她下了马车，走到店铺正门前，抬头望向写有‘陈记火锅店’的匾额，眼神怔怔。

她当初开火锅店，对火锅的味道配方严防死守，就是怕有人偷学去了跟风开店，攫取她的创意果实。结果一整年，整个云和县都没有出现第二家火锅店，她以为是自己防守得好，没想到啊，原来是人家不屑于在云和县这个浅池子里跟她打架，直接来府城开店了。

火锅店的味道配方究竟是什么时候流传出去的？她为什么一点儿都不知道？！

苏桃一时又是生气，又是竭力地压制着怒火。她努力地告诉自己，她来云崇府不过半月，根基薄弱，不能轻易与人结仇，此刻绝不能意气闹事。

沈令徽走过来，观察她的表情：“不对，你一定有事！”

“咱们先进去看看，后面我再跟你细说。”苏桃收回目光，一马当先走了进去。

从敞开的六扇门之一走进去，首先映入眼帘的就是雕刻着花纹的镂空木制照璧，两个行菜一左一右站在照璧两端，守着通往店铺里面的两个入口。

“两位娘子，里面请。”

“有包间吧？我要一个包间，最好的。”苏桃在外面看见了，这店铺是二层楼，比她当年开火锅店条件好多了，可见店主人财大气粗。刚刚让沈令徽陪着她吃路边小店，现在补偿一下。而且万一她吃火锅吃破防了，在包间里，也不至于闹到外面去。

沈令徽听见了她的话，哼哼两声：“算你识相。”

两人在行菜的引领下走向二楼，坐进了天字号包间。

现在是差不多是早上九点多，火锅店已经营业了，行菜捧来一本册子，翻开册子，里面又有图画又有文字说明，尤其是招牌菜，画得特别漂亮，生怕勾不起人的食欲。

“又学我。”苏桃心里愤愤，“不能有点儿自己的东西吗？”

她翻过画有清汤锅、辣锅、还有鸳鸯锅的那一页，动作忽然一顿，目光停留在册页某处：“九鲜锅？这是什么？”

“这是我们火锅店的招牌火锅之一，是用香蕈等九种鲜美之物熬制而成的高汤，鲜美至极。客人若是嫌辣锅味重，而清汤锅又太寡淡，便可以试试这个。”

苏桃指向册页的另一处：“药膳锅，那就是用药材熬制而成的了？”

行菜：“没错，都是一些温和滋补类的药材，适合绝大多数客人。”

苏桃又往后翻了几页，发现都是下火锅的菜肴，便问：“还有别的锅底吗？”

“没了。”行菜道，“我们店一共就是娘子你看过的四种锅底，没有别的了。”

“那一样的给我来一锅吧。”苏桃又点了很多的菜，数量之多足以将整张桌子全部摆满，不用担心浪费，她们两个吃不完的，最后不是给人吃就是给猪吃了，会有人专门一家一家上门收剩饭剩菜，进行二次加工再卖出去，开了一整年火锅店的苏桃对此心知肚明。

苏桃将册子递给行菜，抬头问沈令徽：“你说，你之前听人说起过火锅店，是听什么人说的？”

沈令徽抬手指向旁边：“红玉啊。”

红玉道：“我是听下头打牌吃酒时说起的，说是火锅店味道好，特别适合几个熟人聚在一起边吃边喝边聊天，他们瞧见管事的一个月就去了两次。”

苏桃：“这火锅店是什么时候在云崇府兴起的？”

红玉摇摇头：“那我就不知道了，我平日里总陪着娘子，对外面的事情知道得并不及时。”

后面站着的一个配刀护卫弱弱地举起手：“大约是今年三四月份兴起的，开了好多家，又倒闭了一些，但仍然剩很多，光是瞻峰厢就不止一家呢。”

三四月份？不对啊？

那个时候她还在火锅店，后厨由她一手掌控，怎么可能让味道配方流露出去？

苏桃眉头紧皱，百思不得其解间行菜已经提着铜壶走了进来，后面还跟着一个小推车，车上摆满了装着菜的盘子。

行菜往桌上放了四个矮小炉子，炉子上放锅，然后拎起铜壶缓缓往里注汤。

菜一道一道摆上桌子，锅里的汤咕噜咕噜开了，苏桃迫不及待夹起一片菘菜叶子投进辣汤里，等菜熟透了便捞起来，不顾烫直接送进嘴里。

嗯？不是她火锅店的味道。

苏桃不确定，又烫了一片叶子仔细品尝，紧皱的眉头缓缓松开。

确实不是她火锅店的味道。虽然这个味道已经很香很辣很勾人了，但比起她火锅店里的味道，仍然差了少许。像是有人努力模仿她，但是由于没有味道配方，仍然做不到满分一样。

苏桃紧接着又品尝了清汤锅、九鲜锅、药膳锅，把店里的招牌菜炸卤都尝了一遍，心中的猜测得到进一步证实，于是神情顿时变得轻松起来。

沈令徽瞧见她的神情变化：“怎么样？现在愿意说了吗？”