沈寒山忽然觉得，现在的赫连曜就像这北漠天空中最常见的鹰——锐利、高傲、向往自由，翱翔于苍穹之下，不受任何束缚。
就在这时，天空中传来一声清越悠长的鹰唳。
两人同时抬头望去，只见一只毛色苍劲、体型硕大的金雕，正展开巨大的翅膀，在高空盘旋，锐利的目光扫视着雪原，似乎在搜寻猎物。
那姿态，威猛而优雅，是这片天空当之无愧的霸主。
赫连曜眼中瞬间迸发出狩猎者的光芒。他几乎是本能地、动作流畅至极地取下背上那张造型古朴、线条充满力量感的硬弓，又从箭囊中抽出一支尾羽染成墨黑色的狼牙箭。
搭箭，扣弦，开弓——
整个动作一气呵成，如行云流水，充满了力量与韵律感。他挺拔的身姿在雪地里站定，如同一尊蓄势待发的战神雕像，目光紧紧锁定了高空那个移动的黑点。
沈寒山屏住了呼吸。他看着赫连曜专注的侧脸，那紧绷的下颌线，那稳定如山岳的手臂，仿佛能感受到弓弦上凝聚的恐怖力量。这一刻的赫连曜，与平日里那个会对他露出爽朗笑容、甚至带着些笨拙关怀的王子截然不同，这是一种原始的、充满征服欲的、属于战士和猎手的强大魅力。
“嗖——！”
弓弦震响，利箭离弦，带着尖锐的破空之声，如同一道黑色的闪电，直刺苍穹。
时间仿佛在这一刻凝固。
高空中，那原本悠然盘旋的金雕猛地一滞，发出一声凄厉的悲鸣，巨大的翅膀挣扎了几下，随即如同断了线的风筝，朝着雪原直直坠落下来，在洁白的雪地上砸出一小片痕迹。
“□□！”赫连曜收弓，扬声喊道。
远处的□□立刻会意，带着两名护卫快步朝着金雕坠落的方向奔去。
赫连曜这才转过身，看向身旁的沈寒山。他脸上带着狩猎成功后的兴奋与一丝毫不掩饰的、想要被认可的期待，那眼神亮晶晶的，仿佛又变回了那个带着点少年气的王子。
“先生，怎么样？”他语气带着些许得意，像是个完成了高难度功课、急于向师长展示的孩子，“这金雕飞得极高，极难射中。我的箭法，还算厉害吗？”
沈寒山看着他那混合着野性与纯真的神情，心中一时五味杂陈。他见识了赫连曜身为王子的心机与野心，也见识了他作为“苍狼王”的勇武与冷酷，而此刻，又看到了他这般毫不设防的、带着炫耀意味的一面。
他沉默了片刻，目光掠过赫连曜因用力开弓而微微泛红的手指，又看向他充满期待的眼睛，终是轻轻点了点头，给出了一个客观的评价：
“殿下箭术……神乎其技。”
他没有用更多华丽的辞藻，但这句“神乎其技”从他口中说出，已然是极高的赞誉。
赫连曜闻言，脸上的笑容瞬间放大，那满足的神情，竟比射落金雕本身更让他感到愉悦。他只觉得，能得沈寒山这一句认可，此番雪山之行，便已值了。
□□等人将那只仍在微微抽搐的金雕拖走处理，雪原上重归寂静，只余下风吹过雪面的细微呜咽声。
方才射雕的激昂与兴奋渐渐平息，赫连曜脸上的意气风发也慢慢沉淀下来，取而代之的是一种复杂的、带着些许阴郁的沉静。
他没有立刻继续前行，反而在一块被风雪侵蚀得光滑的巨大岩石上坐了下来，示意沈寒山也坐在身侧。岩石冰凉，即使隔着厚厚的狐裘和衣袍，寒气也隐隐透上来。
赫连曜望着远处巍峨的雪峰，目光似乎穿透了时空，回到了许多年前。他沉默了很久，久到沈寒山以为他不会再开口时，他才用一种与平日爽朗截然不同的、带着一丝沙哑和压抑的嗓音缓缓说道：
“先生觉得我现在……威风吗？是北漠人人敬畏的‘苍狼王’，是能在百步之外射落金雕的勇士。”
沈寒山没有接话，只是静静地听着，他知道这并非是一个需要回答的问题。
赫连曜自嘲地低笑了一声，那笑声在空旷的雪原里显得格外苍凉：“可先生知道吗？小时候，我在这王庭里，活得还不如我刚刚射落的那只雕……至少，它曾经自由地翱翔过，而我从记事起，就活在一片看不到边的阴影里。”
他的声音低沉下去，仿佛陷入了不愿回忆的过往：
“我母妃……出身一个小部落，因为美貌被献给了父汗。没有强大的母族支撑，性子又软，在王庭里，我们母子就像是无根的浮萍。我住的宫苑，是王庭最偏僻、最陈旧的地方，冬天冷得像冰窖，夏天闷得像蒸笼。吃的、用的，都是别人挑剩下的，连得脸的奴才都敢给我们脸色看。”
他顿了顿，手指无意识地抠着岩石上冰冷的积雪：
