大约四十分钟后，车队重新上路，将那片弥漫着硝烟的峡谷远远抛在了身后。

“问出来了。”解雨臣一边开车，一边将审讯结果通报给全队，“这批人来自中亚，受雇于一个代号‘牧羊人’的神秘中间人。他们的任务不是夺取‘昆仑天枢’，而是拖延我们的行进速度，为后续的主力部队争取部署时间。”

“拖延？”吴邪敏锐地捕捉到了这个词，“也就是说，后面还有更大的麻烦在等着我们？”

“恐怕是的。”解雨臣的目光变得凝重起来，“而且，‘牧羊人’这个代号，我好像在什么地方听过……”

他沉默了片刻，忽然瞳孔一缩。

“我想起来了。‘牧羊人’——是‘归墟之眼’教派内部，负责外部行动和武力协调的高级干部的代号。这个人从来没有公开露过面，但他的名字在情报圈子里流传了很多年。据说，他掌控着一支遍布全球的行动网络，专门为教派的‘核心计划’扫清障碍。”

“也就是说，‘归墟之眼’并没有因为‘李先生’的死而崩溃？”吴邪问道。

“不仅没有崩溃，反而开始动真格的了。”解雨臣握紧了方向盘，目光直视前方苍茫的黄土高原，“‘李先生’只是他们在国内的代理人之一，充其量只是一个地区的负责人。而‘牧羊人’，是整个教派执行层面的核心人物。他出手了，说明我们触碰到了他们真正在意的东西。”

他顿了顿，声音中透出一丝冷意：“这也反过来印证了一件事——我们的方向是对的。那棵银白色巨树下的空间里，一定藏着他们最不想让我们发现的东西。”

第三天傍晚，车队终于驶出了黄土高原的范围，进入了宁夏回族自治区的中卫市境内。从这里开始，地貌将逐渐从黄土丘陵过渡到戈壁荒漠，最终进入青海省的柴达木盆地——那是通往昆仑山的最后一道屏障。

他们在中卫市郊外的一处小型加油站进行了最后一次大规模补给。解雨臣利用这段时间，与霍秀秀进行了长时间的加密通讯，确认了前方路线的安全状况，并接收了最新的情报更新。

“秀秀说，‘牧羊人’的行动网络在过去四十八小时内异常活跃，多条情报线都指向了同一个区域——柴达木盆地腹地，格茫公路沿线。”解雨臣在临时召开的站前会议上通报了情况，“这意味着，我们进入青海之后，很可能会面临最大规模的阻击。”

“格茫公路……”黑瞎子在地图上找到了这条路线，“全长将近四百公里，穿越整个柴达木盆地的无人区。两侧全是戈壁和盐碱地，没有任何遮蔽物，也没有任何补给点。如果有人在那里设伏，我们将没有任何退路。”

“那就不走格茫公路。”吴邪忽然开口。

所有人都看向他。

“我们走南线。”吴邪指着地图上一条更靠南的、几乎细不可见的虚线，“这条路线，从格尔木以南绕行，穿过昆仑山北麓的一片无人区，最终抵达我们上次进入昆仑山口的位置。这条路比格茫公路远了将近两百公里，路况也更差，但正因为如此，‘牧羊人’不太可能料到我们会走这条路。”

解雨臣盯着地图看了半晌，缓缓点了点头：“可行。但这条路线的补给点更少，我们需要在车上携带额外的油料和饮用水。”

“那就带。”胖子拍了拍胸口，“胖爷我别的本事没有，装车可是一把好手。”

第四天清晨，车队从中卫出发，沿着G2012定武高速一路向西，穿过宁夏与甘肃的交界，在午后时分进入了青海省境内。他们没有在海东或西宁停留，而是直接向南绕行，沿着一条省级公路穿过了共和县和兴海县，在傍晚时分抵达了黄河上游的玛沁县。

从玛沁县开始，柏油路面彻底消失了。取而代之的，是一条蜿蜒在昆仑山北麓褶皱带中的砂石路——这条路甚至算不上正式的公路，更像是牧民和勘探队用车轮碾压出来的便道。路面凹凸不平，布满了碎石和沙坑，车辆时速被迫降至三十公里以下。

但正如吴邪所预料的，这条偏僻的路线确实避开了主要势力的耳目。接下来的整整两天，他们没有遭遇任何形式的袭击。只有无尽的戈壁、荒漠和远处连绵的雪山陪伴着他们，天地之间仿佛只剩下这三辆孤独的越野车，在苍茫的大地上缓缓前行。

第六天黄昏，车队终于驶出了那片荒芜的无人区，重新踏上了通往昆仑山口的公路。

夕阳将西方的天空染成了一片绚烂的橘红色，远处的昆仑山脉在晚霞的映照下呈现出一种梦幻般的紫金色。空气变得干燥而寒冷，风中夹杂着雪山的凛冽气息。

“前面再有四十公里，就到我们上次停车的地方了。”解雨臣看着车载导航上的定位，声音中带着一丝如释重负，“今晚在山口外的营地休整一夜，明天一早进山。”

然而，就在他们距离目的地还有不到三十公里时，对讲机里突然传来黑瞎子的声音，带着一种罕见的凝重：

“花爷，前面有情况。停车，熄火，关灯。”

三辆车依次停下，引擎熄灭，车灯关闭。整个世界陷入了一片沉寂和黑暗。

吴邪的心跳开始加速。他屏住呼吸，顺着黑瞎子指示的方向望去——在大约一公里外的公路转弯处，隐约可以看到几点微弱的火光在跳动，像是有人在路边生了一堆篝火。而在火光的映照下，可以看到几个模糊的身影在活动。

“是牧民？”胖子小声问道。

“不像。”黑瞎子的声音很低，“牧民不会在这个季节、这个时间、这个地方扎营。而且你看他们的车辆——停放的队形太整齐了，像是受过军事训练的人干的。”

“绕路？”吴邪提议。

“来不及了。”解雨臣看了一眼车载导航，“这是我们进入山口的唯一通道。两侧都是陡峭的山坡，车辆无法通行。”

他沉默了几秒钟，然后做出了一个大胆的决定：

“不绕了。直接开过去。保持匀速，不要加速，也不要减速。如果他们不动手，我们就装作什么都没看见，直接通过。如果他们动手——”

他的手伸向座位下方，摸到了一个冰冷的金属物体。

“那就让他们见识见识，这一个月我们准备了多少‘礼物’。”

引擎重新点燃，车灯亮起。三辆G500重新上路，保持着稳定的速度，向着那堆篝火的方向驶去。

火光越来越近。人影越来越清晰。

吴邪握紧了手中的枪，手心全是汗。

夜色中，一场不可避免的对峙，即将在昆仑山脚下展开。