“小李，你出去买些工具回来。”苏桃在纸上列了清单，又把钱给他，“速去速回，不要耽搁。”

苏三顺凑到苏桃身边，好奇地弯下腰来：“这蕃椒究竟有什么好处啊？值得你花250两银子去买？”

苏桃：“瞧你说的，就不能是我看它漂亮、单纯地喜欢它？”

“我才不信呢。”苏三顺跟这个堂妹相处也有段日子了，小时候的记忆都已经淡去，现在最深的印象就是她做大多数事都有目的，尤其在做生意方面，不仅厨艺颇佳，连眼光都很独特，总能发现或者做出一些别人想不到的东西，“你快告诉我，别卖关子了。”

苏桃嘴唇微挑：“它呀，是一种调味品？”

“调味品？”苏三顺下意识道，“和鲜蛎露一样的调味品？”

苏桃摇摇头：“是和茱萸一样的调味品？”

“那有什么用？”苏三顺顿时有些失望，半懂不懂地说，“不都是辣味吗？已经有茱萸了呀。”

苏桃再次摇头：“不一样的。”

茱萸是茱萸，它是它。苏三顺年轻，又常年干体力活，身上的水分和盐分都流失得快，对菜好吃的定义就是有荤、重油、重盐、有辣，只要四者占了三样，他就能大快朵颐，吃了一回想两回。这也没什么不对，但食物的味道远不止如此，传说人的舌头能分辨出成百上千种味道，再与鼻子分辨气味的能力相结合，可以复杂到人一生都难以穷尽。

房门吱呀一声，护卫小李走进来，反手关紧了房门，他将手里的竹篮子放在桌上：“苏娘子，东西都买好了，你看看。”

苏桃走过去，很仔细地将每一样工具都检查了一遍，方才点了头。

她握起剪刀，走到窗边，小心翼翼地将四个红透的果子剪下来。这果子形如草莓，但表皮光滑，生长结果时是尖尖朝上，所以又叫朝天椒。

朝天椒的辣度是比较强的，还有人对辣椒过敏，吃上一口嘴唇都可能辣肿了，若是对此一无所知，说不定还要以为它有微毒呢。

苏桃拿几张吸水性比较好的干净纸张在桌面上铺出一方操作区域，拿小刀轻轻划开一颗朝天椒的外皮，将其一分为二。

微厚的红色果皮像一个小碗，里面是白色的筋瓤，以及附着在白色筋瓤周围的淡黄色细籽。

她拿勺子将里面的东西全挖出来，用纸吸去多余的汁水，将无用的筋瓤剔掉大部分，再把淡黄色细籽轻轻分开，平铺到干净的扁箩筐里。

如法炮制连续取了四颗朝天椒的种子，共计约百余粒，全部均匀平铺在扁箩筐里。

她环顾四周，思忖着想找到一个妥帖的地方放置箩筐。

春秋才是通风阴干这些种子的最好时节。可惜，事有不巧啊。

苏桃暗暗轻叹一声，打起精神，在屋里七找八找，终于找到了一个既不热又不冷又通风的地方，摆好扁箩筐。

“接下来几天就守着这盆栽，等剩余的六个果子全部红透，再剖开取籽就行了。”苏桃心事放下大半，伸了个懒腰，打开花草店掌柜送的匣盒，拎出里面略显干瘪的素锦荷包。

苏三顺见她脸色变轻松，胸腔里悬起的心脏也跟着落回了肚子里。他目光落在她的手上，不禁吐槽道：“这掌柜可真够吝啬的，你花250两买了他一盆草，他送你的种子居然只有这么点儿？”

苏桃拉开系带，把种子倒出来，拨动着计数，过了一会儿，才答道：“大约有三四百粒吧，也不算很少了。”

如果能全部种活，就相当于她又白得了一盆朝天椒。她曾经听闻，有人为了垄断枣子生意，会在售卖之前将枣核钉破，那花草店掌柜若是不愿意太多人种活朝天椒，把作为搭头的种子全部煮死也是有可能的。

具体情况如何，得要明年春夏种下去才知道了。