兵部的调拨文书，你来拟。”

“是！”

筹备北行的日子忙碌而充实。萧景琰入宫面圣、赴兵部会议，蔺夕便在府中整理文书、核算物资清单。两人常在书房忙至深夜，烛火映着并坐的身影，在窗纸上投出温暖的轮廓。

时日虽短，萧景琰却将这年轻校尉的许多习惯看在眼里，记在心上。

她不爱吃太过甜腻的点心。有次厨房送了桂花糖糕，她只尝了一小块便放下，转头继续核对文书，眉头都不皱一下。后来她的茶点便换成了咸口的酥饼或清淡的米糕。

她写字时坐姿极正，背脊挺直，可久了手腕会不自觉地悬空，时间一长便容易酸痛。他看在眼里，某日她案头便多了一方青玉镇纸。玉质温润，形状恰好贴合手腕弧度，压在腕下，舒适稳当。

她用了两日才发觉妙处，抬眼看他，他正专注地看着北境舆图，侧脸在烛光下轮廓分明，仿佛这小小关怀与他毫无干系。她抿唇一笑，将那镇纸握在掌心，暖意从指尖蔓延到心里。

离京前夜，所有文书俱已整理妥当，物资清单也已签发。两人难得清闲，在院中对坐小酌。月华如练，洒在青石地上，一片清辉。

“此去北境，不同以往剿匪。”萧景琰执杯，望着天上疏星，声音沉稳，“北燕骑兵彪悍，北境苦寒。你……可想清楚了？”

“末将想清楚了。”蔺夕与他碰杯，一饮而尽。酒意让她眉眼愈发明亮，那种属于少年人的、毫无阴霾的意气又浮现出来，“殿下，您还记得当初为何收末将入营吗？”

萧景琰转头看她。

“您说，是块材料，浪费了可惜。”她看着他，眼睛亮晶晶的，映着月光与烛火，坦荡而热烈，“末将不敢辜负殿下期许。北境虽险，却是磨砺之机。末将愿做殿下手中最利的剑，盾上最坚的甲——不，不止。”

她忽然站起来，走到院中，指着北方，转身时衣袂飞扬，笑容灿烂得让月色都黯然，“末将还要做殿下阵前最锐的矛，第一个冲进敌阵，第一个插上我大梁的旗帜！”

月光洒在她身上，给她镀上一层银辉。那昂首挺胸的姿态，那灿若星辰的眼睛，那毫无保留的自信与豪情——

萧景琰握着酒杯的手猛地一紧。

眼前的苏远溪几乎与记忆里那个鲜衣怒马的少年将军重叠。

那年林殊也是这样站在他面前，指着北方说：“景琰，等我打了胜仗回来，咱们去猎场赛马，我定赢你！”一样的飞扬跳脱，一样的耀眼夺目，一样的……让人移不开眼睛。

“苏远溪，”他听见自己的声音有些哑，“你……”

“嗯？”蔺夕回头，见他神色有异，忙收敛了些，走回桌边，“末将是不是……太过狂妄了？”

“不。”萧景琰摇头，目光深深地看着她，像透过时光的长河，看着另一个灵魂，“你这样……很好。”

他顿了顿，将杯中酒一饮而尽，仿佛要借这酒力，说出埋藏心底的话：“你让我想起一位故人。他当年……也如你这般，天不怕地不怕，总觉得这世上没有他闯不过的关，打不赢的仗。”

蔺夕心头一震。她知道他说的是谁。她坐下来，双手捧着微温的酒杯，轻声问：“是……林殊少帅吗？”

“他，不只是朋友。”萧景琰望向夜空，声音低沉下去，“是兄弟，是知己，是这世间最懂我的人。”

那是他第一次对外人提起林殊。声音很轻，像怕惊扰了什么。

蔺夕忽然很想告诉他，林殊没有死，他变成了梅长苏，就在我们琅琊阁。可话到嘴边，又咽了回去。

“他一定是个极好的人。”蔺夕说，声音很轻，却真诚。

他很少说这么多话。也许是月色太好，也许是酒意太浓。

“小殊，他很爱笑，明亮、张扬、洒脱。他武功好，总爱和我比划，酒量也好，总爱捧着坛子和我斗酒。他说，为将者，当以守护江山社稷、黎民百姓为己任。”

蔺夕静静听着，眼眶发热。萧景琰口中到的苏哥哥和琅琊山的很不一样，那是另一个人眼里鲜活、生动的林殊。

“小殊走后，”萧景琰的声音低下去，带着酒意与深沉的痛，“这世上就只剩我一个人了。父皇疑我，兄弟忌我。有时候我觉得，自己像个孤魂野鬼，在这宫里、这朝堂上游荡，守着一些别人早就忘了的旧事，说着一些别人不愿听的真话。”

