相较于顾府此刻如履薄冰的谨小慎微，隶属东宫的云栖居却是一如往昔！

依旧维持着往日的雍容气派。朱红宫墙顶端覆着鎏金的瓦片，日光斜照下，琉璃瓦折射出耀眼的光晕。

连门前的石麒麟，都雕琢着繁复的缠枝莲纹样，处处透着寻常府邸难以企及的奢靡华贵。

太子别院的书房内，沉香木打造的博古架摆满了珍稀古玩。一缕清浅的熏香从三足铜炉中缓缓升起，混着书页间淡淡的墨香，在室内晕开。满室清雅。

季北川斜倚在铺着狐裘的太师椅上，指尖漫不经心地摩挲着玉扳指，狭长的凤眸半眯，眼底却是没有丝毫温度。

宋墨卿垂手立在案前，青衫下摆纹丝不动，脸上挂着恰到好处的恭顺，“殿下，自上次暗杀失败后，属下已按您的吩咐，暗中监视顾府多日。”

“神医谷少谷主贺倾宇，对顾桑知很是看重，如今更是日日登门，明摆着是要护着她。”

季北川闻言，墨色眉峰骤然向上一挑，尾端带着几分不易察觉的锐利弧度，深邃的眼眸中掠过一丝探究，薄唇轻启，语气带着几分漫不经心的审视：“他们，是何关系？”

顿了顿，随即语气骤然转厉，“顾桑知那边，可有透漏本王的病情？”

“回殿下，据属下观察，他们举止亲密，似乎是一对情侣。”

“至于殿下的病情，贺倾宇似乎并不知情。顾桑知貌似并没有对其透露。”

“不过，贺倾宇已查到上次出手之人乃是所属东宫，如今正打算献上灵犀丹，以此求得陛下庇护顾桑知的恩典。”

“灵犀丹？”季北川眼中闪过一丝贪婪，随即被更深的狠戾取代，“好得很，既然他想护着，那本王便给他找点事情做做，让他无暇顾及。”

宋墨卿心中一动，面上却依旧恭敬：“殿下的意思是？”

“把灵犀丹的消息散布出去。”季北川的声音轻飘飘的，却带着不容置疑的狠绝，“这般所有人都趋之若鹜的宝贝，想必会有不少‘勇士’愿意为它铤而走险。”

他抬眼看向宋墨卿，眸中带着冷笑“若是神医谷被江湖草莽围攻，你说，贺倾宇是回谷驰援，还是留在京都护着顾桑知？”

宋墨卿随即躬身应道：“殿下英明！贺倾宇身为神医谷少谷主，谷中安危系于一身，必然不可能坐视不理。届时他一走，顾桑知便成了无根之萍。”

他顿了顿，语气里多了几分迎合“属下这就去安排，确保消息传遍江湖，让那些亡命之徒都盯紧神医谷。”

“很好。”季北川满意地点头

“贺倾宇一旦动身，你立刻带人暗中包围顾府，将顾桑知及一众人等，迅速处理掉。”季北川随即开口吩咐道，仿佛在说宰杀牲畜一般稀松平常。

“孤不允许任何威胁到孤的人存在。”太子指尖缓缓摩挲着玉扳指，眸光沉如寒潭，“顾桑知一日活着，便是悬在孤头顶的一把利剑，这祸患，留不得。”

宋墨卿躬身领命：“属下遵命。”垂下的眼帘遮住了眸中的情绪。

虽对顾桑知的坚强勇敢、贺倾宇的温润风骨皆是满心欣赏，可这场针对二人的阴诡算计，他却只能敛去所有情绪，作壁上观，任其步步铺展。

毕竟，这场即将无声蔓延的血色杀戮，若能借此耗损云黎国的元气，本就与他暗藏的立场、蛰伏的利益不谋而合。

远在顾府的贺倾宇，此刻正临窗研墨，指尖还凝着书卷的清芬，浑然不知东宫深处的暗棋已落。

一场裹挟着神医谷、又牵扯心爱之人安危的抉择，早已在层层算计中悄然降临。

……

翌日，顾府

庭院里晚樱落了满地，微风卷着花香漫进亭子。贺倾宇坐在亭中，指尖抚过琴弦，泠泠琴音本该如流水般顺滑，此刻却频频卡顿。

顾桑知坐在一旁的摇椅上，手里喝着自制的奶茶，目光却落在他紧绷的侧脸。

即便她初学古琴不过月余，指法尚且生疏，却也听得出他今日的心不在焉。

往日里他抚琴时，眉眼舒展，周身都透着一股温润平和，可此刻，他的眉头微蹙，指尖分明带着力道，却像是失了魂魄般，连最熟悉的曲子都弹得磕磕绊绊。

“倾宇，”顾桑知轻声开口“你今日似乎心绪不宁，是出什么事了吗？”

琴弦猛地一顿，发出一声刺耳的颤音。

贺倾宇收回手，眼底闪过挣扎与焦虑。望着顾桑知清澈的眼眸，喉结滚动了几下，终究还是如实说道：“昨日收到谷中传信，说是有不明人士围攻神医谷。请求驰援！”

顾桑知看着他眉宇间的焦灼，不由催促道：“那你应该立刻动身才是啊！”

“我……我放心不下你。”

“季北川心思狠绝，上次的暗杀不成，难保不会再有后续。”

贺倾宇的声音里满是纠结，一边是责任所系的神医谷，一边是不忍割舍的心上人。

顾桑知心中暖意涌动。抬眸望着他，眼底满是理解与坚定：“倾宇，我这里没事的。更何况还有你送的金丝软甲，以及各种毒粉，绝对安全无忧。”

“你是神医谷的少谷主，谷中数百弟子的安危都系于你，我知道这是你的责任，安心去吧！”

她顿了顿，语气柔缓却有力：“我会在这里好好待着，等你回来。”

贺倾宇心中又酸又暖，喉头一哽，竟说不出话来。他猛地将她拥入怀中，力道轻柔却带着不容错辨的珍视，声音更是带着一丝不易察觉的沙哑：“桑知，谢谢你。”