婵鸢看了他一眼，沈玄苏心领神会，下旨道：“华月寻罔顾规矩，私扰帝姬，本是罪无可赦。但朕念在太后情面，暂不诛戮，今日赐你入长意公主府，为公主近身幸臣，无品、无阶、亦无俸，无事不得离开公主府邸，府中一切事宜交由江鹤辞作主。”

江鹤辞闻言晃了两晃，险些要晕倒般踉跄退后，半晌，他的目光破碎无光，弯下腰，深深一拜：“臣，遵旨。”

沈玄苏似乎没有看到他颓废脆弱的模样，继续道：“朕已问过了，三日后便是吉日，由朕亲自主持，为公主与江鹤辞行大婚。”

可沈佑宁浑身发抖，猛地摇头：“我不要，皇兄，我不愿让华月寻入府……”

她受过那样的屈辱，如何若无其事再嫁驸马，身边还要永远拴着一个害她被侮辱的歹人日夜随侍？哪怕帝王旨意落定，但她也盼着还有转圜之机。

长孙太后缓过了神，淡淡扫过泪眼婆娑的沈佑宁：“长意，不得放肆。帝王金口玉言，旨意既定，岂容你这儿女情长之事违逆？华月寻出身长孙氏旁支，自幼养在侯府，品性纯良，不过是与你情投意合，一时不慎失度，又并非大奸大恶之徒，你不是也接受他的侍奉了吗？

陛下放他留在你府中，已是顾全你的颜面了，你身为大瀛帝姬，当以宗室体面为重，岂能因一时小题大做，不识大体？”

华月寻垂首，无比无辜道：“公主息怒，太后娘娘明鉴。是小人一时糊涂，酒后失仪，惊扰公主清安，臣自知罪孽深重，不敢奢求宽恕。”

他望向沈玄苏，又悲悯看向濒临崩溃的沈佑宁，谦卑道：“陛下仁慈，赐臣留于公主府赎罪，臣感恩戴德。往后臣定当恪守本分，闭门自省，终生侍奉公主左右寸步不离，为弥补今日过错，绝不再行差踏错了。”

沈佑宁看着他伪善的嘴脸，看着太后偏袒护犊心切的模样，心口像是被冰水狠狠浇筑，浑身冰冷颤抖，哽咽着几乎喘不上气：“他不是失仪……他是蓄意害我！皇祖母，您为何不分黑白？”

“够了。”长孙太后眸光一厉，直接打断她的辩驳，“事已至此，深究下去只会让皇室丑闻传遍天下，让你、让陛下、让整个宗室沦为百官笑柄！留他在府中遮掩流言，才是保全你最好的法子！”

江鹤辞站在角落，身形萧瑟单薄，听完所有人的对话，已是心如死灰。

他看着挚爱之人含泪绝望的模样，看着那个玷污她的恶人堂而皇之得了圣旨庇护，还要盘踞在他与公主的府邸之中日日相对、夜夜相见……他大婚娶妻，身侧却永远立着一个折辱她的佞幸，他如何甘愿？

可君命如山，太后施压，他连反抗的资格都没有，只能接受三日后大婚如期举行。

婵鸢冷眼旁观他们，她想去安慰崩溃的沈佑宁，但是沈玄苏言罢便携着她转身离去，婵鸢也觉得眼前不是一个好时机，将错就错跟着他走了。

一路回宫，风雪寂寂，婵鸢见四下无人了，忍不住问：“你明知华月寻是虚情假意的，根本就不喜欢佑宁，你也识破了他的计谋，为何还要强行保全这场婚事？只是怕太后给你施压吗？”

沈玄苏轻轻按住胸口，那里昨夜淤积的药性依旧隐隐作痛，他忍下，凉薄道：“他这次若是娶佑宁不成，下次也一样会故技重施，总有防不住之时，朕也不能总是明面上干涉公主的私下事。华月寻有所求，那朕便成全他，给他人在高位却为蝼蚁的活法，他总有藏不住尾巴的时候，到那时，太后便也护不住他了。”

