“出事了。”

小屋气氛凝滞。塞尔彼高将文件拍在桌面，目光扫过吉安和窗边的希拉特。墙角木桶里，福克只露出两只鼓鼓的眼睛。

“夜魔没再来，但过去三个月，东郊三个村子接连失踪人口。先是牲畜被啃成骨架，接着是独居老人，再后来——”他指尖重重点在地图红圈上，“结伴走夜路的壮汉也消失了。”

“吃人的野兽呗。”希拉特匕首在指尖转了个圈，嗤笑，“村民都这么说。”

“野兽？这么简单？”塞尔彼高眉头紧锁。

“那你说是什——”

门被猛地推开。“抱歉我迟到了。”费奇探进头来，在空位上坐下，脸色发白，“刚从巡逻队得来的消息。昨晚——棚户区三户人，十二口，全不见了。”

屋里安静了一瞬。

“来者不善。”塞尔彼高收起文件。“从荒山到城郊，从城郊到城内。下一步——”

他没说完，众人齐齐打了个寒颤。

“月圆之夜。”福克突然冒泡，声音在水里咕噜作响，“它们会选月圆之夜。”

“你怎么知道？”希拉特停下转刀的手，目光刺过去。

福克缩了缩脖子，往水里沉了沉，不吭声了。

“够了。”塞尔彼高起身走到窗边。窗外阴云密布，但云层后，月亮正一天天胀满。“鹰之团残部有消息吗？”

“联系上了。”吉安点点头，“他们的首领卡斯嘉回信了。”

“怎么说？”

吉安犹豫了一下：“她说，只要能救格里菲斯，他们愿意做任何事。大公主那边听了很激动，还塞了钱……”

希拉特嗤了一声：“任何事？口头支票谁不会？”

“钱退回去。”塞尔彼高走向门口，回头扫视屋内，“我们自己的烂摊子都收拾不过来，没空给别人当打手。今晚我守宫门口。希拉特，你带人把外围暗哨再加一倍。”

希拉特哼了一声，插剑回鞘就往外走。

“福克——”金发青年又看向角落里那只缩成一团的大青蛙，“你鼻子灵。有什么不对劲，第一时间喊人。”

福克点了点头，从木桶里跳出来，扑通一声扎进窗外的护城河。

月亮从云层里探出半边脸，惨白惨白的。

他吸了吸鼻子。

一股若有若无的腐臭，正随风飘来。越来越浓。

——

幽界。灵树之馆。

半空撕开一道裂缝。暗红色的光涌进来，接着是影子——密密麻麻的影子，从裂缝里倾泻而出。

“呀！”伊巴蕾拉窜回史尔基帽后。小萝莉魔杖刚举起，就被芙洛拉按住肩膀。

“等等。”

“可是——”

“让她自己来。学了一个月，总得考个试。”

史尔基咬了咬嘴唇，放下魔杖，退后一步，眼睛死死盯着场中央。

怪物们落在地上，一个接一个。

领头的那只勉强像个人，但脖子太长，脑袋歪在一边，脸上只有一只竖着的眼睛。那只竖眸转了一圈，最后死死钉在艾薇儿身上。

“找到了。果然躲在这里。”

它身后，更多怪物鱼贯而入。形态各异——有的像野兽，有的像昆虫，有的干脆就是一团不断变换形状的肉块。但所有眼睛闪着同一种光：饥饿！

“香……”歪脖子怪物深吸一口气，竖眼眯起，“好香。”

“吃了她！”角落里，一只巨型螳螂怪摩擦前肢，发出刺耳金属声，涎水滴落地面滋滋冒烟，“吃了她，我们就能——”

“就能集体投胎？”艾薇儿站得笔直，下巴微抬，目光冷冷扫过全场。

歪脖子怪物一愣，怪笑起来：“躲这儿还嘴硬？气息弱成这样，唬谁？”

“干掉你，绰绰有余。”艾薇儿扯了扯嘴角。

气氛瞬间凝固。歪脖子竖眼怒睁，手一挥：“上！”

话音未落，黑影闪过，镰刀般的前肢直直劈向艾薇儿的脖子！

史尔基瞪大眼睛，魔杖差点又举起来。“别急！”芙洛拉的手纹丝不动——

一团火骤然挡在“刀锋”前！

小土偶挺身而出，双臂张开，身上火苗“轰”地炸开！橘红烈焰冲天而起！

镰刀劈在火焰上，“滋啦”一声脆响。下一秒，螳螂发出凄厉的惨叫——那对镰刀开始融化，像蜡油一样往下淌，滴在地上烧出一个个焦黑的洞。

“什么鬼？！”它疯狂后退，但火焰像有生命一样追上去，缠上腿，爬上腹部，钻进嘴里。螳螂怪瞬间化作一根踉跄的火炬，胡乱撞向同伴，引燃一片鬼哭狼嚎！

咔咔咔！

泥土疯狂从小土偶身上涌出，火焰在泥流中翻腾燃烧！它的身体急速膨胀——腿粗如柱，臂展如翼，躯干拔高！三秒，一尊三米高的火焰巨人矗立场中！

吼——！

巨口张开，火焰喷涌，热浪灼人！

歪脖子怪物的竖眼瞪大，瞳孔缩成针尖。

“什么——”

脸盆大的火焰巨拳轰然砸下！

噗叽！螳螂怪化作一滩燃烧的肉泥，火星四溅！

其他怪物骇然后退。有的转身就逃，却“咚”地撞上无形屏障，头破血流；剩下的嘶吼扑上，爪子、牙齿、触手刚沾上火焰，便开始卷曲焦黑，化为飞灰！

火巨人在怪群中横冲直撞，所过之处焦臭弥漫，惨叫不绝。

史尔基小嘴张成O型。芙洛拉微微点头，嘴角露出一丝笑意。