“霍统领有话不妨直说！”

“近日有一传言，说是我手中有一份先皇遗诏，事关传位一事，搅得朝野人心惶惶，不知江大人近日可还坐得住？”

江挽微垂眼眸，没有说话。

“若是坐不住，不如明日去峯王府喝杯茶？”

“江挽了然，会转告家父！”

他微昂下颚，静静地直视湖面，轻嗯一声后摆手示意江挽先走。

江挽犹豫着脚下的动作，有意放缓，视线一直落在他淡漠的侧脸上。

她从不愿掺和这些深水棋局，可就在收到霍舟安的信时，还是明知不可为而为之，甚至是觉得就算被利用也是与他关系进一步的契机。

江挽鼓起最后一丝勇气，问道：“霍舟安，我当真再无半分机会？”

“无望！”

说出这两个字时，他甚至都不曾正眼看她。

片刻后，她深吸了一口气再吐出，说：“那我先走了，你也早些回府！”

说完，江挽不再犹豫，转身离开。

霍舟安站在湖边，看着湖面泛着细碎的波光，脑中浮现起那日与常莯在水下的场景，可转念之间，他的眉宇间悄然拢上一层忧郁。

一夜倏然而过。

太阳当空的午后，霍舟安不由分说地拉着常莯出了府。

常莯掀开马车帘的一角，满心疑惑问：“我们这是要去哪？”

“寻一处静僻无人的地方......”他故意顿了顿话语，露出趣味的笑意道：“将你卖了！”

“啊？”

马车停下后，她被拉着手腕径直朝着湖边走去。

“说好的，我要教会你凫水！”

常莯愣了一下，有些错愕出声：“可我还没做好准备！”

“有我在！”

他寻的这片河湾，水势平稳，也没有太深。

常莯努力压制着心中的恐惧，任由人拉着自己一步步朝着水深的地方走，很快湖水漫至了大腿侧。

身后的人拉不动了，他见常莯面上带着微弱的笑意可却很僵硬，问道：“怎么了？”

她一步也不敢再上前了。

“一定要在今日学吗？”

这句话将霍舟安问住了，他只觉得学会凫水是一种自保之术，自是越早掌握越好，可却忽视了常莯对水的恐惧。

“是我杞人忧天，操之过急了！”

说着，他便要拉着常莯往回走，可还是没能拉动人。

常莯知道霍舟安的用意，也答应过他会好好学的，狠下心后深吸一口气，将脸埋进了水里，可一触到水心底的恐惧瞬间翻涌，她连忙抬起头，一阵猛咳后眼眶逐渐泛红。

“不学了，回去！”

说罢，他便要拉着常莯上岸，可依旧拉不动身后的人。

“既然已经来了，总要有所突破才行！”她稍用了些力气，将霍舟安往回拽了拽，不自觉贴近他：“有你在，我好像也没那么害怕了！”

霍舟安顺势抚向她的后背，微微低头凑近她的耳边：“不必勉强自己的，大不了日后就离水远些！”

“水可覆人亦可渡人，两次落水又何尝不是两次新生！”

说完这话，她感觉到自己被抱得更紧了。

“你教我凫水吧，我定好好学！”

霍舟安点头，他将提前准备好的腰舟取来，将绳索仔细系在她的腰间。

“伏在上面，借着浮力，试试！”

她乖乖听着指挥，一点点放松肩背，调整呼吸，逐渐找到了浮在水上的感觉。

常莯悟性很高，学起来很快，多尝试后渐渐掌握了凫水的技巧，身体也逐渐松弛了下来。当她享受新奇事物时，霍舟安悄悄松开了她的手，站在不远处的地方默默望着她。

一晃快两个时辰，常莯似是感觉不到冷，心中唯有学会凫水的雀跃。

霍舟安上前拉住她的胳膊，将人带向身边，道：“行了，上岸吧！”

她微微挣扎了一下，眼底是意犹未尽：“我还想游一会！”

“不行！”他的语气温和，可不容置喙：“水里泡太久，凉气侵身，会着凉！”

常莯微微嘟起小嘴，有些不情不愿地随他上了岸，一件厚实的大氅稳稳披到了她的肩头，将整个人裹得严严实实的。

“回府！”他朝着马夫吩咐道。

孟之垚从季卿处得知常莯不在府上，刚想要离府正巧与他们碰上。

他见二人有些狼狈，身上湿漉漉的。

“郡主，你这是怎么了？”

“我去学凫水了！”

霍舟安拍了拍她的肩膀道：“你先回去换身衣服，别着凉了！”

常莯朝着孟之垚微微颔首，小跑着进了府中。

孟之垚见状拔腿就要跟上去，被霍舟安一个箭步上前阻拦还推了他一下，有些不悦道：“她去换衣服你也要跟着？”

“霍舟安，你疯了吗？这么冷的天，你带她去学什么凫水？”

霍舟安轻哼了一声，懒得搭理他，正要走却被拽住。