"歇息？"他冷笑，"我如何歇息？秦宗权就在城外，我若不振作军心，汴州危矣！"

他又转头冲外面喊：“霍存他们来了没有？”

“三郎，忍耐。”我揪住他的袖子不放，他这样对我说话，我心里委屈万分，忍住泪水低声说，“别冲动。”

朱温看着我，眼中的怒火，渐渐熄灭。

“你们先下去吧。”我对郭言说，“霍将军他们来了后速来禀报一下。”

郭言立即带人退出了书房。

书房里只有我们俩了。

良久，朱温用手擦去我脸上的泪水，坐下长叹一声，“惠儿，这次我败了。我，还从未如此狼狈过。”

“胜败乃兵家常事，”我在他身边坐下，“蔡州兵多，又传说他们吃人，也难怪他们会害怕。再说乱军之中，他们自己也被围着，分身乏术。”

他抬起头，望着我，眼中的暴戾已经消散，取而代之的是深深的疲惫：若没有葛从周和张廷范，我今日便死在八角了。”

我吩咐丫鬟准备热茶，说：“你冷静一下好好想想怎么让亲兵们不害怕，别在气头上自家先乱了阵脚。”

外面亲卫通报敬翔到了，我放下心来，离开了书房回内院。

那夜，天色尚早，夕阳的余晖还未完全褪去，将窗纸染成一片橘红。

朱温沐浴更衣后，遣退了所有的侍从。他站在内室的中央，身上只穿着一件单薄的里衣，左臂的伤口已经重新包扎，隐隐透出血迹。

“三郎……”我问，“敬先生怎么说？”

“他建言先闭城不出，坚壁清野，等待时机。他说秦宗权虽胜，但他的粮草供给困难，只要找不到活人，久战必疲惫。”

我沉默不语。

他缓缓走到窗前，望着窗外的暮色：“惠儿，秦宗权此次用兵，确实厉害。我轻敌了。我以为凭宣武军的勇猛，可以与他正面抗衡，却忘了他手握二十万大军，我不过三万人马。”

他转过身，目光与我相接，忽然伸手，将我拥入怀中。他的怀抱很紧：

“惠儿，今天在战场上有那一瞬，我想如果我死了，你会怎么样。”他在我耳边低语，“只要你在我身边，我便不能倒下。”

“你回来时还吼我……”

“我当时太生气了……”他用手抬起我的下巴，“可我听你的话了，只把他们每人降了一级，除了葛从周和张廷范以外。气头上本来想杀一儆百的。”

“嗯，今天很累吧？你该歇息了。”我转身欲唤侍女进来。

“不必了。”他伸手，握住了我的手腕。

我愣住，抬头望向他。他的眼中，有一种我从未见过的光芒，炽热而危险，像是压抑已久的火山，终于找到了喷发的出口。

“惠儿，”他的声音低沉，带着一丝沙哑，“我要你。”

“你的伤……”

“皮外伤而已。”他打断我，手指收紧，将我拉向怀中，“给你看我没事。”

他的吻落下来，带着血腥的气息和不容抗拒的霸道。我挣扎了一下，却被他抱得更紧。他的手臂肌肉紧绷，伤口因为用力而渗出血丝，但他仿佛感觉不到疼痛，只是疯狂地吻着我，像是要将所有的挫败、愤怒、恐惧，都发泄在这一刻。

“三郎……我喘息着，“天还亮着……母亲他们……还在等你说话……”

“我不管。”他将我压倒在榻上，动作有些粗暴，我要你，现在就要。”

他的眼神炽热而执拗，像是一个倔强的孩子，急于证明自己。我知道，他在战场上失去了尊严，此刻，他想在我这里找回来。

我没有再拒绝。我伸手，环住他的脖子，轻轻吻了吻他的耳垂：“轻些，你的伤……”

