云梦昙的光芒从冰钻上渐渐褪去，崖间的风雪依旧在吹，昆仑扇稳稳托着四人，方才那些画面仿佛还在眼前，一时消散不去。

沈仙仙垂着眼，指腹摩挲着掌心的冰钻，凉意顺着指尖漫上。她沉默了很久，这才低声叹息：“公输先生倾尽一生守护着这座村落，可到头来却还是一场空。”

叶行舟仍伫立在她身侧，默然不语。

他徐徐抬眸，视线避开女孩落寞的神情，望向崖顶被风雪层层遮蔽的天光，风雪呼啸声里，半晌才缓缓出声：“肉身与村寨终会归于尘土，但我相信，天道有眼，时间终会铭记他的赤忱本心。”

杨婉淇缩在沈仙仙怀里，抬起毛绒绒的小脑袋，迷惑地问了一句：“那他后来……是怎么变成苦海长老的？他的肉身不是已经葬入火海花成灰了吗？”

“影像还没有结束呢，我们继续看下去吧。”

此刻，沈仙仙能很清晰地感受到，那枚冰钻项链在她掌心中愈发寒凉，识海中的画面并没有就此停下。

眼前火光零落，遍地余烬，焦黑断木之上，青烟似黑鸦，在上空袅袅盘旋着……

公输崇僵直的躯壳静立废墟中央，宛若遭惊雷劈断的枯树，脚下焦土与碎瓦交错狼藉。

“公输氏，你的时限已至，请随我们启程。”

待到尘土余温散尽，天际晕开了灰蒙蒙的曙光，他逐渐变得透明的灵魂缓缓起身，被迫跟随分立两侧的黑白无常沉重前行。

他们行过焦土荒原，踏入一片永无天光之地。这里没有太阳轮转、听不见风声草木，唯有一条漫漫长路向前延伸，道路两侧浓墨般漆黑，望不见尽头。

传说中的地府，赫然呈现在眼前。

公孙崇伫立于奈何桥头，迟迟不肯饮孟婆汤，他回想自己这一生，心里仍有太多的不甘……

红衣人影自浓雾里现身，女人抬眸一望，发出淡淡轻笑：“你总算是来了，可真是害我久等呢。”

就在这一刻，沈仙仙的识海深处骤然一缩。

像有一根冰冷的针，毫无预兆地穿透了魂印最深处的那层屏障。

沈仙仙感觉到那道附在自己魂魄上的怨气也在剧烈收缩，胡隐娘的声音从识海底端浮了上来，带着一种她从未听过的压抑。

她急促地同仙仙解释说：“那个女人……她就是月娘。就是她当初把我困在忘忧湖底，是她把我的名字从三界中抹去，将我从胡蝶儿变成了胡隐娘，变成如今……连我自己都不敢认的鬼.样子。”

沈仙仙垂下了眼眸，指尖轻轻拂过腕间的云梦昙玉镯，阴暗的光线之下，微凉无声的镯身漏出了几缕旧日的光华。

此刻，那些跟随月娘修行的日夜骤然涌上心头：聚魂阵里魂魄撕裂的钝痛，溯魂炼心之时沉沦在慕容忱过往记忆中的窒息感……

从前她只当是修行磨砺，时至今日方才醒悟，月娘从未真心培育她变强，只是将她打磨成一件只知道复仇的器物，待到无用之时，便可轻易舍弃。

月娘那一声声温柔的“好孩子”，听似暖意融融，实则如同镜中烟火，触不到半分真心，徒自在魂魄间留下挥之不去的碎痕。

“月娘愿意向任何人伸出援手，可却从未有给半分真心，”沈仙仙的声音轻淡，藏着一层凉薄的寒意，“她的援手无关善意，只是在估算，这件器物，还能为她所用多久。”

……

“这些日子以来，曾经追随在我身边的村民们都已随浊流入轮回，可我公输某偏不愿跟他们一样浑噩度日！——”

公输崇凝望着向自己缓步而来女子，任由黑雾漫过他单薄魂魄，他的表情麻木，双手却慢慢紧握成了拳：“当年我不惜忤逆家人、背负骂名，一意孤行地接任村长，我倾尽了毕生心血守一方村落，这才护得一方百姓安宁。可到头来，我穷尽半生奔赴的执念，终究化为漫天焦土……这位娘子，我瞧您周身幽冥深重，想来应该算是这边的掌事之人吧。”

月娘眉梢微抬，眼底掠过一丝意外，“倒是被你给瞧出来了。”

话音未落，公输崇双膝一屈，整个人重重地跪倒在地，透明的魂魄在微微震颤：“掌事娘娘！我此生夙愿未了，绝不愿就此饮下孟婆汤，踏入轮回。恳请娘娘大发慈悲，赐某一次弥补生前遗憾的机缘！——”

月娘缓步驻足于他身前，鲜艳的红衣在幽冥冷雾中轻轻浮动。

她挂在的笑意玩味且缥缈，宛若浓雾里转瞬即逝的花：“公输氏，你的执念深重固然可叹，可天下从无免费的机缘。你打算拿什么来与我交换呢？”

“现在的我一无所有，唯有奉上自身一切，”公输崇屈膝跪地，语声控制不住地发颤，心底藏着难以按捺的畏惧：“我公输崇的魂与名，此生所有，愿归娘娘驱使……”

月娘没有立刻答话。她歪了歪头，像是在打量一件还算有趣的旧物，指尖轻轻一勾，从雾气中捻出了一枚冰蓝色的棱石。

“此物名为冰钻。既能镇住火山，亦可封锁村落入口，隔绝一切外物。”她将冰钻递至他眼前，“只是凡事皆有代价，你以它镇住山峦，这片土地，便会陷入永不止息的寒冬。”

立于一旁的青云目光落在虚影的冰钻之上，晶石流淌的寒气令他倍感熟悉，依稀是久远童年曾窥见的气息。

他侧首，低声同身边的叶行舟说道：“这股力量绝不寻常，我幼时似乎见过，这个源头恐怕是我们上古龙族的洪荒本源之力。”

叶行舟眸光微沉，静静凝视着那枚冰蓝色棱石，轻声回道：“若是龙族本源之力，怎会落在月娘手中，其中必定藏着隐秘。”

……

公输崇摊开被烈火烧得乌黑的掌心，不假思索地接过了那枚冰钻：“多谢掌事娘娘！我只求村落众人，不再遭受火山爆发之难。”

月娘淡淡扫了他一眼，未再多言，一袭红衣旋身便消融在了这茫茫的幽冥浓雾之中。

后来发生的种种，沈仙仙他们在回忆之境中尽数目睹。

历经了火山浩劫的村落满目疮痍，一名僧人悄然现身。他身着灰褐色旧僧袍，头顶无发，眉间沟壑深重，他总是沉默无言的，从未吐露过自己的真实姓名，仿佛长年被千钧重担碾磨。

他协助乡民重建屋舍，于村口筑起冰封高墙，又以冰钻镇封了火山口……光阴如梭，岁月流转，荒颓之地重焕生机，此地也得了新名——寒都。而这位来历不明的僧人，渐渐被世人敬称为苦海长老。

当上苦海长老后，他继续守护着这座城，好似在偿还一笔永世无法结清的债。

时间就这样，一年又一年地过去了。冰钻虽令他寿元长于凡人，却挡不住时光侵蚀，他从中年步入垂暮，行事愈发力不从心，时日一久，各方质疑与非议接踵而至。