咸阳宫

西斜的日光透过窗棂，落在偏殿素色的席上。

韩湘与陈掌事坐于一侧。陈氏手里拈着针线，细细纳着一双虎头鞋，针脚绵密，是为婵君腹中孩儿准备的。

韩湘伸手取过，托在掌心细看：“这虎头鞋做得精巧，十分讨喜。”

婵君半倚在茵席上，抬手轻轻覆在高高隆起的腹上，看着傅母陈氏手中那只虎头鞋，眉眼间漾着柔和。

陈掌事抬眸望了望婵君的肚腹，笑着叮嘱：“公主近几日可悠着点，看这胎相，怕是要临盆了！”

婵君轻轻应了一声。

一旁的韩湘望了望殿外悠长沉寂的宫道。

“未时已过，大王亲政大典早已礼毕，想来已经在回咸阳的路上了。”

婵君连日悬在心头的担忧压了些许。自嬴政去往雍城行冠礼，她便日夜惦念，一刻不曾放下。

伴着窗外缓缓西移的日影，她闭目稍歇。

安宁不过片刻，一丝异样悄悄渗进深宫。

早该前来换班的禁军迟迟不见人影，元禄守在殿门侧方，最先察觉不对。

远处甬道深处，断断续续飘来兵刃轻轻磕碰的闷响，没有传报的唱喏，没有通行的口令。明明是白日王宫，却静得反常，那一点铁器轻响，藏着说不出的诡异。

元禄朝身侧一名小内侍使了个眼色，低声命他出去探看。小内侍依言快步走出殿角，不过片刻，一声沉闷的声响传来，之后便再无半点动静。

韩湘耳力素来敏锐，那一声异响落入耳中，她当即敛了方才松弛的神色。起身取过身侧长弓，缓步走到廊下，与元禄一左一右，借着廊檐立柱遮挡身形，静静往宫道方向观望。

不多时，一队披甲之人低首疾行，自宫道拐角处转了出来，正悄无声息向着这座偏殿合围。

人数不多，约莫二十余人，并非大队禁军哗变，行动收敛，不吵不嚷，看得出是特意遴选出来的人手。

元禄目光一凝，视线扫过他们甲胄样式、心口猛地一沉。这些人身上穿的，分明就是王宫禁军的制式甲衣，不是外来闯宫的刺客。其中几张面孔，他日日在宫中轮值，甚至面熟得很。他们本就是驻守王宫的禁军，内里生了反心。

他们一路行来，并不去往别处殿宇，不劫掠、不滋扰宫人，连沿途路过的偏舍都不曾多看一眼，目标自始至终十分明确，就是齐国公主所在的这座偏殿。

“是宫变。” 元禄压着嗓音，气息绷得紧紧的，目光死死锁着逼近的队伍。

看到这一幕，韩湘握着弓柄的手指微微收紧。她与元禄对视一眼，心中已有决断：必须立刻带着婵君撤离。

对方人数不多，可一旦被堵在殿内，插翅难飞。

二人快步退回殿内，元禄急声开口：“咸阳宫正门由王贲将军驻守，他应当还不知宫内禁军反了。来的叛卒只有一小队，目标直指公主。”

“唯有赶赴钟楼，鸣响事先约好的钟讯，方能传信求援。三短两长，王贲将军听闻，便知宫中遇急。”

话音刚落，婵君身侧的傅母陈氏放下手中虎头鞋，起身迈步上前，神色沉稳笃定：“公主，老奴去敲钟！老奴熟知钟楼近路，比旁人更快。”

婵君脸色一白，“傅母，万万不可……”

陈氏轻轻摇了摇头，温声安抚她：“公主放心，这点事老奴还做得好。” 她转头看向元禄与韩湘，语气郑重托付：“你们好好护住公主！”

话音一落，陈氏转身自偏殿侧门疾奔而出，脚步匆匆，转瞬消失在曲折的宫墙夹道之间。

婵君急着起身拦她，身子刚一挣，腹中骤然翻起一阵撕心裂肺的疼，剧痛猛地攫住她。她身子狠狠一晃，细密的冷汗瞬间爬满面颊。

“婵君！” 韩湘快步上前一把扶住她，元禄也连忙伸手托住她另一侧臂膀。

二人不敢再有半分耽搁，护着腹痛难忍的婵君，匆匆撤离偏殿。

正殿大门，已然被这队叛卒封堵。

陈掌氏拼尽余力奔至钟楼，一把攥住沉厚的钟杵，奋力向铜钟撞去。

三短两长，咚咚之声响起。

这错落的钟鸣荡开，层层震颤，越过重门宫墙，漫遍整座咸阳宫阙。

可这醒目的鸣响，也将她的所在，明明白白送到叛军眼底。

两侧廊下骤然弦响，箭雨破空疾至。陈氏身子一震，手中钟杵脱手，直直栽倒在钟楼阶下，再无声息。

守在王宫外围的王贲，闻得这记熟稔的钟讯，心头骤紧。当即率亲兵火速入宫，同时传令燃起狼烟，将王宫生变之事传递雍城。

王宫深处，元禄与韩湘一左一右架住婵君，半扶半拖往前逃。婵君腹痛一阵阵翻涌上来，腿上早已脱了力气，根本撑不住自身重量，大半身子都悬在二人臂弯之间，步履踉跄，几乎是被他们拖拽着沿巷前行。