君臣二人说起与回纥和亲事，元稹向来对和亲政策颇有微词，但如今形势比人强，一来藩镇势大，朝廷不可能同时对内对外用兵，二来此前销兵太过仓促，留下不小后患。既然回纥主动求和，自然要答应下来。

李恒听到元稹对销兵的评价，颇感莫名其妙：“销兵是去岁八月时段文昌和萧俛建议的，朕觉得挺有道理啊，既能削减藩镇势力，又能节约开支。他们说这还是你和白乐天策林里最先写的呢。”

元稹很是无奈：“销兵自然没错，但是要渐次推进。首先要保边疆无虞，若是外族打过来，这边兵力跟不上，岂不还得临时征兵？其次要妥善安置退伍士兵。这些士兵在军中拿惯了军饷，哪受得了干农活的苦，他们又都久经训练，万一暴动或是被人利用皆是祸患。还有，现在各地藩镇都有不少吃空饷的，若是不先核准了兵员数量，销兵岂不成了一笔糊涂账。”

李恒听的万分懊恼：“哎，想不到销兵还有这么多讲究，段文昌和萧俛也不多想想，朕回头就罢了他们。那现在可怎么办，要不把销兵的旨意再收回来？”

元稹安慰道：“事已至此，强行收回反而有损朝廷权威。如今只能先接受回纥和亲建议，也要做好军事准备，防备回纥使诈、吐蕃破坏。”

“吐蕃？”李恒有点懵：“怎么又说到吐蕃了？”

元稹道：“吐蕃多次进犯我朝，自贞元年间维州大捷以来，我朝逐渐占据优势。若是我朝与回纥和亲，吐蕃必将更加孤立，自然要竭力阻止。”

“有道理，”李恒听得连连点头：“微之果然熟悉边事。”

元稹又道：“对回纥无论是和亲还是用兵，都需要一幅详细的西北边图。”

“这倒是，”李恒十分赞同道：“朕也觉得现在的边图太过模糊，几位将军也这么说。可是，朕之前问过兵部、礼部，都说没这方面的人才。什么人能画出西北边图呢？”

元稹道：“臣可以。”

李恒大喜，道：“想不到微之还有这本事。那西北边事，朕就托付给微之了。”

元稹郑重道：“臣必不辱命。”

李恒想到朝中臣子近来围绕对回纥是打是和吵翻了天，却居然没有任何人想过要画个地图出来，更觉元稹是个难得的实干之才，道：“朕近日就把你提拔成翰林学士。牛僧孺最近提了御史中丞，朕提白居易为主课郎中知制诰，如何？”

翰林学士专司重大诏书起草，有机会接触朝堂大事、向天子建言献策。再加上李恒大方地给白居易也升了官，元稹自是喜出望外，忙跪下谢恩。

李恒灵机一动，索性好人做到底，笑道：“朕再给你个恩典，你不是一向跟白居易交好嘛。到时候朕先任命白居易为知制诰，你们两个的任命诏书，就互相来写，可好？”

几日后，白居易和元稹二人坐在靖安里，翻看着给彼此写的授官制书。

白居易边读元稹给自己起草的制书，边笑道：“你说我元和初年翱翔翰林，又把我比作司马相如，是不是过誉了？还蔼然直声、留在人口，我哪有那么刚直？”

元稹道：“我说的都是事实。乐天当时屡屡进谏，多被采纳，还为了我贬江陵的事三次仗义执言，怎么不算刚直？”

白居易取笑道：“果然还是存了私心。”

元稹却道：“你给我写的这个不是更夸张。‘使吾文章言语与三代同风。引之而成纶綍，垂之而为典训'，我写的公文至于好到这个程度么？还有凡秉笔者莫敢与汝争能，这话我自己都不好意思承认。”

白居易坦然道：“我说的都是肺腑之言，绝无半分作伪。更何况，凭陛下对你的信重，只怕这个还嫌不够呢。”

白居易很快就任主课郎中知制诰，又过了些时日，元稹方接到任中书舍人、翰林学士的旨意。李恒对白居易的盛赞果然犹觉不够，亲自作了修改，又加了“尝因暇日前席与语，语及时政甚开朕心”的表述。

随即李恒亲自召见。元稹刚要谢恩，年轻的天子却又给了他一个惊喜。

李恒笑道：“朕经斟酌，欲封你为翰林学士承旨。”

元稹大吃一惊。“承旨”两个字可不是随意加的，翰林学士承旨乃是翰林学士之首，往往能都升任宰相。

他颤着声音道：“臣才疏学浅……”