。

回到车府却看角门处在装点行囊。问过才知，闻致萱将要归府待嫁。走回将离院，却看簇簇芍药根系茂盛，其上稍带土壤铺在将离院外。

闻致萱见妫清菡归来，朝着她千拜万拜。“深拜嫂嫂了。日前给嫂嫂扰乱，都是致萱的不是。此次表哥也是瞧着表嫂面上替我筹谋。这些是给嫂嫂赔的不是。我知这外采购的不敌嫂嫂细心灌养的，但盼嫂嫂莫要嫌弃。”

妫清菡目光痴痴的瞧着那些芍药，问：“妹妹怎单赔我芍药呢？”

闻致萱笑言：“于嫂嫂自是要赔芍药的呀。”

“致萱，你归途可远？从未问过家住何处。”

“鞍城。”闻致萱口中轻轻。

妫清菡面上平和，口中轻呢一句后反生笑意，问道：“总不会是住在城南府附近吧。若真是，我外祖父一家也在那一片。”

闻致萱稍稍点头算是应着。

妫清菡心绪乱糟糟，一日间只顾着侍弄埋栽花丛，思量着那日无意间听闻闻致萱的话：“表哥谋算此事，果然惯手。”

原来之前的感觉都是对的，车慎行并非家中强迫着。车家也远没有那么好糊弄。无论是朝堂上部署，还是家中......顿然停手，不顾周身灰土，疾步跑向太学府。扑到草丛之中，却正砸在车慎行身上。而车慎行手中摊开那信纸，显然已瞧过了。

妫清菡目光所落，未发一言，车慎行缓缓起身，以手捏信，也未出言。

两人一直无言走出太学府，未遇上旁人。

本欲责问的话，妫清菡也说不出口了。直三更天许，车慎行才回房。见妫清菡坐在床榻之侧，也未睡，将一张纸拍在桌上道：“夫人信上说的明白，可为夫者，还想问一句，才愿死心。我真有夫人所说那般不堪吗？成婚三月有余，没有给夫人半点念想吗？”

“其上一字一句皆出自我手，我的字迹，慎行不识？”

“识得自是识得。我也不过心中仍存一念罢了。总还想一问。”车慎行仍站在远处，此刻再唤，“清菡。你此番跑过去，是生了悔吗？”

“我只是想亲手交给他。”

车慎行冷笑一声。“你那日，便是要走的。”

“你知道为何还要问呢。”