“殿下不是一个人。”蔺夕脱口而出，声音有些发颤，不知是酒意还是情绪使然，“您有大营誓死相随的将士，有列战英、戚猛这些能将后背托付的兄弟，有……”她顿了顿，迎上他的目光，一字一句，清晰而坚定，“有我。”

“而且林少帅定会希望您好好活着。”她继续说，眼神明亮而诚挚，带着少年人特有的、能驱散一切阴霾的热力，“活得敞亮，活得无愧于心，活得……如他当年所期盼的那样，成为一个顶天立地、守护山河的将军，而不是困在往事里，辜负了他以命相托的期待。”

她说这话时，那种混合着敬慕、鼓励与毫无保留支持的神态，让萧景琰心头剧震。

似是小殊借这少年的口，在对他说话。

他深深看着她，仿佛要将这副清秀的皮囊看穿，看清内里究竟藏着怎样的灵魂。良久，他忽然伸手，揉了揉她的发顶——动作有些生涩，却极轻柔，带着连自己都未察觉的珍视。

“苏远溪，”他唤她的名字，声音在夜风里显得格外低沉，“你有时……真的像他。不是容貌，是这里。”他指了指心口，“是这份心气，这份肝胆。”

蔺夕心头狂跳，面上却强作镇定，甚至扬起一个明朗的笑：“那末将就当殿下是在夸我了。能像林少帅，是末将的荣幸。”

萧景琰看着她灿烂的笑脸，那笑容干净、明亮，毫无阴霾。他忽然觉得，这些年压在心头的冰雪，似乎被这笑容融化了一角。

“是夸你。”他难得地，也微微弯了唇角，“所以，此去北境，不必想着做矛做盾。做你自己便好——做那个天不怕地不怕、觉得没有闯不过的关的苏远溪。”

“是！”蔺夕眼睛更亮了，她举起酒杯，“那便以这杯酒，敬殿下，敬林少帅，敬我们将要并肩打赢的仗！”

萧景琰与她碰杯，一饮而尽。酒液入喉，辛辣之后，是回甘。

萧景琰看向蔺夕窗口的那支丹桂，忽然道：“北境无桂，但有雪。那里的雪，一下便是数日，天地皆白，很干净。你方才说要插旗——等雪停了，我带你去最高的山坡，看我大梁的旗帜，如何在北境的风雪里飘扬。”

“好！”蔺夕重重点头，笑得眉眼弯弯，“等打完了仗，末将还要堆个大大的雪人，就堆在殿下帐前，给它戴顶头盔，拿根长矛，像个守门将军！”

孩子气的话，让萧景琰眼底最后一点冷寂也化开了。

“好。”他听见自己说，声音是许久未有过的温和，“那便约定，此战之后，堆雪为盟。”

“堆雪为盟！”蔺夕欢快地与他碰杯，一饮而尽。酒意上涌，她脸颊泛红，眼睛却亮得像装下了整条星河。

陈氏与李氏将主院的动静尽收眼底。萧景琰对那少年校尉的种种不同，像一根根细刺，扎在她们早已荒芜的心上。

她们看见殿下与苏校尉同进同出，书房灯火常明至深夜。

最让她们心惊的是那日午后。陈氏借口送新裁的秋衣去书房，在窗缝中窥见——苏校尉伏在案边睡着了，墨笔还松松握在手中。殿下放下紧急军报，起身拿起自己的披风，轻轻盖在他身上，动作是她们从未见过的轻柔。盖好后，殿下站在那儿看了片刻，才回到案前，连翻动纸页的声音都放轻了。

那是她们求而不得的温柔。

“听说，此番北上，殿下也要带他去。”李氏声音发颤，“北境那是要命的地方，殿下这是要栽培他，还是要……”

“

北境……”陈氏缓缓松开手，掌心留下深深的月牙印，“刀剑无眼，风雪无情。能不能活着回来，还得看他的造化。”

秋风卷过庭院，丹桂簌簌而落。甜香依旧，却莫名透出一股凄清。

靖王萧景琰率部北上。离京那日，天色阴沉。蔺夕一身戎装，骑在马上，回望渐远的金陵城，又看向前方那个挺拔的背影，握紧了缰绳。

前路是风雪，是烽烟，是未知的生死。可她心里没有畏惧，只有一往无前的决然，与一丝隐秘的、雀跃的期待——

终于，能真正与他并肩，奔赴属于他们的战场了。