夕阳西下，苏桃拎着大包小包回了家。

孙秀秀迎了过来，激动地说：“我在一个酒楼的后厨找到了活儿！”

苏桃笑了起来：“是吗？那恭喜啊，你真厉害，这么快就找到活儿干了。”

孙秀秀有些不好意思：“也没什么，就是给人家洗碗洗盘子，可能知道我是乡下来的，觉得我能吃苦，这才要了我。”

“不要妄自菲薄嘛，人家既然能相中你，那必定是你有别人没有的好处。”苏桃问道，“那酒楼在什么地方？三哥去瞧过了吗？是正经吃饭的地方吗？月钱多少？”

“你放心，就是你三哥带我去找的。他在那酒楼里上上下下都瞧了一遍，是正经吃饭的地方。这还要多亏了你给他的钱，他手里有钱，心里就不怯，才敢顶着人家的目光四处乱走。他想，他是来吃饭喝酒的客人嘛，有什么不能逛的？！”

苏桃听得心里舒畅，顿时笑得合不拢嘴：“这不算什么，咱们是自己人嘛，你们随我背井离乡来这云崇府，我自然是要尽可能让你们过得好些，这受人白眼的事儿能少经历就少经历。”

“那酒楼不远，铜锣新街往西走两条街就到了，名字叫丰味楼。我在后厨干些洗洗涮涮的活儿，人家一个月给我800文，然后包了午食和晚食。”孙秀秀拉着她的手，凑近了压低声音说，“我想着，我们将来多半也是要开酒楼的，我在人家酒楼里干活，将来开咱们自己的酒楼也能多些经验。”

苏桃不禁有些感动，孙秀秀虽然是大伯娘的儿媳，难免受大伯娘的指派做些事情，但论起本心来，她可比大伯娘真诚多了，先是一路上对她照顾，到了府城又是收拾院子又是垒鸡窝又是耕菜地的，现在又出去找了份活儿干节省开支，还想到了为将来开酒楼积攒经验，实在算是她的好帮手了。

她握紧了她的手，真心实意地感谢道：“你有心了。”

孙秀秀有些脸热地低下头，随后又抬起头：“我在丰味楼听后厨的人说，好像什么呃…饭行的瞻峰厢分行要举办一个鲜味美食大赛，他们忙着为大赛做准备，所以人手不足，这才又从外面招人干活呢。阿桃，我记得你说过，咱们这青松坊…好像也属于瞻峰厢吧？”

“没错。”苏桃点了头，“我已经报名了。”

孙秀秀意外地瞪大眼睛：“你已经报名了？”

“对啊。”苏桃笑道，“前十名就有10贯的奖励，如果赢到了前三，还能得到更多的钱，我当然要报名。”

孙秀秀开心之余，又有些怀疑，小心翼翼地问：“那…咱们能赢吗？”

苏桃思考片刻，笃定道：“应该能，我有窍门。”

苏桃的厨艺算不得顶尖，大概也就是二流水准吧，天底下比她厨艺好的不计其数，她对此心知肚明。上辈子她的社区饭店能开起来，是因为她将味道好、性价比高、卫生坏境以及食材品质值得信任这三方面同时做到了不错，而这辈子她的火锅店能爆火是因为占了一个新奇的名头、给了客人一种全新体验。

所以，哪怕只是在区区一个瞻峰厢，她想要排名前十，也是有点难度的。

这次鲜味大赛是由饭行牵头，瞻峰厢的三大龙头酒店共同出资承办。比赛规则很简单：由饭行指定菜品，参赛的厨子们各显神通，同一道菜，谁做得更鲜美，谁就胜出。

说白了，这个大赛不仅要比厨子做菜的功夫，也要比大伙儿调味的手段，苏桃做菜的功夫只能算是中等偏上，但架不住她有调味的窍门啊。

她拆开几个布袋纸包，向孙秀秀介绍：“这是大黄鱼干，肉多味美，用温水泡去多余盐分，放在炭火上慢慢炙烤，烤到表皮微微发焦，油脂渗滴出来，便是一道好菜。这是干虾米，早上煮汤饼或者是馄饨，加一点干虾米鲜味会更足。这是糟蟹鲊，拍开了泥封可以直接吃，是上好的下酒菜。这是螟脯，泡发了之后切丝，加点茱萸炒一炒也很好吃。这些菜今天晚上都可以做起来，咱们搞一桌子海味宴，大伙儿都尝尝鲜。这牡蛎干就别做了，我有别的用处。”

孙秀秀点头应是，将这些东西都拿了，送到西厢房。西厢房是三人商定的厨房，这几天苏桃忙着外面的事情，孙秀秀忙着家务和找活儿，苏三顺则是找了匠人来，将西厢房改造成了一个简单的厨房。

苏桃换了一件半旧外裳，进厨房又系上围裙戴上袖套，两人一起忙活起来。

晚上三人小吃了一桌酒席，各自散去歇息，转眼便到了第二天。

清晨，院门被人敲响。

“叩叩叩。”外面的人力道极大，几乎是在砸门，声音里也带着一股肆无忌惮的感觉，“苏桃苏娘子在家吗？”

“来了来了！”孙秀秀脚步匆匆赶过来，打开了院门，瞧见一个梳着双鬟髻、身着水碧色夹布背子的年轻小娘子，不由疑惑，“你是谁？”

“你是苏桃苏娘子？”来人上下打量孙秀秀，自言自语，“梳着妇人髻，不像啊……”

孙秀秀道：“我家阿桃刚起，还在屋里梳洗呢，你找她有什么事？”

“没礼数。”来人有点不开心，板着脸教训道，“你应该请我进去，给我上了茶，再徐徐问我来意。”