顾茂点头：“郭升打伤了司马朗、刘范，此番冲突源于司马朗和刘范的几句话。刘范就是那个益州牧刘焉的长子，他害怕庙堂杀他，又自认为是汉室宗亲，进而谩骂掌控庙堂的凉州人，说凉州人低贱，不配杀他。而司马朗……牛辅驱使温县司马氏，司马朗对此极为不满，平日倒是看不出来，但在刘范口不择言的时候，司马朗顺嘴骂了牛辅。”

“被郭升听见了？”陆礼咽了咽唾沫。

顾茂目光沉沉：“嗯。彼时，司马朗和刘范在一艘画舫上，他们不知道郭升在隔壁。那艘画舫在太尉杨彪的一个族侄名下，其实就是弘农杨氏的产业。”

陆礼目瞪口呆，还牵扯到了杨氏？！

“郭升之所以会登上杨氏的画舫，是因为他那日在岸边饮酒，喝醉了，总觉得那艘画舫格外华丽，吵着要坐画舫，然后，他的心腹划船送他过去。画舫的杨氏仆人不敢拒绝郭升，郭升因而登上画舫，坐到了司马朗、刘范的隔壁。”顾茂的声音不疾不徐。

郭嘉聚精会神，他也是第一次听见此事的完整内幕。

陆礼后背发凉，他捂住嘴：“我以后说话，必定放慢语速，决不会再脱口而出。”

顾茂颔首。

“此事如此复杂，相国府的态度如何？”郭嘉询问。

顾茂想了想，答道：“还未过问此事。相国府最近很忙。比起这件事，益州更重要。还有南阳郡，也比这件事更紧迫。”

荀谌当即抬头，嘴唇嗫嚅。南阳？会不会波及南阳太守荀爽？那是他的叔父。

“庙堂对南阳是何态度？”陆礼替荀谌问了出来。

顾茂眼神晦涩：“怕是要动刀子啊。庙堂亟需南阳提供税粮，可是，南阳郡的财富都在豪族的仓廪里。官府的郡守、县令撬不开豪族的仓廪，那就只能由将士去整顿赋税。”

荀谌闻言，脑海瞬间空白，额角渗出汗珠。他的叔父年事已高，能应付战争吗？

顾茂拿出一直拢在袖子里的铜手炉，搁到身侧，注意力终于再次回归今日的正题，她问：“荀先生，您预备何时去接唐氏、荀恽、荀俣？请您提前把时间告诉我，我需要安排部曲，护送母子三人南下吴县。”

荀谌莫名有些无力，他说：“您似乎完全不认为宋川之事是危险的。”

“不，我知道这很危险，稍有不慎，就会给我们这些人招来杀身之祸。”顾茂语气认真，“然而，您方才也听见了。我每日听到的事、遇到的事，都很危险。亦或者说，我本就生活在险境。相较而言，宋川这件事已经不算危险了。”

荀谌无言以对。

陆礼安抚：“宋川远在吴县，钟繇早已外放徐州，只要‘荀彧的遗属’也离开颖川，这件事就很难再被人翻出来了。先生不必过于担忧，但有一点，您接唐氏、荀恽、荀俣的时候，莫要在颖川境内把真相告诉她和孩子，我怕孩子说漏了嘴。”

荀谌勉强扯出一抹笑容，缓缓道：“很快就是荀彧的‘忌日’，荀彧‘葬在北邙山’，我传信颖川，让唐氏带着两个孩子来洛阳祭奠荀彧，之后把她和孩子安置在偃师。等唐氏带着孩子悄悄离开，我自会编造借口应付荀氏宗族。如此行径，最为自然，比起我回乡接人，这样更不显眼。”

“先生果然睿智。”陆礼连忙夸赞。

郭嘉挑眉而笑，他初到吴县的那一年，给陆礼做幕僚，陆礼也是频频夸赞他。

顾茂松了口气：“既然荀先生已经定了主意，那我便着手安排部曲，让部曲去偃师与唐氏母子汇合，然后，从偃师启程南下。”

荀谌深吸一口气，他站起身，弯腰长揖。

顾茂微讶，旋即侧身避让，“您这是何意？不必如此。”

“荀彧曾是颖川荀氏这一代最为杰出的子弟，是我的从兄，”荀谌的眼中闪过水光，“我的表字‘友若’，就是随了从兄的表字‘文若’。他活着，极好。多谢您当年的临时起意，如今的荀氏无以为报，只能等待来日了。”

顾茂神色略有恍惚，她说道：“当年，我确实想过凭借此事在士林留一份香火情。到了如今，说实话，不再指望任何回报。世道艰险，任谁也是前路难测。愿宋川早日与妻小团聚，这终究是一抹暖色，令人欣慰。”

荀谌胡乱点头，他匆忙告辞，疾步走出楼阁，顷刻间泪如雨下。

陆礼和郭嘉追了几步，却又默契地没有上前，任由荀谌独自立于槐树旁。

顾茂悄然离去。

明日她要带着高絮去田家。这是陆节和田景约好的，想让高絮和田帛见一面。

顾茂往府库而去，她需要准备一点明日登门的礼物。

与此同时，万顺里，刘琦和曹昂也在思索礼物的事宜。

“真的需要送礼吗？我们不就是去陆家说了几句话吗？”刘琦仰面躺在榻上，打了个哈欠。

“可是，司马朗和刘范被打一事，内情太过复杂，我们不应该干涉的。应该给陆家送些礼物吧？算是我们认错。”曹昂忧心忡忡，他坐在茵毯上，没穿足袜，火炉就在旁边，暖意融融。

“我也未曾想到，刘范没与我说实话。而且，司马朗好像也避重就轻了。”刘琦眯缝着眼，“不过，这也正常，他俩都快被吓死了。”

曹昂心有戚戚然：“以后我们得避开郭升那些人。”

“是啊，容易挨打，你我又惹不过郭升，”刘琦眼珠转了转，“昂！依你之见，如果我们与郭升起了冲突，相国府会偏袒谁？”

曹昂无奈地叹气：“怕是不会偏袒我们。”

刘琦呲牙咧嘴：“这么说来，我们确实应该多给陆家送礼，好让陆长史多多照拂我们。”

“但是陆长史不收小辈的礼，”曹昂犯难，“陆家要么给回礼，要么干脆拒收。我送五彩丝，陆家还回赠了我一盒呢。”

刘琦歪头：“不收小辈的礼？那这么办吧，将我阿父的名刺和礼物一并送到陆家，就说是我阿父从冀州送来的年礼，我还可以吩咐门客，让他放下礼物就跑。”

“能行吗？陆长史会不会生气？”曹昂挠了挠耳朵。

“不会吧，”刘琦的语气漫不经心，“陆长史不发脾气的。”

话音未落，他猛然坐起身，“说到年礼，我想起来了，我阿父送了我一匣子明珠。倘若让匠人用明珠给我做些配饰，我正月穿出去，必定拥有美姿仪。”

曹昂眼睛一亮，讲起了曹嵩给他送来的珊瑚珠。

二人言语投机，相谈甚欢，兴致愈浓，氛围随之热烈起来。

窗外，北风呼啸而过，更衬得室内温暖惬意。