“至于佑宁。”他垂眸，语气沉下来，“今日她这场劫令朕心痛，又不敢问她具体的来龙去脉，她自己一定忘不了，朕不能再问她一次，朕只剩这一个妹妹了……做这个决定之前，朕和你一样，也担心她能不能承受最差的后果。但转念一想，当年咱们生死未卜时，佑宁自己撑起了朝堂的一片天，是咱们总是把她当孩子，其实她已经有了自己的人生，该由她自己学会处置自己的家事，这比朕永远替她挡风遮雨更有用。”

婵鸢默然：“对于其他女子来说，这种事发生了，几乎是要撞墙而死，但佑宁……唉，我只盼她真的能撑住，和驸马不要心生嫌隙，希望你说得对。”

“我们信她一次。”沈玄苏拉着她的手一起走，“随时给她兜底就是了。”

婵鸢心道，他这个做兄长的若是身在百姓家，定是宽厚明事理的大哥。可他偏偏生在皇家，许多决定身不由己，听胡首辅说，沈玄苏少时很照顾弟妹，也照顾比他更小一些的太学生，给弟妹背黑锅，弟妹们懵懂时总爱犯错，他永远是那个默默站出来替人背下所有罪责的人，也是扛下所有苛责的人。

只是皇家权欲噬人，他早已被逼得步步事事都谋算，身在至尊之位，他再也不能随心所欲，这些话，也就是他们私下说说罢了。

婵鸢还是不放心道：“可这赌注太重，谁都输不起，一旦佑宁垮了便是万劫不复，你真的决定了吗？”

沈玄苏道：“留着华月寻在府中，确实是赌注。驸马掌府便是一道枷锁，华月寻一举一动尽在监视之下，留着他也是留着长孙侯府的把柄，他日长孙氏若有异动，华月寻便为质子。只是委屈佑宁，要先受这一段煎熬。”

婵鸢叹息，沈玄苏说的对，也没有更好的办法了。

翌日，西凉仪仗整备，于北阙城外白幡垂地。

德坦吉布带领一众西凉君将叶亭棺椁起灵，归葬西凉王陵。

百官王侯站在街两旁相送，满城挂上素白的丧幡，举国相送忠魂。

唯独婵鸢没有去送他。

她独自一人，策马去了麒麟山。

此处荒岭埋忠骨，本该是一片好光景，只是冬风萧瑟，荒草覆丘，不知春风何时才能吹绿这片山野。

她站在孤坟前看了会儿，只觉得那山土之下隐隐透出一缕清浅异香，淡而不散，似有若无的。

世人皆道麒麟山埋忠骨，岁岁生香是英烈灵气不散，但万一呢？那不是土里的芳香，是她经年不散的执念，是深埋心底无处安放的思念，是她生生世世都还不清的亏欠？

她就像活在世上的孤魂野鬼，执念太重，念了一年又一年，盼了一世又一世，还是困住了自己，害了他。朝堂的体面，家国的殊荣，于他而言不过是死后虚名，于她而言，却是再也回不去的年少时光，再也弥补不了的遗憾。

雪落肩头，很快便积了薄薄一层，冻得她皮肉发僵，却浑然不觉疼痛。

山下锣鼓肃穆，哀乐遥遥传上山巅，是起灵队伍已经启程，载着他的遗骸远赴西凉。

从此，山海相隔，故土永别，人间再无那个为她不顾一切的少年。

婵鸢忍不住蹲下身，一手轻轻抚过冰冷荒芜的冻土，可她没有哭，她早已在无数个深夜为他流尽了眼泪。

“走吧，阿亭，归故里，安长眠。”

正失神间，山巅亭台处，一道身影静立已久。

沈玄苏不知何时赶来，安静伫立在风雪亭中，目光沉沉落在她身上，没有上前惊扰。

他看她祭奠故人，看她流露着从未对自己展现过的深沉和滚烫，并未言语。

其实他早已接受了这一切，知晓她与叶亭的年少情深，叶亭死了，他怎么和死人争？可亲眼目睹她满心满眼都装着另一个人哪怕是另一道碑的时候，心里还是不受控制的泛着疼，沈玄苏不知道这股疼是婵鸢的心痛，还是自己的心痛，可他总不能和一个死人争风吃醋，也不能在婵鸢面前暴露一点点嫉妒，这是对叶亭的不尊重，也会伤了婵鸢的心。

婵鸢察觉到有人来，回头微微一怔：“……玉敛。”