暮色将近，一对兄弟在岸边来回踱步，走得沙土都扬起烟尘。

他们望着远处翻涌如沸的诡谲河水，耳边飘来船家们大声的议论——

“玫瑰谷？那可去不得，再多渡河钱也不走。”

“谁要去送死？上个月老陈头的船连骨头都没捞着！那水底下的东西，专挑活人啃！”

“可不是嘛，我还想多活几年命呢。不是，我还要寿终正寝呢！”

就在两人一筹莫展之时，渡口突然传来鬼哭般的吱呀声。一艘漆皮斑驳的破烂船摇摇晃晃驶出，船头站着个老头，模样倒是挺精神。

“小伙子可是要渡河？” 老头咧嘴一笑：“我这‘破水船’在水里可是出了名的快，喝碗茶的功夫保准送你们到对岸！”

年长些的盯着船底裂缝，有些嫌弃道：“老伯，您这船看起来比我爷爷的年纪都大，河水少说也有一百里宽，喝完茶能到？”

“呸呸呸！” 老头抄起船桨用力拍打船帮：“别看它破，这船驮人快得连魂儿都追不上！就连水下的脏东西见了都得喊它一声祖宗！怎么样？五十两黄金一趟，走不走？”

“五十两？你怎么不去抢？”

“行呗～那老头儿我就告辞咯～”

“别！我们走！”他们还是踏上了船。结果才刚一踏上船板，船身突然倾斜，吓得他们一个踉跄，差点嘴啃泥栽进河里。

“且慢！”又有一蒙面女子跳上船来：“我也去玫瑰谷。”

老头儿伸手：“船票一人黄金五十两，童叟无欺。”

女子直接扔了个储物袋过去：“一起出了，多余的算加急。”

老头儿笑眯了眼，金子一收船桨一打，破船直接起飞，速度快得岸边都成了虚影。“如何？老头儿我没骗你们吧？”

女子点了点头，未再多言。那位兄长则是递来一件法宝：“还请姑娘收下。”

女子摇摇头：“若非你们，我也遇不上这艘船。不必客气。”

老头儿瞥了眼法宝，说道：“我年轻时候也学过两招，可惜被酒坛子绊了脚，从此专心开船……”

并没有人理会老头的唠叨，他们都看着融银水面之下的光景，有些出神。河水之下，泛着无数光点，连成一片，倒像是一条指引航道。

老头儿的唠叨突然消失了。河面毫无征兆地剧烈沸腾，气泡咕嘟咕嘟往上冒，这艘破船瞬时犹如下入滚锅的水饺。

万千透明触手破水而出，每一根都有水桶粗细，表面布满密密麻麻的吸盘，像饿极的水鬼般疯狂缠住船舷。

女子的面纱被一触手挑去，她露出真容，竟是江韵。

此刻也容不得他们多想，三人当下只能通力合作突破这第一层水险，否则将会被这些触手拖入河水之下永世为灯。

不过半盏茶的功夫，三人虽配合默契却渐有些灵力不支，眼看着一只触手就要袭向江韵的后背，情急之下，那位兄长高呼自己手中有玫瑰谷主的信物。

周围触手停下了攻击，幻化出老头儿的虚影：“何物？”

兄长从怀中摸出一朵玫瑰奉上，说自己名叫阿墨，与弟弟阿砚年少时曾被玫瑰谷主所救，前往玫瑰谷是为报恩的。

老头验过玫瑰上的印记，又问江韵为何而来。江韵同样答曾为玫瑰谷主所救。

天亮了。视野和水域也恢复开阔。老头儿的声音在风中飘：“也罢，老夫便放你们一关。至于后面几险，就看你们各自的造化了。”

三人向着水中行了一大礼。再不多时，破船便靠上了一处沙岸。

为感谢先前兄弟二人出手相助，江韵主动邀请他们一同前行。她说自己来自沙洲国度，这道沙险对她来说不会太难。

上岸之时，他们的衣料还在往下滴水，而走入沙谷不过两三里，莫说衣物，就连整个人都要干透。不过好在这一路确实并未遭遇太多惊险，七天后他们抵达了沙谷腹地。