他仿佛没有听见，动作急切而猛烈，带着一种近乎绝望的疯狂。榻上的锦被被我们揉皱，窗外的夕阳渐渐沉下，最后一缕光线消失在地平线，室内陷入一片昏暗。

在那一刻，我感受到了他的脆弱。那个在战场上叱咤风云的男人，此刻在我身上，却像一个害怕失去一切的孩子。他的汗水滴落在我的胸口，滚烫而沉重；他的喘息声在耳边回响，带着压抑的痛楚。

“惠儿……”他在最极致的时刻，低低地唤我的名字，声音中带着一丝颤抖，“不要离开我……永远不要……”

我紧紧抱住他，感受着他身体的颤抖：“我不离开，永远不离开。”

云收雨散后，他趴在我的身上，久久不动。我轻轻抚着他的背，感受着他渐渐平稳的呼吸。他的伤口又渗出血来，染红了包扎的布条，但他似乎毫不在意。

“惠儿，我想了个治军的办法。”他忽然说。

“嗯？”我侧头看他。

他抬起头，眼中的迷乱已经消散，恢复了往日的清明，他翻身躺下，将我揽入怀中：

“主将在战场上战死，所属士卒，一律处斩。”

我看着他的眼睛。那双黑亮的、深不见底的眼睛。那眼睛里有光，很冷，很硬，像刀锋上的寒光。

“今日在战场上，有一瞬间，我以为自己要死了。我想到如果我死了，接下来你会怎么样，令仪和令安会怎么样，我……不敢想。”

我没有说话，只是把他的手握得更紧些。

“那支箭射中我的马，我从马上摔下来的时候，四周全是蔡州兵。我几乎什么都看不清。我爬起来，砍倒一个，又一个，可人太多了，杀不完。你说若是我死了，跟着我的那些兵会怎样？”

我看着他的眼睛，没有说话。

他笑了笑。那笑容很短，很淡。

“他们会跑。主帅一死，军心就散了。跑的跑，降的降。没有人会想着替我报仇，没有人会想着继续打下去。他们只会想着，自己怎么活。”

他的声音沉下去。

“我不能再让这种事发生。我、诸将，必须活着，才有取胜的把握。必须让他们知道，将官死了，他们也活不了。只有这样，他们才会死战不退，才会豁出命去拼杀。”

我伸出手，轻轻碰了碰他的脸。

“三郎，”我说，“我明白了。”

他愣了一下。

我看着他，说：“你是对的。”

他的眼睛里有什么东西闪了闪。

“惠儿……”

他看着我，然后把我拉进怀里，抱得很紧。

“惠儿，”他的声音闷闷的，“有你这句话，我做什么都值了。”

我靠在他肩上，闭上眼睛：“睡吧，三郎。明日还要议事。”

他闭上眼睛，很快便沉沉睡去。我却睁着眼，望着窗外的夜色，久久无法入眠。

朱温按照敬翔的建议，坚壁清野，不到半个月，秦宗权果然率领蔡军撤走。

之后，朱温亲笔写信给天平军节度使朱瑄和泰宁军节度使朱瑾。

中和四年与秦宗权的几场战役，朱瑄都派他骁勇善战的堂弟朱瑾来支援宣武。如今，朱瑾已成为泰宁军节度使。

信中，朱温言辞恳切，称自己与两位节度使同姓朱，本是同宗，如今秦宗权肆虐中原，威胁各家藩镇，唯有联手抗敌，方能保全。他请求与朱瑄、朱瑾结拜为兄弟，自己将拜他俩为兄，宣武、天平、泰宁三家结为兄弟藩镇，守望相助，共抗蔡州。

“他们一定会答应。”朱温把信折好，“如果宣武亡了，下一个就是他俩。”

信使带着大量的金银财宝，快马加鞭，分别送往郓州和兖州。

数日后，回信抵达。朱瑄、朱瑾欣然同意结拜，称朱温为三弟，并表示下次若蔡州兵再来，他们将亲率大军支援，绝不袖手旁观。

宣武和天平、泰宁两镇在东部接壤，若结为兄弟藩镇，即使秦宗权势大，也不敢小觑。