萧婉捏着鼻子抿了一口，苦得皱起眉头，却还是笑着说：“比你上次烤糊的胡饼强点，至少没糊成炭。”王大娘在一旁看着，忍不住打趣：“你这小子，平时嘴贫得能把胡饼吹成山珍海味，照顾人倒是挺细心，以后肯定是个疼媳妇的好夫君。”寇皖脸一红，梗着脖子反驳：“我这是怕她病倒了，没人绣绣品，耽误参加宫中征集，可不是疼她！”萧婉听着，嘴角忍不住上扬，指尖悄悄碰了碰他递药碗的手背，温温的触感让人心安。

接下来几日，寇皖彻底当起了“专职护工”：每天清晨天不亮就起来煮红糖艾草水，中午熬红枣桂圆粥，晚上帮萧婉换月布、热敷小腹，连绣线都按颜色分类摆得整整齐齐。这天，他帮萧婉换绸缎月布时，忽然指着布角惊呼：“梅子，你看！这月布上有个‘烛’字！”萧婉凑过去一看，月布边角绣着一个极小的篆体“烛”字，和之前桂花油瓶底、烛龙碎片上的图案隐隐呼应，指尖的绣罗纹瞬间泛起微光。

还没等两人细想，就听见阿翠在门外喊：“萧姑娘，周登在艾草堆旁边鬼鬼祟祟的！”寇皖立马抄起门边的胡饼鏊子冲出去，正好撞见周登把一包野草塞进艾草堆里，见他们来了，撒腿就跑。寇皖捡起野草，追了两步没追上，只能对着周登的背影喊：“周神仙，你要是想帮忙就直说，别偷偷摸摸的！”

等老郎中上门复诊时，寇皖把那包野草递过去，郎中仔细看了看，笑着说：“这是益母草，比普通艾草更能缓解疲劳，敷在小腹上还能安神，你们倒是捡着宝了。”寇皖立马冲着周登跑远的方向喊：“谢了啊周神仙！下次捣乱记得挑点好东西，我赏你刚出炉的胡饼！”屋里的萧婉听着，笑得眼泪都出来了，小腹的疼痛竟彻底消失了。

又过了三日，萧婉彻底恢复精神，重新坐回绣架前，指尖的绣针比之前更灵活。寇皖端着红糖粥过来，凑在她身边小声说：“梅子，老郎中说，近期宫中会派人来西市采购暖宫草药，征集的日子怕是近了；还有，李贵女偷偷告诉我，柳二娘也在备赛，还请了之前给贵妃绣过帕子的资深绣娘帮忙，你可得小心。”

萧婉点点头，目光落在绣架上的“贤淑持家图”上——案上的烹饪场景已绣了大半，锅里的胡饼用缠针绣勾勒出金黄的边缘，和寇皖烤的一模一样。她抬头看向寇皖，吴侬软语温糯如饴：“有你在，我不怕。”寇皖挠挠头，把粥碗递到她手里，阳光透过窗棂洒在两人身上，蜀锦绣线在烛火下泛着温柔的光，连空气里都飘着红糖和艾草的甜香。