“最难受的，不是这些。是……我的兄长们，还有那些趋炎附势的世家子弟。”他的语气带上了一丝不易察觉的颤抖，“他们骂我是‘小杂种’，说我的血脉玷污了王族的高贵。在演武场，他们会‘不小心’用木棍打伤我；在学堂，他们会藏起我的书卷，或者在我的座位上放虫子；在路上遇到，他们会故意撞我，把我推到泥水里……然后看着我狼狈的样子，哈哈大笑。”
沈寒山静静地听着，他能想象出那是怎样一幅画面——一个瘦小的、无助的孩子，在庞大的、冰冷的宫殿群里，承受着来自四面八方的恶意。
这与他记忆中那个才华横溢、备受追捧的沈家公子童年，简直是云泥之别。
他不由得微微蹙起了眉，这些，他从未与他讲过。
赫连曜的声音带着一种压抑的痛苦，继续诉说着，仿佛要将积压多年的委屈一次性倾泻出来：
“有一次，父汗难得高兴，赏了我一把精致的小弓，是我期盼了很久的。我高兴得不得了，像捧着什么绝世珍宝。可就在第二天，被我二哥带着人抢走了。我不给，他们就几个人按住我，把弓硬生生掰断了……就当着我的面！”他的拳头不由自主地握紧，指节泛白，仿佛还能感受到当年那无能为力的愤怒和绝望。
“我哭着跑回去告诉母妃，我想让母妃带我去找父汗主持公道。可母妃……她只是抱着我哭，求我忍下去，她说我们不能去惹事，说我们惹不起……她那么柔弱，除了哭，除了让我忍，什么也做不了……”他的声音哽咽了一下，带着对母亲的心疼，也带着一丝难以言说的怨怼。
“从那以后，我就明白了。眼泪和忍让，换不来任何东西，只会让欺负你的人变本加厉。”赫连曜抬起头，望向沈寒山，那双琥珀色的眼眸中，此刻翻涌着的是年幼时积攒的屈辱、仇恨，以及一种破釜沉舟般的决绝，“想要不被欺负，想要拿回属于自己的东西，就必须变得比他们所有人都强！要有力量，要有权力，要让所有人都怕你，敬你，再也不敢轻视你！”
他的话语如同这雪山上的寒风，带着刺骨的冷意和一种偏执的坚定。
可是他何尝不是在家破人亡后，才深刻体会到权力的可怕与重要？只是，他选择了不同的道路——逃离与沉寂，而赫连曜，则选择了征服与掌控。
“殿下……”沈寒山轻轻开口，声音在风雪中显得有些飘忽，“往事已矣。如今您已非吴下阿蒙，无人再敢轻视于您。”
赫连曜似乎从激动的情绪中稍稍平复，他深吸了一口冰冷的空气，语气缓和下来，带着一丝疲惫和……一种不易察觉的、寻求认同的脆弱：“让先生见笑了。这些陈年旧事，本不该拿出来说的。只是不知为何，在先生面前，就觉得……可以说出来。”
他看向沈寒山，眼神恢复了之前的清澈，甚至带着点依赖的意味：“先生不会觉得我……很可笑吧？或者……很可怕？”
沈寒山摇了摇头，目光坦然：“寒山只觉……殿下不易。”
站在远处警戒的□□，将这一切尽收眼底。他听着赫连曜那声情并茂的讲述，看着殿下那恰到好处流露出的痛苦与脆弱，心中却是明镜似的。
他太了解赫连曜了，殿下确实童年不幸，这些经历也都是真实的，但他早已不是那个只会哭泣的稚童。
他此刻选择在沈寒山面前揭开伤疤，与其说是情不自禁的倾诉，不如说是一场精心的“表演”。
他在利用自己最不堪的过去，来博取沈先生的同情，来拉近彼此的距离，让沈先生看到他“脆弱”的一面，从而放下戒备，产生更深的联系和……保护欲。
这是殿下惯用的手段之一，只是这次用得更深，更触及内心。
□□在心中默默叹了口气，移开了目光，望向苍茫的雪山。
他知道自己不该有任何置喙，只是再次为那位风光霁月的沈先生感到一丝无奈。殿下这番“卖惨”，效果恐怕会很好。
毕竟，谁能对一位强大战神不为人知的悲惨童年，无动于衷呢？
赫连曜得到了沈寒山“不易”的评价，似乎心满意足。
他站起身，拍了拍身上的雪屑，脸上重新露出笑容，仿佛刚才那个沉浸在痛苦回忆中的少年只是幻影：“好了，不说这些扫兴的事了，走，先生，我带你去前面看看，那里有一处温泉，即使在冬天也不会冻结，雾气缭绕，如同仙境！”
他再次变回了那个热情爽朗的向导，仿佛刚才那段沉重的对话从未发生过。
沈寒山看着他迅速转换的情绪，心中虽仍有同情，但一丝极淡的、连他自己都未曾清晰察觉的疑虑，如同雪原上悄然升起的薄雾，若有若无地萦绕开来。
他只是觉得，儿时的他，已经成长成为了他不认识的苍狼王。