入夜，西头的客栈里掌起了灯。

那一株百年老参和按着红手印的地契，已经稳稳当当地搁在了桌案上。一同送来的，还有一坛百草阁自酿的“玉液春”和两身崭新的苏绣月白长衫。

屋里的泥炉子燃得极缓，上好的银丝木炭没有烟，只散发着一阵阵融融的暖意。

叶书意已经能扶着墙下床走动了。他换上了那身月白色的长衫，腰间扎着一根素银蹡带，将那柄长剑解了缠布、端端正正地供在了案头。这一换装，他那身属于走私盐贩子的草莽气荡然无存，反倒显出几分当年金陵世家子弟落拓不羁的风流。

孟雪荧坐在桌旁，正用小刀将那株老参的根须细细地切成薄片。

“梁家那边的线，断了。”

“好。”

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闽中药市的夜，歇得极早。

二更刚过，大街上的生药摊子便收得干干净净。因着临近清溪，夜里起了一层薄薄的湿雾，顺着那些朱漆雕栏的药行夹缝里渗出来，将西头客栈的青砖地面洇得滑腻一片。

屋里的泥炉子燃得极缓，上好的银丝木炭没有烟，只散发着一阵阵融融的暖意。

百草阁大掌柜差人送来的东西，此时正端端正正地搁在桌案上。那一株百年长白山参用红绸裹着，须子齐全，在灯火下泛着一圈淡淡的、属于草木的微光；旁边那一叠按着红手印的地契，虽是用粗糙的毛边纸写的，可上面的官印盖得极深，墨色沉着。

孟雪荧坐在桌旁，手里握着一把小巧的乌木裁纸刀。

她身上的那件月白衫子还是离京时带出来的，因着这两年的磨损，袖口处隐隐有些毛边，可浆洗得极干净，连一丝褶皱都没有。月色从推开半扇的旧窗里漏进来，落在她的指尖上，将她的指甲染上了一层如羊脂玉般的荧光。

“这地契是闽中的。”

她开口，声音冷清，如冰块落入瓷盏，没有半点起伏。

叶书意正站在案头。

他今日换上了百草阁送来的那身月蓝色长衫，腰间扎着一根素银蹡带，将那柄长剑解了缠布、端端正正地供在了案头。这一换装，他那身属于走私盐贩子的草莽气荡然无存，反倒显出几分金陵世家子弟落拓不羁的风流。那条受过刮骨之痛的左腿，虽然站立时依旧有些极细微的沉重，但已经能踩得极稳。

“大掌柜是个聪明人。”叶书意看着她那一截雪白如瓷的颈项，眼底的波澜收得极深，规矩地往后退了半步，“这茶寮虽在闽中，可百草阁的根基在江南。只要拿着这张地契，去他们北地的分号，自能换一处谁也找不着的干净地界。”

孟雪荧指尖微动，将那叠地契细细地折好，收进了随身的那只小漆盒里。

那漆盒身新漆，朱色沉着，四角描了极细的缠枝纹，正是她出京时从妆台最里层带出来的唯一物件。

“沈煜回了京，大理寺那边虽说销了案，可金陵府的眼睛还盯着江南的水道。”孟雪荧抬起眼，一双眸子在昏暗的油灯下显得格外清冷，“这里离中原太近，药气太重。我们一路向北吧。”

一路向北。

叶书意听了，脸上没有半点惊愕之色，只是解下案头的那柄黑木鞘长剑，沉声道：“听你的。车行那边我已经打点好了，挑了一辆最结实的黑油木马车，里头铺了三层厚褥子。北边的路不比江南，颠簸得紧，莫叫身子受了寒。”

孟雪荧没有答话，只将小漆盒轻轻合拢，推回案角。

窗外风过，溪水拍打着岸边的青石，发出沉闷的声响。屋里的沉香静静地燃着，将两人的影子在白墙上拉得极长，交错在一处，又随着灯火的晃动，悄然分离开来。

隔日天未亮，一辆套着两匹青骝马的黑油木马车，便悄无声息地驶出了松平镇的界口。

赶车的是个跛子，戴着一顶压得极低的斗笠，身上裹着一件半旧的粗布蓑衣。他的左腿有些不便，踩在车辕上时，身子微微往左边倾斜，可那双握着缰绳的手却稳得像一尊铁铸的佛，任凭山路如何崎岖，车厢硬是没有半点晃荡。

车帘子是用极厚的靛蓝夹棉布做的，将里头遮得严严实实。

马车行得极慢。

从闽中出发，过了江，便是一马平川的中原大平原。

十月里的中原，天色总是阴沉沉的，像是一块怎么也洗不干净的旧抹布，沉甸甸地压在人头顶上。沿途的客栈也一天比一天冷清，前几日还能瞧见吃茶听曲的江南客，等过了黄河，客栈的廊下便只挂着干瘪的红辣椒和几捆冻硬了的白菜。