夕阳把胡馆小院的青砖染成暖金色，葡萄藤的影子落在“贤淑持家图”上，萧婉正专注地绣着案上的插花侍女——淡粉裙摆用缠针绣勾勒出褶皱，发间银钗用打籽绣缀出细闪，连绢布上的灰尘都不敢惊扰。忽然，院门外传来“哐当”一声巨响，三个敞着衣襟的地痞撞开木门闯进来，为首的络腮胡一脚踢翻绣架，素白绢布滚到泥地里，沾了大片黑印。

“哟，这小娘子长得俊，还绣什么破布？”络腮胡搓着手走近，眼神油腻，“跟哥几个走，保准你天天吃细粮，比在这破胡馆强百倍！”另一个瘦高个还伸手去捡地上的绣品，想当场撕烂。萧婉心头一紧，却没慌神，起身挡在绣架前，腰背挺得笔直如松——这是王大娘教她的防身姿态，先凭气势镇住对方。她悄悄把袖口藏着的银针滑到指尖，指尖微微发力，银针的寒光隐在袖底。

“你们是什么人？敢在胡馆撒野！”萧婉的吴侬软语里带着冷意，“再不走，我就喊街坊来评理！”寇皖刚从后厨端着刚烤好的胡饼出来，见此情景，手里的盘子“哐当”掉在地上，胡饼滚了一地。他瞬间炸毛，撸着袖子挡在萧婉身前，东北腔发颤却硬撑：“你们别过来！我可是练过拳脚的，一拳能把你们打趴下！”说着摆出扎马步的姿势，膝盖却忍不住发抖，手心还攥着半块掉在地上的胡饼。

络腮胡嗤笑一声，伸手就去扯萧婉的胳膊：“小娘子别装硬气，哥几个可不是好惹的！”萧婉眼疾手快，侧身避开他的手，反手抓住他的手腕，指尖的银针轻轻往他虎口一戳，又借着力道往反方向拧——这是大唐女性常用的防身巧劲，避开蛮力，专攻薄弱处。“哎哟！疼疼疼！”络腮胡疼得额头冒冷汗，连连求饶，“松手！我错了！”

寇皖见状，趁机扑上去，一拳打在另一个矮胖子的肩膀上。没成想对方没站稳，他自己倒踉跄着差点摔个屁股蹲，还嘴硬：“看见没？我这拳力道够吧？再敢动我家梅子，我废了你们！”矮胖子被他的憨劲吓住，往后退了两步，正好撞在赶来的王大娘身上。

王大娘拎着擀面杖冲出来，阿翠还跟着几位街坊——张大爷举着锄头，李婶握着菜刀，连卖糖葫芦的刘叔都扛着插满糖葫芦的草靶。“你们这群小兔崽子，真当西市没人管了？”王大娘把擀面杖往地上一戳，震得地上的胡饼都跳了跳，“我揉面做胡饼的力气，足够把你们打回老家！”张大爷举着锄头喊：“打倒地痞！保护萧小娘子！”街坊们纷纷附和，把地痞们团团围住，气氛瞬间紧张起来。

地痞们顿时慌了神，瘦高个想往门缝里钻，被刘叔用糖葫芦草靶挡住：“想跑？没那么容易！”萧婉走到络腮胡面前，冷声道：“谁派你们来的？不说清楚，今天就把你们送官府！”络腮胡被她的眼神吓得发抖，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一串沾着桂花油的铜钱：“是……是柳二娘！她说给我们五十文定金，让我们毁掉你的绣品，不让你参加宫中征集，还说……还说让我们吓唬吓唬你！”