“有吗？”孙秀秀跟着嗅闻，忽然道，“味道好像是从家里飘过来的？”

小夫妻俩对视一眼，同时道：“走！回去看看！”

孙秀秀嗅着味道打开院门，一股浓重腥鲜味扑面而来，冲得她差点儿跌个跟头，这股极致的味道熏得她双眼生理性闪烁出泪花，她说不清是好闻还是难闻，只捂住鼻子走向西厢房，便看见沿着墙根堆满的粗柴。

西厢房的门和窗户透出橘红色的火光，她走进去，先是看到了地上的几个大木盆，木盆里盛满了水，水里泡得是密密麻麻的牡蛎干。

“三嫂，你回来了？快来帮忙。”

苏桃听见脚步声，只回头看了一眼，便又专注于拿着铁勺将锅里的浑褐汤汁舀出来，浇在干净的细密麻布上，过滤出汤汁中的固体残渣。

孙秀秀对这股味道已经适应了些，绕过摆在地上的盆桶，走到苏桃身边：“要我做什么？”

苏桃转头再看她一眼，忙碌道：“先去找块布，像我这样把口鼻罩住，挡一挡气味，然后去把地上那几个木盆里的牡蛎干洗干净，把里面掺杂的沙子全洗出来，然后用刷子一个一个刷干净，再换水，洒下干净的草木灰搓揉，直到把那些牡蛎干洗得没有一丁点儿杂质和黏液为止。”

“我知道了。”孙秀秀点了点头，四处张望在厨房找围裙和袖套。

苏桃：“三哥也回来了吧？”

孙秀秀：“对，他刚接我回来。”

苏桃：“让他把柴都劈了，就堆在墙外面的那堆粗柴，我等着要用。”

苏桃随口吩咐完，便不管这小两口，专心做自己的事，这两人在干活上是无需多言的，不然她也不能对他们这么好。苏桃将铁锅里的汤汁全舀出来，过滤完了之后将褐色汤汁全部储存在陶罐里，盖子盖紧，然后将它郑重地放在灶台最里面，保温的同时又防止被人打翻。

她蹲下身，将灶里的草木灰全掏出来，放进铁桶里，拎着铁桶放在孙秀秀旁边，供她清洗牡蛎干使用。然后回灶边，将扒拉出来的烧了一半的柴炭重新放回去，再添未烧的新柴，再洒一把木屑，帮助引火。

后面的桌子上，有苏桃早就洗干净的牡蛎干，她把它搬过来，将其倾倒在洗干净的铁锅里，然后蹲下点火，等铁锅里的水沸腾了就转为小火，慢慢煮着。

“哎呀~累死我了。”苏桃伸了个懒腰，在后腰处捶了捶，四下张望找到小凳子，拖过来坐在灶边，然后隔一会儿就站起来，用铁勺将锅里的牡蛎彻底翻一遍，防止糊底。

孙秀秀坐在她后面刷牡蛎干，嘴里也不闲着：“阿桃，你熬这个干什么啊？”

苏桃问她：“你觉得这个味道怎么样？”

孙秀秀隔着面罩嗅了嗅：“怪腥的，但也不是特别难闻，好像又是香香的，闻着闻着就想流口水。”

苏桃弯唇一笑：“这个，就是我赢下鲜味大赛的秘方。”

孙秀秀瞪大眼睛，看向盆里的牡蛎干：“这个？”

“嗯。”苏桃点头道，“你闻到的，就是浓郁的海腥味和海鲜味组合而成的味道，这才觉得既难闻又好闻。”

她捏起手指示意道：“我要将这些牡蛎里面的腥味全部祛除，再把里面的鲜味全部提取出来，到时候做菜只要放上那么一勺，就能鲜得人舌头都掉下来。我还给它取了个名字，叫鲜蛎露！”

孙秀秀不敢相信似的，指着灶角最里面的陶罐说：“就熬出来的那些汤汁，就能帮你赢下比赛？”

苏桃回头看一眼，笑道：“没有那么简单的，那只是第一步，后面还要用多种辅料调配，以及用特殊手法加工，才能得到真正的鲜蛎露。”

孙秀秀似懂非懂地点了点头：“那我们能得第一吗？”

苏桃顿时有些尴尬：“呃…这也说不准，因为除了牡蛎，还有好几种食材能提取出这种极致的鲜味。”她忙补充道，“不过前十肯定是没问题的！”

“那就很好了。”孙秀秀开心道，“比赛赢得奖金只是一件好处，若阿桃你能排名前十，便是在瞻峰厢出了名，人人都知道你是会调配鲜蛎露的好厨子，到时候开店，一定更容易吸引客人！”

苏桃含笑颔首：“正是这个道理。”