清晨的巴塞镇笼罩在一层薄雾中，湿气很重，带着宿醉般的颓靡气息。解雨臣和黑瞎子收拾好简单的行装——主要是补充的食水和药品，黑瞎子不知从哪儿又搞来两件当地常见的深色粗布外套换上，稍微遮掩了一下过于扎眼的气质。解雨臣也将头发用一根皮筋随意束在脑后，少了些在京时的精致，多了几分利落不羁。
镇西头的老榕树盘根错节，气须垂地，树下果然蹲着一个瘦小的年轻人。他约莫十八九岁，皮肤黝黑，眼神里透着与年龄不符的沧桑和一股执拗的劲儿，背着一个破旧的帆布包，腰间挂着一把磨得发亮的柴刀。看到解雨臣和黑瞎子走近，他立刻站起身，警惕地打量他们。
“昂杜？”黑瞎子用土语问。
年轻人点点头，用生硬的、带着浓重口音的英语说：“钱，先给一半。我只带到坳口，不进去。说好的。”
黑瞎子爽快地数出约定的美元递过去。昂杜仔细点清，小心地藏进贴身的衣袋，然后指了指丛林方向：“走这边，路不好，要快一天。”
没有多余废话，三人立刻出发，离开镇子，重新投入莽莽苍苍的热带雨林。
昂杜确实是个好向导。他身形灵活，对丛林了如指掌，总能找到最省力的路径，避开危险的沼泽和可能有大型野兽活动的区域。他话不多，但眼神锐利，时常停下来观察地上的痕迹、折断的树枝，甚至空气中细微的气味变化。
路上，解雨臣尝试与他交谈，了解“鬼哭坳”更多情况。昂杜起初很沉默，但或许因为收了钱，也或许因为解雨臣气质清冷却并无恶意，他渐渐打开话匣子。
“我阿爸……是最好的猎人和采药人。”昂杜用磕绊的英语，夹杂着手势，讲述着，“几十年前，那些穿黄衣服、带枪的日本人来了，要找熟悉深山的人带路。他们给的报酬很多，但要去的地方很邪。我阿爸为了养活家里，接了活。他们进了‘鬼哭坳’，就再没出来。”他声音低沉下去，带着压抑的恨意和悲伤，“后来，偶尔有胆子大的人靠近那附近，捡到过一些小东西，有铁牌子，有生锈的望远镜，还有……画着奇怪符号的纸。但凡是拿了东西的人，回来都倒了霉。我小时候，寨子里的老人就说，那里被诅咒了，是日本人的恶鬼在作祟。”
“你阿爸有没有留下什么话，或者笔记，关于他们进去到底要干什么？”黑瞎子问。
昂杜摇头：“没有。但阿妈说，阿爸走之前很不安，说那些日本人不像只是来修路或者找矿的。他们带了很多沉重的箱子，还有穿白衣服、戴眼镜的人，像医生，又不像。他们反复打听附近有没有特别古老的山洞、神庙，或者……闹鬼特别凶的地方。”
古老山洞、神庙、闹鬼凶地？这听起来，更像是在寻找有特殊能量场或异常现象的地点。与龙子墓的传送阵，似乎隐约有某种共性。
“后来，你一直想进去？”解雨臣问。
昂杜握紧了柴刀：“我想找回阿爸的尸骨，哪怕一点东西。也想看看，到底是什么害死了他。但没人敢去，我自己试过几次，没到坳口就遇到怪事，不是迷路就是看到不该看的东西，只好退回来。”他看了一眼黑瞎子和解雨臣，“你们……和以前那些人不一样。你们不怕。”
“怕也没用。”黑瞎子咧嘴一笑，墨镜在偶尔透过林叶缝隙的阳光下反着光，“该找上门的，躲不掉。”
随着他们深入，周遭的环境开始发生微妙的变化。林木依旧茂密，但品种似乎在减少，空气中那股潮湿的、生机勃勃的植物气息逐渐被一种更沉闷的、带着淡淡腐朽和……金属锈蚀的味道取代。鸟鸣虫叫变得稀疏，四周异常安静，连风穿过树叶的声音都显得空洞。
昂杜的步伐明显慢了下来，神情愈发警惕，不时停下脚步侧耳倾听，鼻翼翕动。“快到‘界限’了。”他低声说，指向前面一片相对稀疏、但树木形态扭曲怪异的区域，“过了那片林子，就是鬼哭坳的外围。我……就送到这里。再往里，我真的不能去了。”
解雨臣看了看前方。那里的树木枝干虬结，叶片颜色呈现出一种不健康的灰绿色，地面上覆盖着厚厚的、颜色发黑的苔藓和落叶，几乎看不到裸露的泥土。一种无形的压力感弥漫开来，让人心悸。
“可以。”解雨臣点头，没有强求。他拿出另一部分酬金递给昂杜，“这些你拿着。如果我们三天后没回到镇上，就不用等了。”
昂杜接过钱，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是深深地看了他们一眼，低声道：“小心。如果听到有人叫你们的名字，千万别回头。如果看到影子比人动得快，立刻闭上眼睛往后退。还有……如果闻到特别香的花味，屏住呼吸。”说完，他迅速转身，沿着来路快步离开，很快消失在丛林中。
“这小孩，知道的不少嘛。”黑瞎子摸了摸下巴。
“看来他确实尝试深入过，而且遇到过‘东西’。”解雨臣深吸一口气，调整了一下背囊的肩带，率先朝那片扭曲的林地走去。“走吧，看看这‘鬼哭坳’到底藏着什么。”
一踏入那片区域，温度仿佛瞬间降低了几度。不是体感的寒冷，而是一种沁入骨髓的阴凉。脚下的腐殖层异常松软，踩上去悄无声息，仿佛吞噬了所有的响动。扭曲的树木枝干张牙舞爪，在昏暗的光线下，像极了蛰伏的怪物。
黑瞎子收敛了玩笑的神色，墨镜后的银眸锐利地扫视四周。他走到解雨臣身侧，几乎并肩而行，周身的黑色气息微微流转，形成一个无形的屏障，将两人笼在其中，隔绝了部分外界的不适感。
“这里的‘气’很乱，阴秽、怨憎，还夹杂着一种……陈旧的、工业化的铁锈和化学试剂残留的味道。”黑瞎子低声道，他的感知远比解雨臣敏锐，“果然不只是闹鬼那么简单。”
走了约莫半小时，前方出现了一道断裂的、长满青苔和灌木的水泥矮墙，墙上用早已褪色剥落的日文写着“立入禁止”和“军事重地”。墙后，依稀可见坍塌的混凝土建筑基础、锈蚀断裂的铁丝网，以及被植物根系撑裂的水泥路面。
二战日军废弃设施的痕迹。
两人越过矮墙，正式踏入“鬼哭坳”范围。眼前的景象更加破败荒凉。依着山势，能看到不少半埋入地下的混凝土掩体入口，大多已被泥土和植被堵塞。散落着锈蚀的钢盔、水壶、破损的枪支零件，甚至还有半辆被藤蔓完全吞噬的卡车骨架。时间在这里仿佛停滞在了几十年前那个血腥的年代。