“各位少侠，请回吧，太子殿下今日不见客。”

看门的侍卫得了通报，略有歉意地拒绝了燕跃门的请求。

苏鸿晔与闻人夺对视一眼，他似乎能读懂对方眼中的话语：你看，打草惊蛇了吧？

苏鸿晔叹了口气，他本想当面与太子对峙，为此他在心中演练过多次。他想过虚与委蛇，也想过撕破脸皮，却没想到刚一来就吃了个闭门羹。难道是自己太过心急了些？

闻人夺眯起细长的眼，语含深意：“那请你向殿下通报一声。有些事情，若殿下不想知道，我们也只能与陛下说道了。”

这句话算是赤裸裸的威胁，若太子执意不肯见面，燕跃门就会将事情捅到皇上面前。侍卫得了话，进门通报。他们又等待一会儿，谁知等到的仍然是婉拒：

“殿下说，无论是什么事情，今日他都不见客。”

“啧。”闻人夺一挥羽扇，遮住自己愠怒的神色，“苏鸿晔，今日不赶巧，我们还是改日再来拜访吧。”

看来也只能如此了。只是他们贸然来到东宫，本就冒了一番风险，如今却连面也看不着，难免显得狼狈。思考一番后，苏鸿晔只得转变方向，将重心放在皇帝身上：

“如今的重要之事是先向陛下禀告实情，承生已经先行一步去了延英殿，我们现在出发，兴许能赶得上这一趟。”

“等等。”闻人夺拦住他，提出质疑，“皇宫里不许使用轻功，也不许乘坐马车，我们如何赶得上？苏鸿晔，我看你在外头闲散惯了，连皇宫的规矩都忘了。”

…这倒是，他确实忘了这一点。苏鸿晔下意识地摁着额头，难道自己最近真的太忙了，竟连这种常识都差点疏忽？

但不去延英殿，他总觉得有些不放心。魏承生性子温和，皇上性子要强，这两人碰见了保不齐会产生冲突，再加上二人关系陌生，他难免会多了一些担忧。这次放承生一个人去面圣，他应对得来么？

“…我先去延英殿外等着承生。”苏鸿晔再三思索后，还是决定前去照看自己的师弟。

至于身为同辈的二人，他并不担心他们的归处。闻人夺可以回丞相府与父亲商议，燕不归可以留守在客栈内照顾弟子。两人对这个请求并无意见，只是闻人夺再三强调自己的父亲和魔教不会扯上任何关系后，才有些不情愿地转向丞相府。

不用轻功，步伐难免慢了许多。四处桂殿兰宫、玉阶彤庭，宫殿之间分布错落有致，若不注意，就很极容易迷失在富丽堂皇之中。

…就像这般。

苏鸿晔停了脚步，环顾四周。他依着洒扫宫女的话往这边走来，只是那宫女看起来并不熟悉皇宫构造，迷迷糊糊的，竟给他指错了路。

这里应当还是东宫，只不过是另一处居所。这座宫殿比起正殿小了很多，打理并不上心，瓦墙的缝隙间甚至有杂草出没。

…大约是一处废弃的宫殿，鲜有宫女与侍卫路过的那种。那自己要如何问路？苏鸿晔有些发愁。与此同时，仿佛是为了响应他的期许，不远处传来一声惊呼：

“殿下，当心别掉下去了！”

苏鸿晔顺着声音望过去，一个十五六岁模样、扎着双髻的小宫女站在一棵古槐下，仰头焦急地喊着。她四处张望，瞧见了苏鸿晔，双眼一亮，小跑到他的面前。

“这位大人，殿下刚刚爬到树上，不肯下来，您能不能帮奴婢劝劝呀？”小宫女的年岁和未央差不多大，恳求的双眼间似乎泛着水灵灵的泪光。

苏鸿晔下意识地安抚道：“别急，你带我去看看。”

他站在那棵巨大的古槐下，仰起头望着上方。日光透不过层层叠叠的绿影，显得空间有些昏暗，看不清具体事物，只能隐约窥见一具人影，还有一抹红色的衣角。

这场景不知为何竟有些熟悉。

苏鸿晔刚想施展轻功跳到树上将那人带下来，忽然想起闻人夺的警告，咳了咳，略微提高了声调。

“在下燕跃门弟子，这位…殿下，宫中规矩繁琐，还请莫要为难一位宫女。”

“为难？”

槐叶间响起一声轻笑，音色柔和而清亮。

一只白皙修长的手伸出，轻轻拨开层层叶片。来人趴在树上，一手撑着下巴，垂首看着树下的苏鸿晔。一缕发丝刚好自他的耳侧滑下，落至半空，一晃一晃。他裹着象征皇子身份的朱色纱袍，却并不按照规矩束紧衣服，仍旧歪了领口，露出翩跹锁骨。

“我不过是在树上看风景，是这小宫女跑来惊扰了我，哥哥，你难道不信我吗？”来人微微歪着脑袋，蹙起细长双眉，显得无辜。

“阿玖？”乍一见到熟悉的人，苏鸿晔有些愕然。与此同时，仿佛一束光穿过迷雾，某些纠缠在他脑海里的谜团终于有了解释。万福满为什么甘愿让阿玖假扮儿子，为什么会将玉牌交给阿玖，为什么不敢道出他的伪装————原来是因为阿玖是身份尊贵的九皇子。

九，玖，他竟从未想过这其中有何关联。但是燕跃门与皇宫关系密切，为何他不知道皇宫内还有一位九皇子？

仿佛看穿了他心中的所想，阿玖用手指绕着耳边的长发，笑眯眯道：“哥哥不知道我也是正常的，毕竟我的身份也不光彩，也很少住在皇宫里——嗯，哥哥好奇的话，阿玖可以慢慢讲给你听。”